Hvis du så Armand 'Mondo' Duplantis flyve over 6,25 meter (cirka 20,5 fod) baren ved OL i Paris i 2024, og slog sin egen verdensrekord, er du sandsynligvis i ærefrygt. Den svenske atlet er uden tvivl den største stangspringer gennem tiderne, og det fyldte stadion brølede af begejstring efter hans megaspring. (Og folk på sociale medier er stadig ikke over det faktum, at han i et unægteligt sødt øjeblik straks sprang op og løb hen til sin kæreste for at fejre det.) Men bortset fra at stille spørgsmålstegn ved fysikkens love, kan du undre dig over, om stangspringere rejser til legene med deres egne stænger.
Som tidligere stangspringer selv er et af de mest almindelige spørgsmål, jeg bliver stillet om sporten, 'Har du din egen stang?' Det er et kompliceret spørgsmål, for svaret er både ja og nej. De fleste springere ejer ikke nødvendigvis deres egne stænger - de leveres af et universitet, klub, træner eller sponsor - men de har stænger, der rejser med dem til hver konkurrence. Banemødet, i dette tilfælde OL, giver med andre ord ikke stave til atleterne.
Men der er en legitim grund til, at stangspringere vælger (flere) af deres egne stænger til at konkurrere. Forud nedbryder vi alt, hvad du behøver at vide.
Rejser stangspringere med deres egne stænger?
Ja. Stavspringere rejser med deres egne stænger, men det er ikke let. Selvfølgelig frygter vi alle at stå i kø for at tjekke en taske i lufthavnen, og det værste er at skulle betale et ekstra gebyr for bagage. Nå, forestil dig nu at rejse med et sæt glasfiberstænger, der strækker sig op til 17 fod lange, i et beskyttende etui, der kan veje op til 100 pund. Atleter kan nemt bruge hundredvis af dollars, afhængigt af flyselskabets priser, og nogle flyselskaber vil slet ikke tillade rejsende at medbringe stænger. Det er et logistisk mareridt stangspringere - selv olympiske atleter - kender alt for godt.
De fleste stavspring træningsfaciliteter har omkring 30 eller flere forskellige stænger atleter kan vælge imellem, et antal der kan virke overdrevet, men som faktisk er normen. I gennemsnit vil hver springer personligt medbringe fem eller flere af disse stænger til et stævne - de samme stænger, de bruger under træningen.
I et givet stævne vil en stangspringer så bruge to til fem stænger. Hver stang har forskellig højde og vægt, og jo større stangen er, jo højere vil en atlet hoppe. Kortere stænger bruges normalt til lavere eller åbne højder, men størrelsen på stangen afhænger også af en atlets vægt, højde, evner og personlige styrke.
Mænd bruger typisk større og tungere stænger end kvinder, men hver stangspringer (og selv hopper) er anderledes.
Hvorfor medbringer stangspringere deres egne stænger for at mødes?
Valgmuligheder, min ven. Det handler om muligheder. Afhængigt af hvordan en springer har det den dag, vejrforholdene og banens hastighed (nogle landingsbaner har mere opspring end andre), kan en længere, kortere, tungere eller lettere stang være nødvendig. Der er teknisk set ingen grænse for, hvor lang eller kort en stang kan være - den kan være en hvilken som helst længde eller diameter - så enhver springer vil rejse med en variation under enhver omstændighed.
For at holde tingene reguleret skal en dommer også godkende enhver og alle stænger, som en springer planlægger eller har til hensigt at bruge i starten af hvert stævne. Dette er blot en formalitet at inspicere hver stang og udelukke ulovlig taping (tape på en stang må ikke være tykkere end to lag).
Stavspring er en intens sport, der kræver enorme færdigheder og teknik, men kunsten at rejse med dine stænger tilføjer endnu et lag af seriøst engagement. Den nederste linje er ja, stangspringere bruger og rejser med deres egne stænger for at mødes - men sammenlignet med at hoppe 20 fod i luften, er det en leg.
Andi Breitowich er en Chicago-baseret freelanceskribent og uddannet fra Emory University og Northwestern University's Medill School of Journalism. Hendes arbejde har optrådt i PS, Women's Health, Cosmopolitan og andre steder. Hun er en masseforbruger af sociale medier, tidligere kollegial stangspringer og bekymrer sig om holistisk velvære og ikke-stigmatiserende reproduktiv pleje.
