I årtier blev kropshår kun anset for acceptabelt af samfundet, hvis det blev dyrket af en mand. Kvinder er på den anden side blevet betinget af medier til at barbere deres ben, armhuler og kønsbehåring. Nu, efter år med shaming (og takket være kropshår-positive barbermaskinemærker som Billie, der uddanner folk om kønslige uligheder som 'den lyserøde skat' og berømtheder, der åbent diskuterer denne dobbeltmoral), er den offentlige opfattelse endelig ved at ændre sig - og LGBTQ-samfundet leder anklagen.
For mange queer-mennesker er kropshår en integreret del af deres kønsudtryk. Jeg stoppede med at barbere mig i mit andet år på college, som var samme år, som jeg kom ud som queer. En del af det, der førte til min beslutning, var erkendelsen af, at jeg aldrig barberede mig selv; Jeg gjorde det, fordi jeg følte mig forpligtet til det.
Da jeg voksede op, barberede jeg mig for at blive opfattet som 'normal' og 'civiliseret' gennem andre menneskers øjne. Da jeg startede i puberteten, blev det hurtigt indprentet i mig af mine forældre, mine jævnaldrende og de medier, jeg spiste, at jeg skulle fjerne hvert eneste spor af hår på min krop. At have glat hud 24/7 var den eneste kvindelige skønhedsstandard, som jeg nogensinde har set afspejlet i modemagasiner og popkultur. Jeg var under indtryk af, at barbering ikke var en mulighed, men snarere et krav.
I næsten et årti af mit liv ville selv den mindste antydning af hår på min krop udløse skam og afsky. Hvis jeg nogensinde havde planlagt at blotte mine ben eller armhuler offentligt - uanset om det var på en date, til et møde eller til en natlig udflugt - ville barbermaskinen altid komme frem. At blive set offentligt uden barbering blev mit største mareridt. Det var først, da jeg gik på college og mødte andre kvinder, der stolte med deres benhår, at jeg indså, at det ikke var en mulighed at barbere sig.
Da jeg først havde smidt mine forudfattede meninger og begyndte at vokse håret ud på mine ben og armhuler, var det befriende. Det føltes symbolsk for ikke kun min queerness, men også min nyfundne kærlighed til min krop.
Mange andre queer mennesker deler denne oplevelse. Utallige berømtheder, der identificerer sig som LGBTQ - fra Amandla Stenberg til Rowan Blanchard til Miley Cyrus - har offentligt omfavnede håret på deres kroppe .
Da jeg først havde smidt mine forudfattede meninger og begyndte at vokse håret ud på mine ben og armhuler, var det befriende. Det føltes symbolsk for ikke kun min queerness, men min nyfundne kærlighed til min krop.
I en video af den selvidentificerede lesbiske YouTuber Rowan Ellis, med titlen 'Hvorfor jeg ikke barberer mine ben,' hun siger: 'Det var først, før jeg begyndte at tænke kritisk over [barbering] og indså, at jeg faktisk ikke barberede mit hår hele tiden. Jeg barberede mit hår, når folk ville kunne se mit hår. Jeg barberede det ikke om vinteren, da jeg havde jeans på hele tiden, og den eneste person, der så mine ben, var mig. Når man tænker sådan over det, er det sådan: 'Åh, jeg gør bestemt det her for andre mennesker.' Vi lever i et samfund, hvor den måde, folk ser på os, har en effekt, og jeg tror, at det for mange mennesker er grund nok til at fjerne deres kropshår, at det kan påvirke, hvordan folk ser dem på en negativ måde. Men for mig var det sådan: 'Hvorfor gør jeg det her?' Det var først, da jeg var i disse rum med queer kvinder specifikt, at det blev noget, som jeg var i stand til at omfavne fuldt ud og være ret åben omkring.'
Jesse Ludington, en lesbisk digter og forfatter, fortalte mig, at hun ikke var klar over, at ikke barbering var en mulighed, før hun kom på college. Det havde været indgroet i mig, at barbering simpelthen var, hvad kvinder skulle gøre, sagde hun. 'Det patriarkalske ideal for en kvinde er en, der altid er perfekt glat, så på en måde føler jeg, at ikke at barbere mine ben nogle gange kan være en måde at signalere, at jeg ikke overholder den patriarkalske model for kvindelighed.'
I en 2017 undersøgelse fra Mintel 23 procent af kvinderne rapporterede, at de ikke barberede sig. Fem år senere kan jeg kun antage, at det tal nu er meget højere, især fordi undersøgelsen aldrig nævner queer kvinder. Som en Autostraddle-bidragyder skrev : 'Ingen elsker at kneppe patriarkatet og kønsforventningerne som queer kvinder og folk.'
Det skal også bemærkes, at ikke alles rejse er den samme. Kennedy (hvis navn er blevet ændret for at beskytte hendes identitet), en transfemme-musiker, fortalte mig, at selvom hun ikke er fan af barbering, kan hendes kropshår stadig udløse dysfori. Jeg plejede at blive dysforisk over at have kropsbehåring og barberede det hele af hver anden weekend eller deromkring, siger hun. Efterhånden som jeg har udviklet mig med HRT og har været socialt isoleret på grund af pandemien, har jeg tænkt mindre og mindre over det. Jeg er i øjeblikket på et punkt, hvor jeg helst ikke vil have det, men det ønske opvejer ikke mit had til faktisk at barbere det af«.
At kvinder forventes at barbere sig, mens mænd ikke er, bidrager også til den vestlige kulturs uretfærdige infantilisering af kvinder. Da jeg spurgte Kim Elsesser, ph.d., forsker og forfatter til 'Sex and the Office: Women, Men and the Sex Partition That's Dividing the Workplace', hvorfor kvinder føler sig forpligtet til at barbere sig for andre mennesker, siger hun: 'Selvom jeg bestemt ikke tror på, at dem, der barberer sig, tænker over dette på et bevidst plan, er det ikke særlig empowerment at opmuntre kvinder til at fremstå som unge, præpubescente piger.
Maura P. Quinlan, MD, en ob-gyn ved Northwestern Medical, er enig: 'Mange af mine patienter føler sig forpligtet til at barbere deres kønshår, og jeg forsøger at opmuntre dem til at lade være. Jeg håber, at hvis flere kvinder kan se berømtheder som Miley Cyrus omfavne deres kropshår, så vil det åbne op for en mulighed for dem også at forlade det. Der er noget meget frigørende ved autenticitet, især med millennials og Gen Z.'
Mens LGBTQ-kvinder og ikke-binære folk ser ud til at drive krop-hår-positivitetsbevægelsen, hvad jeg håber, den opnår, er, at flere kvinder generelt vil erkende, at barbering ikke behøver at være et krav. Jeg håber også, at det voksende antal mennesker, der omfavner deres naturlige kropshår, vil vise unge piger overalt – lige og queer – at uanset om de beslutter sig for at barbere sig eller ej, så er det vigtigt, at de føler sig bemyndiget ved at vide, at det er deres ret til at vælge.
