Maria G. Valdez
Maria G. Valdez
For ikke så længe siden begyndte jeg at se En dag ad gangen, og den første episode ramte mig som en pose klodser. Jeg havde ikke forventet, at det ville være så følelsesladet for mig, men der stod jeg og græd mine øjne ud over hele quinceañera-komplottet med Elena.
Hvis du ikke har set serien, følger den en cubansk-amerikansk families trængsler og triumfer, og en af historierne i det første afsnit involverer Elena - spillet af Isabella Gomez - der ikke ønsker at fejre sine kvæder, fordi hun fandt, at historien om quinceañera var meget parat og kvindefjendsk, og hun ville ikke være 'foran mændenes ejendom'. skal byttes til to køer og en ged.'
Elena henviste til traditionen, der daterer sig så langt tilbage som mesoamerikanske civilisationer af quinceañeras, der markerer en ung kvindes overgang til voksenlivet og bliver præsenteret som en jomfru til samfundet for sandsynlige bejlere, fordi piger blev anset for at være klar til ægteskab som 15-årig. Århundreder senere blev festen en undskyldning for pigen for at 'blandde sig' med unge mænd.
Jeg følte personligt ikke hele 'kvædestemningen', da det var min voksende alder. Jeg kan huske, at jeg sagde til mine forældre, at de skulle skaffe mig en bil i stedet for at bruge alle de penge på en fest. Jeg gjorde oprør mod noget, men jeg var ikke helt sikker på hvad. Da jeg fyldte 15, lavede jeg ikke nødvendigvis min research om denne fiesta, som Elena gjorde, men jeg vidste, at jeg ikke kunne lide hele 'de niña a mujer'-præmissen.
Virkeligheden var, at den første halvdel af mit liv kæmpede jeg med, at min alder ikke passede til min krop. Jeg udviklede mig ret tidligt, og da jeg var 15, var jeg et hele 5'8' højt, buet væsen, som aldrig blev kartet, da jeg gik ud, fordi jeg så langt over min alder, og samtidig bare ville være en pige og ikke var klar til at blive seksualiseret.
Maria G. Valdez
Langt før jeg fyldte 15, følte jeg dette pres for at handle, som min krop så ud, selvom ingen bad mig om det. Det føltes bare fjollet for mig at være denne fuldvoksne kvinde, der sad på gulvet og dekorerede Barbie Dreamhouse, så jeg tvang mig selv til at modnes følelsesmæssigt for at matche min fysiske modenhed. Jeg var altid den yngste af mine venner, og jeg elskede at hænge sammen med mine forældre og deres venner, fordi det fik mig til at føle mig som den voksne, jeg lignede.
På en måde, da mine kvæder kom, følte jeg mig allerede som en kvinde, og det var ikke noget, jeg ville fejre, fordi jeg følte, at kvindeligheden havde fjernet mig fra mine gode barndomsår. Mine forældre havde dog ingen mulighed for at vide det - for helvede, jeg indså det endda for nyligt gennem min egen katartiske oplevelse med at se En dag ad gangen — og da jeg er den ældste af mine søskende, var de meget begejstrede for at kaste deres første kvæder. Især min far var helt til den far-datter-dans, og jeg ville på den anden side ikke have noget med det at gøre.
Hvis du vokser op med Latinx, vil dine forældre høre dine bekymringer, men de ender med at gøre hvad de tror er bedst for dig. Sådan er det bare. Så lige så meget som jeg sparkede og skreg, skete mine kvæder. Min mestringsmekanisme skulle være så ekstra og overdreven, som jeg kunne, med uhyrlige anmodninger om, hvordan jeg ville have festen til at være. Jeg regnede med, at på den måde ville mine forældre blive så overvældet af mine divakrav, at de ville aflyse festen.
Maria G. Valdez
Men mine forældre gik ikke ned uden kamp, og for hver skøre idé, jeg havde, ville de forsøge at finde et glad medie, der kunne passe til min idé og vores budget. Jeg forstod seriøst ikke, hvorfor de var så fokuserede på at holde mig en fest - og selvom jeg ikke så det dengang, gik de virkelig ud over det, så alle ville have det sjovt.
I mit hoved troede jeg, at hele quinceañera-traditionen var forældet, og jeg så ikke meningen. Det er bare endnu en fødselsdag, sagde jeg til mig selv. Jeg var mere begejstret for at blive 18 - den lovlige alder i Den Dominikanske Republik, hvor jeg voksede op - og tirar la casa por la ventana dengang. Men det gav mening for mig, da min mor satte mig ned og sagde 'du kan ikke tage dette øjeblik fra din far.' Så faldt alt på plads.
Maria G. Valdez
Det handlede ikke om mig: det handlede om mine forældre. Det var deres øjeblik at vise alle, at de havde klaret det, de havde opdraget et barn. De ønskede at præsentere en af deres mest elskede skatte til verden for alle at beundre. Denne følelse blev også delt på En dag ad gangen , da Elenas mor, Penelope (spillet af Justina Machado), fortæller hende, at hun ville holde festen til hende, fordi hun ville have folk til at anerkende, hvor godt hun har gjort det som enlig mor.
Jeg er ikke forælder, hvordan kunne jeg have vidst det? Men noget med, at min mor på den måde brød det ned for mig, så råt og ufiltreret, gjorde det virkelig og fik mig til at føle mig lidt skyldig over at have nægtet dem noget, de havde ventet på så længe.
Og før I alle begynder at tænke på, at jeg endte med at gå med til festen af skyldfølelse, inderst inde, ville jeg gerne have det. Da jeg var helt om bord, besluttede vi at træde væk fra nogle traditioner som damas og chambelanes, valsen, den religiøse ceremoni, kjolen og skiftet af skoen fra flade til hæle, og gjorde det til en sjov fest med safari-tema, der passer til både teenagere og voksne.
Maria G. Valdez
Det var stadig i overkanten og ekstra - omend på budgettet - og jeg endte med at danse ikke kun med min far, men med min bedstefar, oldefar og alle mine tíos, som ikke nødvendigvis er blodrelaterede, men jeg stadig kalder tíos. Natten var sjov. Voksne og 'børn' havde separate områder, vi havde en DJ, et merengue-orkester, en lokal sanger og dansere klædt ud som jungledyr. Dresscoden var 'safari chic', og alle var der for at nyde og have det sjovt. Næsten 15 år senere fortryder jeg ikke min quinceañera et sekund.
