Advarsel: stor Game of Thrones spoilere nedenfor!
Hvis nogen havde forventet Game of Thrones at gå let på os efter slaget ved Winterfell, afsnit fire er en lektie, der er godt lært. Selvom sæson ottes 'The Last of the Starks' ikke har et højt kropstal (ihvertfald for vores hovedkarakterer), byder den på et enormt betydningsfuldt dødsfald, som seerne stadig er rystet over.
Efter de intense - og frustrerende svære at se - begivenheder i 'Den lange nat', satte Daenerys og hvad der nu er tilbage af hendes følge i sin kampagne for at udfordre Cersei om jerntronen. På trods af deres sejr i Winterfell er Daenerys' soldater hårdt i undertal af Cerseis styrker - hun har Lannister-hæren såvel som Eurons tropper og det Gyldne Selskab efter hendes vink og kald. Men Daenerys har stadig sine to drager og kæmpere tro mod sin sag, hvilket har bragt hende så langt.
Med tillid til, at et øjeblikkeligt angreb på Cersei er det bedste, får Dany alle ombord på skibe til Dragonstone, mens hun flyver over dem med Drogon og Rhaegal. Pludselig dukker Eurons flåde op rundt om et hjørne, og de angriber, dræber Rhaegal og ødelægger mange af Danys skibe. I det efterfølgende kaos bliver Missandei fanget og bragt til King's Landing som lokkemad. Ikke overraskende virker det - Dany bliver øjeblikkeligt ansporet til handling og desperat efter at få sin ven tilbage i god behold, så hun ankommer til King's Landing med en lille gruppe soldater, såvel som Greyworm og Tyrion ved sin side, for at 'forhandle' med Cersei (også kaldet at kræve, at hun overgiver sig og opgiver Missandei).
Vi behøvede ikke Missandei at dø for at lære os noget, vi lærte i det øjeblik, Ned Starks hoved blev skåret af.
Alt dette sker uden for byporten, da Missandei står oppe ovenover på en platform med Cersei, Euron og bjerget poseret bag hende. Tyrion forsøger at ræsonnere med sin søster, men det bliver hurtigt klart, at intet vil stoppe Cerseis rædselsherredømme, da hun giver ordre til at få Missandei halshugget. Rædselen i hendes venners ansigter gør det tydeligt, at de ved, at der ikke er nogen stopper for, hvad der kommer næste gang, og med et hurtigt sving med hans sværd halshugger bjerget den tidligere slave fra Narth. Både Greyworm og Daenerys reagerer i rædsel, førstnævnte vender sig væk og holder synligt sine følelser tilbage. Tyrion ser også væk, selvom han ser bemærkelsesværdigt mere skyldig ud end Missandeis elsker.
I betragtning af at dette er endnu en elsket, Daenerys har mistet på så kort tid (inklusive hendes elskede Jorah), er det ikke noget chok, at hun ser positivt rasende ud. Men som seer kan jeg ikke undgå at finde scenen i sidste ende skuffende, især i lyset af alt det andet, der foregår i sæsonen.
Missandeis død tjener ikke noget egentligt formål at fremme plottet - de involverede store spillere (Daenerys og Cersei) ville altid have et voldeligt sammenstød, uanset hvem der bliver fanget i midten. Det er lavet til at se ud, som om Missandeis død presser Daenerys til at angribe King's Landing, men hun har hele tiden overvejet den plan. Selv efter at Sansa har fortalt hende, at deres soldater har brug for tid til at hvile, presser hun dem til at gå videre med deres plan, hvorfor Euron og Cersei er i stand til at overraske dem.
Missandeis død er ikke nødvendig for at motivere Daenerys til at angribe, da hendes ønske om jerntronen og had til Cersei er mere end nok til at gøre det. Det faktum, at Missandei ikke engang bruger sine egne sidste ord til at gøre andet end at 'opmuntre' Daenerys, viser, hvor meget hendes egen død ikke handler om hende. Det er udelukkende for chokværdien og for at minde fans om, at enhver karakter kan dø når som helst. Selvom det er godt og godt, ville den lektion have været bedre undervist under slaget ved Winterfell, hvor det lykkedes for folk at overleve at blive fastklemt af horder af åndssvage vilde kræfter. Og især når man tager i betragtning, at Missandei er en af seriens få tilbageværende farvekarakterer.
Ikke alene er hendes død endnu et eksempel på, hvor uundværlig Game of Thrones ser ud til at behandle kvinder - seriøst, der er så mange flere vigtige mennesker, Cersei kunne have dræbt i stedet for Daenerys' personlige assistentrådgiver - men det reducerer bogstaveligt talt deres antal forskellige hovedkarakterer til én (alias Greyworm, som på en eller anden måde stadig er i live og sparker). Missandei kunne overleve at være i krypterne med vægte, der springer ud af betongrave, men hun kan ikke holde i King's Landing i to minutter?! Alt at gøre. . . hvad? Lær os, at krig er et hurtigt og løst spil? Det ved vi allerede! Vi behøvede ikke Missandei at dø for at lære os noget, vi lærte i det øjeblik, Ned Starks hoved blev skåret af.
På dette tidspunkt er alt, hvad vi kan gøre, håbe på, at resten af sæsonen ikke er en øvelse i at prøve at give os et chok på Red Wedding-niveau, snarere end at opbygge en solid slutning og afslutte historien på en troværdig, tilfredsstillende måde.
