Filmen fra 1979 er baseret på en veldokumenteret historie om paranormale hjemsøgelser Amityville Horror blev øjeblikkeligt en kultklassiker på trods af dens dårlige kritiske modtagelse. Det er dog ingen overraskelse, for filmen slog rod i en skræmmende og sensationel virkelig sag. Det faktiske hus i Amityville er måske blot indbegrebet af et hjemsøgt hus. Historien starter så mange a spøgelseshistorie gør, med en familie, der flytter ind i en uhyggelig ny bolig med en rædselsvækkende historie. I 1975 bragte George og Kathleen Lutz deres tre børn til et dejligt hollandsk kolonialhjem på 112 Ocean Avenue i Amityville, Long Island. Men blot et år før familien flyttede ind, var seks personer blevet brutalt myrdet i huset. Nu er boligen et ikonisk tilholdssted - som måske eller måske ikke er en total fup.
Hvad er husets oprindelseshistorie?
Lad os spole tilbage til den 13. november 1974. Den 23-årige Ronald DeFeo Jr. skød og myrdede sine fire søskende og to forældre i det ildevarslende hjem. Han meldte til politiet, at stemmerne fra huset fik ham til at gøre det. ' Han tjener i øjeblikket seks på hinanden følgende livstidsdomme ved Green Haven Correctional Facility i Dutchess County, New York . Ud over dette grufulde mord menes huset også at være bygget på en Shinnecock gravplads og var engang knyttet til en satanist ved navn John Ketchum , men det er der bestemt stærk skepsis omkring disse rygter.
Hvad skete der i huset?
I december 1975 flyttede familien Lutz ind efter at have købt huset til en ekstremt billig pris på $80.000 . Det var en stjæle for en 4.000 kvadratmeter hus med adgang til havnefronten, et bådehus, opvarmet swimmingpool, garage og fuld kælder. Men familiens ophold ville blive kortvarigt og vare blot 28 dage. I den måned oplevede familien angiveligt paranormal aktivitet som f.eks grønt slim siver fra væggene og dæmoniske grise lurer omkring . Derudover de rapporterede, at de så øjne, der kiggede ind udefra , høre usporbare lyde og lugte mærkelige og gennemtrængende lugte. Kathleen svævede tilsyneladende i sengen og George vågnede klokken 03.15 hver dag — tidspunktet for mordene. Da de bad en præst om at velsigne deres hjem, var der tilsyneladende en hjemsøgt hånd slog den hellige mand og bad ham komme ud . Og så forlod Lutzerne deres nye hjem.
Huset (nedenfor) har nu en ny adresse - 108 Ocean Avenue i stedet for 112 - i et forsøg på at afskrække besøgende. De ildevarslende 'onde øje'-vinduer er for længst skiftet ud med typiske firkantede vinduer af samme grund. Huset har haft flere forskellige ejere gennem årene, og for nylig solgt i 2017 for $605.000 .
Var det en fup?
Der er ingen tvivl om rækkevidden af Amityville-legenden. Jay Anson udgivet Amityville Horror i 1977, og baserede sin bog på de begivenheder, som Lutzerne oplevede i hjemmet, ved at bruge 45 timer af familiens optagede interviews. Bogen blev en bestseller, der inspirerede mange film, især filmene fra 1979 og 2005 af samme navn. Tv-seere kan også bemærke ligheder mellem Amityville-legenden og programmer som f.eks Amerikansk gyserhistorie: Roanoke .
Så dybt forankret som legenden er i gyserkulturen, er der stor skepsis omkring den. Ifølge Seattle Times Christopher Quaratino, et af de tre Lutz-børn, der boede i huset, fastholder, at hjemsøgelserne skete, men at de for det meste blev hypet op af hans tidligere stedfar, George, for profit. (George og Kathleen gik fra hinanden i 1988.) Quaratino nævnte, at George flirtede med det paranormale og forsøgte at tilkalde overnaturlige væsener. Det var familien åbenbart også i meget gæld , og det er blevet spekuleret i, at en bog- og filmaftale kunne have hjulpet dem med at komme ud af varmt vand.
Quaratino er ikke den eneste person, der introducerer tvivl om legenden. William Weber, forsvarsadvokaten i DeFeos sag, fortalte People Magazine i 1979, at Ansons bog var en fup. Ifølge advokaten tryllede han og Lutzerne historien frem over flasker vin. Det ville familien Lutz sagsøge Weber for krænkelse af privatlivets fred, og Weber rejste mod for bedrageri og kontraktbrud . En dommer afviste Lutz-sagen, og Weber afgjorde uden for retten.
Uanset om rædselen er sand eller opdigtet, kan vi med sikkerhed sige, at mordene, uhyggen og dramaet omkring Amityville-huset er en helvedes spøgelseshistorie.
