Hulu's 'UnPrisoned' is the unconventional father-daughter story we've yet to see on television, but it's a necessary watch that speaks to a lot of real-world topics. The heartwarming dramedy — created and executive produced by Tracy McMillan — premiered on the streamer on March 10, introducing viewers to a 'messy but perfectionist relationship therapist and single mom' named Paige (played by Kerry Washington ), 'whose life is turned right-side-up when her dad, [Edwin], (Delroy Lindo) gets out of prison and moves in with her and her teenage son, Finn (Faly Rakotohavana).'
'UnPrisoned' tager et halvseriøst blik på eftervirkningerne af USA's strafferetssystem og blander humor og hjerte for at adressere en virkelighed, McMillan fortæller 247CM, mange mennesker står over for hver dag. Vi viser en sort familie og en oplevelse, som ikke er set på tv før, siger hun. 'Vi har set folk i fængsel, og vi har set folk komme i fængsel, men vi har aldrig set, hvad der sker, når nogen kommer ud af fængslet og kommer tilbage til deres familie, og hvordan vi sætter den familie sammen igen.'
Ifølge McMillan - som også er forfatter, forholdsekspert og erfaren tv-skribent - er 'UnPrisoned' en historie, hun har 'forsøgt at lave versioner af', så længe hun har arbejdet i tv. 'Jeg skrev et manuskript i 2007 kaldet 'Life After Life', som var et timelangt drama. Det gik ingen vegne, men jeg har forsøgt at finde ud af det hele tiden,« fortæller hun. Det er tilfældigt, at dette er den version af denne historie, der nåede hele vejen til skærmen, og det skyldes ikke en lille del af Kerry Washington og Delroy Lindo - som producerer serien sammen med hende.
Hvert afsnit af 'UnPrisoned' beskrives som værende 'inspireret af noget virkelig skørt lort', men seerne er nysgerrige efter, hvor meget af showet, der er inspireret af en sand historie. Forud nedbryder McMillan alle de virkelige elementer i 'UnPrisoned' for 247CM - inspireret af hendes faktiske forhold til sin tidligere fængslede far.
Er 'UnPrisoned' baseret på en sand historie?
Lige så vilde som historielinjerne er i 'UnPrisoned', bekræfter McMillan, at næsten alle aspekter af showet er baseret på hendes virkelige liv, som hun skrev om i hendes memoirer fra 2010 'I Love You and I'm Leaving You Anyway'. Per hende hjemmeside bio , Minneapolis, MN, indfødte 'havde en virkelig dramatisk barndom, der involverede plejefamilier, fængselsbesøg og flere mødre, der gav mig masser af muligheder for at komme i kontakt med nogle af de mørkere aspekter af den menneskelige natur.' Alt dette er inkluderet i 'UnPrisoned's lagdelte plot, som skildrer hver af disse hændelser næsten nøjagtigt, som McMillan oplevede dem i sin opvækst.
Kernen i 'UnPrisoned' er far-datter-forholdet, der udspiller sig mellem Washingtons Paige og Lindos Edwin, som McMillan siger, kom til live på grund af, at skuespillerne havde 'meget kemi'. De er en fantastisk far-datter-duo, tilføjer hun om Washington og Lindo. 'Det er sjovt, for da jeg skrev dette, tænkte jeg: 'Hvilke andre far-datter tv-shows er der?' Der er ingen.' Det er derfor, McMillan siger, at hun gjorde det til et punkt at få sin serie til at dreje sig om det sjældent omtalte koncept.
Selvom 'UnPrisoned' berører emner som problematisk romantik og forhold, bemærker skaberen, at 'der [er] ikke mange tv-serier om, hvordan kærlighedslivet blev, som det er.' Hun tilføjer: 'Det er det, at fortælle historien om faderen, den fars historie, det er det, det får dig.'
Hvad er ægte og hvad er falsk i 'UnPrisoned'?
McMillan bekræfter, at der er mange aspekter af dette show, der faktisk skete i det virkelige liv. Et af hovedproblemerne i 'UnPrisoned' - frem og tilbage af Edwin, der kommer til at bo hos Paige og Finn - er dog fuldstændig opdigtet. I det virkelige liv flyttede min far aldrig ind hos mig, fortæller McMillan. . . Det har jeg været i for meget terapi til«.
Men næsten hver anden historie i 'UnPrisoned' trækker fra McMillans virkelige liv. For eksempel, i afsnit seks, da Paige, Finn og Edwin tager en tur til Alabama for at besøge sidstnævntes hjemby, var det noget McMillan og hendes far faktisk gjorde for år siden. Den episode berører også, hvordan Edwins mor blev slæbt ud af sit hus midt om natten foran sine børn, hvilket skete for McMillans bedstemor i det virkelige liv.
Der er også rodet i Paiges kærlighedsliv i 'UnPrisoned' - også kaldet den tilfældige kærlighedstrekant mellem Paige, hendes kæreste Mal (også hendes fars prøveløsladelsesofficer), spillet af Marque Richardson, og hendes eks Bill, spillet af Tim Daly - og det henter en masse inspiration fra skaberens track record ifølge hende, som hun har været gift med, som hun har været gift med.
Endelig det sødeste, men mest hjerteskærende aspekt af showet: ældre Paige traumer, der binder sig til sit yngre jeg (spillet af Jordyn McIntosh). Idéen til det unikke perspektiv i showet var helt McMillans, noget hun siger kom fra hendes eget forhold til hendes indre barn. 'Jeg tænkte, hvad nu hvis vi faktisk gjorde dette indre barn til en karakter i serien? Og så ser vi hende, og vi taler med hende, sådan som jeg taler til mit indre barn«.
Nu har McMillans indre barn måske ikke den samme 'søde, yndige, lille vintage polkaprikkede blazer', som den yngre Paige har i 'UnPrisoned', men hun er taknemmelig for, at McIntosh var i stand til at kanalisere hendes vision. Jordyn kom ind og knuste det, fordi hun er den, vi alle gerne vil være, når vi bliver store, fortæller McMillan om den unge skuespiller. 'Der var øjeblikke på sættet, hvor Jordyn ville gøre sit. Hun ville tage en take, og hele besætningen ville bryde ud i klapsalver i slutningen af [det]. Fordi hun var så stærk til at formidle og kommunikere, hvad dit autentiske jeg føles og lyder som, og vi kunne alle mærke det. Du siger, 'Ja, jeg vil gerne være i kontakt med den del af mig. Det er den del af mig, jeg vil operere ud fra.' Den del, der er stærk, kender sandheden, er sjov, kærlig, ærlig og holder den ægte.'
Vil der være en 'UnPrisoned' sæson 2?
Hulu has yet to renew the Onyx Collective series for a second season, but McMillan says she personally has plans if and when the time comes. 'I have places I want these characters to go,' she says. 'I have stuff that they need to take a look at. Work they need to do, fun they need to have, people they need to date, jobs they need to get. So I have a lot of plans for a second season. And then if people keep watching and loving the show, I'll get the chance to do that, I think.'
