Det britiske historiske drama Peaky Blinders har et ret usædvanligt navn, og hvis du undrer dig over, hvad 'Peaky Blinders' egentlig betyder, har vi svar! Dramaet kredser om en fiktionaliseret version af en kriminel bande i det virkelige liv i begyndelsen af 1900'ernes Storbritannien, og der er to hovedversioner af legenden bag deres iørefaldende navn - den ene er mere sandsynlig end den anden.
I populær viden kom navnet Peaky Blinders efter sigende fra en særlig praksis, som bandemedlemmerne havde: at sy engangsbarberblade ind i toppen af deres flade kasketter. Tanken var, at de hatte, nu med skjulte klinger indeni, kunne bruges som våben med overraskelseselementet. Nogle tekster hævdede, at bandemedlemmer ville skjule barbermaskinerne i deres hatte og derefter slå hovedet intetanende fjender , i håb om at slå i deres øjne for at blinde dem permanent eller i det mindste at skære deres ansigter og pander, hvilket så ville få blod til at løbe ind i deres øjne og svække deres syn midlertidigt. Derfor: 'peaky' for de angiveligt dødbringende toppe af deres kasketter, 'blender', fordi de, ja, blindede folk.
Hvor vild denne historie end er, det er højst sandsynligt heller ikke sandt , som Birmingham Mail rapporteret. The real Peaky Blinders gang opstod i 1890'erne , men engangs- eller udskiftelige barberblade blev først opfundet i 1903, da det amerikanske Gillette-firma introducerede udskiftelige sikkerhedsskrabere. Oven i købet blev de barbermaskiner først solgt i Amerika, og de ankom først til Storbritannien i 1908. Så sandsynligheden for, at Peaky Blinders-banden blev navngivet sådan, fordi de blindede folk med deres hatte, er ret lille.
En anden, mere sandsynlig forklaring er forankret i tidens slang. 'Peaky' på det tidspunkt refererede bare til en populær stil med flad kasket, der kom til en lille top på toppen af hovedet. Og 'blinder' var, som den Birmingham Mail påpegede, almindelig Birmingham-slang for en velklædt og rar. Peaky Blinders-banden var frem for alt andet kendt for deres karakteristiske, stilfulde måde at klæde sig på, der adskilte dem fra deres rivaler: en BBC-rapport beskrev deres kvasi-uniform som inklusive silketørklæder, bukser med klokkebund og en flad kasket; de ville også gå i skræddersyede jakker og veste og havde fine læderstøvler. Så der har du det: en af de mest frygtede bander i Storbritannien blev opkaldt efter det faktum, at de bare klædte sig rigtig, rigtig godt.
