Kanye West har skabt overskrifter af mange forskellige årsager i de sidste par år. Fra hans tumultariske ægteskab med Kim Kardashian til hans to måneder lange forhold med Julia Fox til hans forvirrende albumudgivelser, er rapperen aldrig ude af nyhederne for længe. Men tilbage i 2002, da West stadig kun var en fremadstormende kunstner, skabte han overskrifter af en virkelig skræmmende grund: en næsten dødelig bilulykke.
Blot to uger efter at have underskrevet en aftale med Roc-A-Fella Records, kørte West hjem efter at have arbejdet sent i et californisk optagestudie den 23. oktober 2002. Han faldt i søvn ved rattet og forulykkede sin bil ind i et modkørende køretøj. Føreren af den anden bil brækkede begge sine ben, mens West knuste kæben tre steder. Men West lod ikke sin nærdødsoplevelse holde ham tilbage fra sin lyse fremtid. Faktisk motiverede det ham til at gå endnu hårdere for sit debutalbum, 'The College Dropout', som ændrede hele hans karrieres bane.
I Netflix' nye tredelte dokumentarfilm 'Jeen-Yuhs: A Kanye Trilogy' – som beskriver rapperens tidlige begyndelse indtil i dag – afslører optagelser taget af instruktøren Coodie Simmons baghistorien bag, at West indspillede sin hitsingle 'Through the Wire'. To uger efter sin bilulykke skrev West den berømte sang og indspillede den med sin mund stadig lukket. Senere rappede han sangen til Simmons over telefonen. 'Et par uger senere ringede Kanye til mig med lukket mund,' siger Simmons i en voice-over. 'Og jeg var chokeret, da han begyndte at rappe en ny sang over telefonen kaldet 'Through the Wire'. Mod lægernes ordre fortsatte West med at arbejde på musik til sin debut. Som han så det, var musikken, han lavede til sit album, livsændrende, tilføjer Simmons i dokumentaren. Og det var det faktisk.
I dokumentaren fortæller West også, hvordan optagelsen af 'The College Dropout' var terapeutisk for ham. Jeg brugte hele dette album som min rehabilitering, siger han i en voice-over. 'I stedet for at bo på hotellet sneg jeg mig ind og lavede sange, der inspirerede mig. Sange, der gav mig liv. Jeg føler, at dette album var lidt som min engel, der hjalp med at helbrede mig. Det genoplivede mit humør«. Wests debut med rette fik en Grammy for bedste rapalbum i 2005, og blev det bedst sælgende album i hans karriere.
I 2014 talte West om, hvor afgørende restitutionsperioden efter hans debut var for hans karriere. Ulykken gav mig muligheden for at gøre det, jeg virkelig gerne ville, han fortalte magasinet Interview . 'I løbet af den bedringsperiode brugte jeg bare al min tid på at finpudse mit håndværk og lave 'The College Dropout'. Selvom vi ville ønske, at West aldrig skulle igennem den traumatiske oplevelse, er der ingen til at sige, hvor han ville være, hvis han aldrig havde lavet det album. Se Wests 'Through the Wire'-musikvideo forude.
