Velkommen til Vis kvitteringerne, en ny serie, hvor vi beder interessante mennesker om at dele præcis, hvor meget det koster at få lavet noget. Uanset opgaven, sporer vi hver sidste dollar fra start til slut. Næste: At komme til OL.
Jonathan Cheever havde en utraditionel intro til snowboarding i en alder af 11. ExxonMobil havde en forfremmelse: Få en tank benzin og få en gratis snowboardlektion, husker han. 'Mine forældre ville fylde deres rigs op, og min bror og jeg fik gratis snowboardundervisning. Jeg blev forelsket.'
Hurtigt frem, og han konkurrerede i (og vandt) konkurrencer som snowboarding International Ski Federation (FIS) World Cup. I 2011 var han amerikansk snowboardmester, og han konkurrerede ved OL 2018 i PyeongChang. Det var en utrolig rejse - men vejen til at komme til OL var dyr.
'Hvis du er kun når man taler om at tage til de olympiske lege, når man har kvalificeret sig, er den rejse fuldstændig dækket,' siger Cheever til PS. Men før du kommer på holdet, er der masser af rejser og udgifter. Hvis du vil tage til de olympiske lege som snowboarder, skal du først til Sydamerika i efteråret for at kvalificere dig til VM, så skal du til Europa for flere konkurrencer, siger Cheever.
Når jeg siger det højt, tøver jeg over, at jeg har brug for penge til at stå på snowboard på kølige steder ,' han joker - men meget af rejsen, logi, udstyr og mange andre udgifter var alt sammen for hans egen skilling, og omkostningerne blev hurtigt stejlere end de bjerge, han gled ned. Der er ikke en hel masse midler fra de styrende organer i sporten. En masse ting skal være selvfinansieret eller finansieret af forældre eller sponsorer, og sponsorer er meget få og langt imellem.' Måske beviser hans pointe, ved OL i Paris i år har flere atleter, der kvalificerede sig, milliardærforældre, pr. Business Insider .
Cheever fik noget økonomisk hjælp på sin rejse til OL, herunder at få adgang til gratis coaching, en træningsfacilitet og skaffe nogle små sponsorater. Men meget af det føltes som 'en dråbe i havet' sammenlignet med, hvor meget han endte med at bruge. At konkurrere og kvalificere sig til legene satte ham i alvorlig gæld.
Du har brug for et budget på $50.000 til $100.000 per sæson for at kvalificere dig til OL, fortsætter han. 'Det er alt fra udstyr til rejser til busser. Og hvis du gør det for 50.000 dollars, skraber du forbi«.
Her er hans generelle omkostningsopdeling af, hvad der skulle til for at komme til OL.
Opgave : At komme til OL
Besættelse: Olympisk snowboarder og grundlægger af Team Cheever VVS og varme
Beliggenhed: Park City, Utah
Tidslinje : 1 år
Kvitteringerne
Udgifter til fly, logi og andre kvalificerende spil i Sydamerika for kvalificerende Snowboard Cross til mænd: $18.000
Fly, værelse og pension, liftkort og måltider i Europa for at kvalificere sig: $15.000
Tilmeldingsgebyrer til ikke-VM: omkring $200 pr. begivenhed, eller $1.000 i alt
Licensgebyr: 300 USD
Hotel- og registreringsgebyrer til World Cup: $1.000 pr. begivenhed eller $3.000 i alt
Snowboards, støvler og andet udstyr: $10.000
Diverse træningsudgifter: $1.000
Snowboard voks : $0, dækket gennem sponsoraftale med TOKO-voks (op til $10.000 i produkt for sæsonen)
Coaching: $0, gratis for atleter på US Pro Team
Flyvning til OL: $0, dækket
Indkvartering i Olympics Village: $0, dækket
OL måltider: $0, dækket
I alt: ~ $48.300
Hvordan jeg gjorde det
PS: Hvad var den mest overraskende eller chokerende udgift eller oplevelse af hele processen?
Jonathan Cheever: Sammenligner vi amerikanske atleter med andre lande som Østrig og Tyskland, får vi så lidt støtte. Andre lande har mere en socialistisk tankegang. Deres hold er finansieret af skatteyderne, men det er ikke tilfældet i Amerika. Det østrigske hold kan få noget i retning af $2.000 om måneden plus alle deres rejser finansieret af deres olympiske komitéer, og det amerikanske hold gør ikke noget af den slags. Så alle disse amerikanske atleter konkurrerer mod atleter fra andre lande, der for det meste er fuldt finansieret af deres nationale styrende organer.
Atleterne har brug for mere støtte fra organisationer som USOC og USSA [nu kaldet US Ski
PS: Hvor har du reduceret omkostningerne?
