Som en hvid forbipasserende biracial kvinde fik jeg virkelig genklang med Rebecca Halls filmatisering af Nella Larsens roman fra 1929, Bestået . Historien er centreret om to sorte kvinder, Irene Redfield (Tessa Thompson) og Clare Kendry (Ruth Negga), som er lyshudede nok til at passere som hvide i 1920'ernes New York. Da Irene støder ind i sin gamle veninde Clare, genkender hun hende næsten ikke. I modsætning til Irene - der lever sit liv åbenlyst som sort kvinde, på trods af at hun kunne blive hvid, hvis hun ville - har Clare fremhævet sine allerede lyse træk med blond hår for at hjælpe hende med at blive hvid i hverdagssamfundet. Hun tager sit bedrag endnu længere og har giftet sig med en velhavende hvid mand (Alexander Skarsgard), som ikke blot ikke ved, hun er sort, men også har et ekstremt, voldeligt had mod sorte.
På nogle måder identificerer jeg mig med Clare, især når det kommer til, hvor nemt det er for mig at blande mig ind og høste fordelene ved hvide privilegier uden at stå over for ulighederne ved at være sort i USA. Selvom det aldrig var bevidst, som det var med Clare, har jeg altid gået gennem verden, der passerer som hvid og set tingene gennem en 'hvid' linse, fordi det simpelthen er, hvad de fleste mennesker antager, at jeg er. Det var først i mine sene teenageår, at jeg begyndte at se, hvordan min sorte familie, venner eller kærester blev behandlet anderledes, end jeg blev. Jeg så ud til at have svævet gennem livet ubevidst og høstet fordelene af min racemæssige tvetydighed i meget lang tid. Ofte føles det, som om jeg har en hemmelig sort identitet, der ikke helt ved, hvor hun passer ind, og hvornår (eller om) hun skal afsløre sig selv. Sandheden er, at jeg vil høre til overalt - sammen med min hvide familie og venner, men også med min sorte familie og venner - så jeg har en tendens til at blande mig og kodeskifte afhængigt af, hvem jeg er sammen med. Som et resultat føler jeg aldrig, at jeg helt hører til i nogen af samfundene.
Selvom vi ikke behøver at snige os ind i dansesale, og der ikke er nogen hoteller kun for hvide i 2021, er den dybtliggende racisme over for sorte mennesker og ekstreme privilegier, der følger med at være hvid, afbildet i Bestået eksisterer stadig. I februar 2020, Travis McMichael, Gregory McMichael og William Bryan Jr. jagtede og dræbte Ahmaud Arbery , en 25-årig sort mand, for blot at jogge gennem nabolaget. Selvom de i sidste ende blev fundet skyldige i mord i november 2021, tog det oprindeligt over to måneder for dem at blive arresteret og sigtet for deres forbrydelser. Sagen rystede nationen, fordi den var en påmindelse om, at sorte mennesker stadig er i konstant fare for at blive målrettet på grund af deres hudfarve, og at retfærdigheden ofte kommer for langsomt, hvis overhovedet, når man retsforfølger sådanne hadforbrydelser.
En ting, der har ændret sig i 2021, er den måde, hvide menneskers fascination af sort kultur kommer til udtryk. Sort kultur er længe blevet udnyttet af virksomheder og hvide mennesker, men den har nået ekstreme niveauer i de sociale mediers tidsalder. Vi ser hvide kunstnere ikke kun tilegne sig sort musik, TikTok-danse, mode og dialekter, men nu går de også langt i at ændre deres udseende med makeup (og endda plastikkirurgi) for at fremstå mere sorte. Berømtheder som Kylie Jenner og Jesy Nelson er blevet anklaget for denne praksis, kaldet Blackfishing.
Det er interessant at sammenligne Blackfishing i det 21. århundrede med Irene og Clare, der gik for hvid i Bestået . Mens hvide influencers og berømtheder Blackfish, fordi de ønsker at udnytte sort kultur uden nogensinde at skulle udholde ulighederne faktisk væren Sort indebærer, Irene, Clare og andre sorte kvinder som dem gik over for hvid for at overleve, skjuler dele af sig selv og fik sig selv til at føle sig mindre hele i processen. Det ser vi med Clare, der – på trods af at hun har erhvervet sig ny rigdom, status og frihed ved at leve som en hvid kvinde – stadig længes efter at være en del af det sorte samfund, hun voksede op i, selvom det betyder, at hun risikerer, at hendes sande identitet bliver opdaget af sin racistiske mand.
Nogle gange føler jeg, at jeg er i overlevelsestilstand uden også at være klar over det. For et par år siden var jeg til et møde med en racistisk klient, som spurgte direkte, hvordan han kunne lægge et job op på nettet og sige: 'Spild ikke din tid på at søge, hvis du er sort' uden at blive fanget af Equal Employment Opportunity Commission. På det tidspunkt var jeg så chokeret over, at en mand selvsikkert ville sige noget så racistisk til et værelse fyldt med fremmede, at jeg planlagde at forblive 'skjult'. Jeg ønskede virkelig ikke at sige noget, der ville drive samtalen fremad, bange for, hvad han ville sige næste gang, og hvordan han ville behandle mig i fremtiden. Men desværre havde min chef andre planer. Nå, hun er sort, sagde han og pegede på mig. Jeg sank tilbage i min stol, fordi jeg vidste, hvad der kom derefter. Klienten fortsatte med at spørge mig, hvor sort jeg var, for at fortælle mig, at jeg ikke så det ud, og bad om at høre mine tanker om det aktuelle politiske klima. Jeg kan ikke lade være med at spekulere på, hvad mere klienten ville have sagt, og hvordan mit forhold til ham ville have været, hvis han var blevet ved med at tro, at jeg bare var 'hvid'.
Jeg kæmper stadig med uretfærdigheden i det privilegium, jeg har til ikke at afsløre min race til visse mennesker, blot fordi jeg er hvid-passer. Det er ikke rimeligt, at jeg ved, hvordan sorte mennesker med mørkere hud bliver behandlet, så jeg kan vælge at sidde stille, når nogen aktivt siger racistiske ting til mit ansigt. På den anden side har jeg også kæmpet med følelser af at være 'uegnet' eller 'underkvalificeret' til at udtale mig om racemæssig uretfærdighed, fordi jeg ikke har oplevet det på egen hånd.
Mens min erfaring som en hvid forbipasserende sort kvinde af blandet race i det 21. århundrede ikke kan sammenlignes med, hvad Irene og Clare oplever i 1920'erne, når jeg så Bestået sætte min oplevelse i perspektiv. På et tidspunkt ville jeg ikke have været i stand til at afsløre min sorthed og konfrontere racisme uden at frygte for mit liv. På den måde Bestået fanger privilegiet og faren ved, hvordan man kan vælge at bære deres racemæssige tvetydighed. Med hensyn til mig og hvordan jeg bærer mit, erkender jeg, at jeg har et endnu større ansvar for at konfrontere racistisk adfærd, fordi jeg er en hvid forbipasserende sort kvinde. Så hvis jeg er i et rum fyldt med hvide mennesker, der siger, at de ikke ønsker at ansætte en sort person, fordi de ikke ved, at der er en sort kvinde i deres midte, må jeg benytte lejligheden til at konfrontere deres racisme, uanset hvordan de måtte opfatte og behandle mig bagefter.
Bestået streamer i øjeblikket på Netflix.