JC: Jeg er sikker på, at nogle mennesker vil se ned på det her, men du har set Ralph Lauren-dragtene og tøjet, de giver dig til åbningsceremonien for OL? De er seje, men ingen ville normalt have det på i hverdagen. Da jeg skulle afsted, listede jeg straks alt mit åbningsceremoniudstyr på eBay. Jeg var nødt til at finansiere resten af min sæson. Jeg havde stadig tre verdensmesterskaber bagefter, og tiden til at sælge udstyret er, når ceremonierne finder sted, og før de starter. Jeg ville ønske, jeg var privilegeret nok til at have de ting hængende på min væg, men at tjene nogle penge til at finansiere mit næste OL? Det var det, jeg lavede. Jeg vil sige, at jeg tjente omkring $8.000 til $10.000 på den måde. Selve åbningsceremonien var fantastisk. Det ramte mig virkelig, at jeg var der og repræsenterede mit land og min sport. Det tog mig årtier at nå dertil.
PS: Har sponsorer hjulpet dig med at få spillene til at ske?
JC: Mine bedste sponsorer gennem min snowboardkarriere har været VVS-firmaer. Bradford hvide vandvarmere begyndte at sponsorere mig i 2009, så jeg er super taknemmelig for, at mine forældre fik mig til VVS for at få denne mulighed. American Standard sponsorerede mig, der førte til 2018-spillene, og Viega , et rørfittingsfirma, er jeg stadig ambassadør hos dem. Triple 8 hjelme hjalp mig gennem hele min karriere.
Jeg havde en aftale, der hjalp mig med bordvoks; det er ligesom $250 for en ounce af disse ting for at gøre vores boards hurtige. Du hører om uafhængige hold, hvor atleter betaler en træner og en professionel vokstekniker, og voksbudgettet pr. atlet ville være $8.000 til $10.000 alene.
En anden ting det virkelig hjulpet var finansiering fra Level Field Foundation — to olympiske atleter Ross Powers og Michael Phelps støttede det og gav os et par tusinde hvert år. Første gang de finansierede mig, kom jeg først i verden i et stykke tid – jeg var heldig at få de penge, og det er sjovt, når jeg ser tilbage, og at få de $2.000 fra dem, føltes som alle verdens penge for mig.
PS: Hvordan sparede du på fx mad?
JC: Bor i Park City, Utah, nær en officiel træningsfacilitet, Center of Excellence i Park City hjalp til sidst. Da bygningen først blev åbnet, kom store donorer ind, og de gav disse rundvisninger og viste køkkenet frem. Men i årevis var det køkken et forbandet udstillingslokale. . . Jeg ville pisse og stønne og sige: I viser dette sted frem, men der er ingen kok eller mad her. Til sidst fik de midlerne, og atleter kunne spise på anlægget. Det var nat og dag. Atleter kunne gå, træne, spise et måltid, få en ernæringsekspert og en diætist. Men det tog år at finde ud af.
Min kammerat og jeg plejede også at sende tweets til lokale McDonalds og KFC for at sige, Hej, vi er olympiske atleter, og vi besøger til konkurrencer. Og McDonalds ville tilfældigt fyre os gavekort her og der. Det var fantastisk. Vi ville prøve at udnytte alt, hvad vi kunne.
PS: Tabte du penge på at gå væk fra VVS-job for at konkurrere og kvalificere dig?
JC: Jeg arbejdede med at installere vandvarmere mellem sæsonerne. Der er en mulighedspris for alt. I 2020 eller 2021 var jeg i skumringen af min karriere, og jeg spurgte mig selv: skulle jeg fokusere på at starte en virksomhed eller prøve at kvalificere mig til OL i 2022? Jeg prøvede at lave legene, og det gjorde jeg ikke. Indrømmet, det var rart at få en afslutning på min snowboardkarriere, men ser man på alternativomkostningerne ved den beslutning? . . . Hvis jeg havde givet afkald på min sidste sæson og fokuseret på min karriere, forestiller jeg mig, at jeg ville have en ekstra kvart million dollars baseret på min virksomheds nuværende bane. Jeg vil sige, jeg har en ret høj risikotolerance, jeg har ingen problemer med at lægge hovedet ned og slibe, når jeg har brug for det, men det ville have været rart at have de penge, for jeg sluttede min atletiske karriere med over sekscifret kreditkortgæld. At grave ud af det har ikke været nogen nem opgave. Selvfølgelig er det et tveægget sværd. Jeg får at sige, at jeg er en olympisk mand og sætter det på siden af min lastbil. Det er et privilegium overhovedet at være i stand til at løbe op til $150.000 i kreditkortgæld ved at gøre dette.
PS: Andre udgifter, der er sværere at kvantificere?
JC: De hårde omkostninger er nemme at nedbryde. Men de bløde omkostninger? At bo i det rigtige område, være på det rigtige træningssted, have en god kost, det nødvendige udstyr til at træne. Cheftræneren, da jeg var på holdet, ønskede, at alle atleter skulle have en Enduro mountainbike til træning uden for sæsonen. Se hvad disse omkostninger er. [ Redaktørens note: De koster omkring $2.000 til $4.000. ]
I vores sportsgrene, når vi måler tider i hundrededele af sekunder, med de hurtigste snowboardere i verden, er der ingen genveje. En atlet tager den bedste voks på, og bruger det bedste udstyr til at sikre, at den eneste variabel, de skal bekymre sig om, er deres præstation. Se på tidskørslerne på ethvert World Cup Snowboard Cross. Du vil se resultater fra fyre og piger, der rejser rundt i verden for at køre et par løb på et snowboard og kun går glip af kvalifikationen til heat-løb med 0,01 sekunder. Disse faktorer kan være et lille vindstød, eller solen, der kommer frem på det forkerte tidspunkt, og som bremser sneen. Disse atleter er i gang med at flække hår. Ingen skære hjørner, ingen billige ud.
PS: Var prisen det værd?
JC : Abso-fucking-lutely. Hvor mange mennesker får at sige, at de kommer til at rejse verden rundt som en olympisk atlet?
Det tog en landsby - min familie, mine venner, mine sponsorer støttede mig, såvel som trænerne og USSA. Men på et tidspunkt med USSA var det sådan: fuck jer. Jeg kæmpede med næb og kløer i årevis for at få dem til at hjælpe mig med finansiering, og så snart en atlet havde problemer, var det som: 'Vi ses! Næste.' Mod den næstsidste sæson af min karriere - efter at have kendt alle atleterne og trænerne i årtier - havde jeg en lavsæson. Jeg skulle have to ankeloperationer, min mor døde, og min kone gik ud. Så fik jeg et telefonopkald, der bare sagde: 'Jeg vil bare fortælle dig, at din finansiering er skåret ned til næste sæson.' Det var det eneste telefonopkald, jeg fik, og jeg syntes, de klarede det forfærdeligt. Det efterlod en dårlig smag i min mund hos USSA.
Alligevel har snowboarding været så godt for mig generelt, og jeg vil gerne fremme det som en sport på alle måder, jeg kan.
Redaktørens note: Da han blev bedt om kommentar, en talsmand for US Ski
Afsluttende tanker
Nu hvor han er pensioneret, har Cheever ikke fortrudt, at han forfølger sine drømme, men han ønsker, at USA vil hjælpe atleter som ham selv mere med omkostningerne. Han tilføjer, at han ville sponsorere en atlet i fremtiden, men ikke ville gå gennem en officiel organisation, der er tilknyttet de amerikanske OL, da han mener, at de ikke bruger nok af deres midler på at hjælpe atleterne selv. Mere og mere bliver det kongesporten, hvor du skal have en form for privilegium eller støttesystem, tilføjer han.
'Forstå mig ikke forkert, jeg prøver ikke at klage over at være professionel snowboarder. Men der er slet ingen penge i snowboarding i Amerika. Medmindre du er Shaun White, eller disse typer mennesker, der er freak atleter - som helt sikkert har fortjent det - er der ingen økonomisk fordel ved at dyrke sporten. Det er et kærlighedsarbejde.'
Alligevel betaler han det fremad og forsøger at hjælpe unge atleter som ham selv, der måske ikke kommer fra superprivilegerede baggrunde. Min familie og jeg og min virksomhed, vi gør alt, hvad vi kan for at hjælpe med at give tilbage, siger han. 'Vi elsker MODERNITET for børn, som er en græsrodsorganisation, hvor alle starter. Vi laver begivenheder med dem med pengepræmier og swag og Carhartt-udstyr. Når jeg først er i en bedre økonomisk position, vil jeg nok tale med de trænere, jeg stadig har gode relationer til, og spørge: hvem er de atleter, der har økonomiske kampe? Jeg vil meget gerne give tilbage.'
Med hensyn til snowboarding elsker Cheever stadig at være ude på pudderet. Jeg er ikke længere bekymret for sponsorer eller tricks eller træning, siger han. 'Det er bare rart at køre med min familie og venner og nyde snowboarding for snowboardets skyld.'
Molly Longman er freelancejournalist, der elsker at fortælle historier i krydsfeltet mellem sundhed og politik.
