Morrison Goodwin blev født i marts 2018 med et hoved, der lignede lidt en 'legoklods', siger hans mor Georgina, en salgschef i Los Angeles. Morrison var tvillingebaby A, pakket ned under sin søster Rae i bunden af Goodwins livmoder. Goodwin nævnte sin observation om sin søns hoved for sin børnelæge, som anbefalede forskellige øvelser og repositionering med hjælp fra deres fysioterapeut.
Da Morrisons hovedform ikke rokkede sig, foreslog deres børnelæge at besøge en kranie-omformende ortoseklinik. Lægerne der diagnosticerede ham med moderat plagiocephali, hvilket antydede, at det i sidste ende kunne påvirke hans søvn og bid, og anbefalede en babyhjelm til at runde hans hoved. 'Vi var meget skeptiske. Det var ikke en slam dunk, siger Goodwin. 'Dette er en forretning. Jeg gætter på, at de er mere tilbøjelige til at give dig en hjelm, hvis det er sådan, de tjener deres penge.'
Alligevel gav Goodwin forsigtigt grønt lys. 'Vores forsikring betalte for det. Og det er meget ikke-invasivt. Du er nybagt forælder. Du er ligesom, ja, det er meningen, at jeg skal sætte denne dreng op til succes, og jeg får besked på at gøre dette,' siger hun til 247CM.
Plagiocephaly og brachycephaly - to typer fladhovedsyndromer - har for nylig været stigende i USA. I 1994 , lancerede National Institutes of Health sin Back to Sleep-kampagne, efter en masser af studier viste, at mavesøvn er forbundet med en øget risiko for pludselig spædbørnsdødssyndrom (SIDS). Det fungerede fantastisk, siger John Girotto, MD, FAAP, FACS , sektionschefen for pædiatrisk plastikkirurgi på Helen DeVos Children's Hospital i Grand Rapids, MI, som har specialiseret sig i kraniofacial kirurgi. Satserne for SIDS faldt fra 130 til 78 dødsfald pr. 100.000 levendefødte mellem 1990 og 1996. Men det, der skete, er, at børn udviklede misformede kranier, tilføjer han.
Fordi babyer nu bruger mere tid på at ligge på ryggen, udvikler deres bløde hoveder flade pletter. I starten var mange børnelæger og kirurger bekymrede over de langsigtede virkninger, siger Dr. Girotto. Men i slutningen af 1990'erne, bekræftede forskere at babyer simpelthen havde 'positionel' støbning, og de fleste krævede ikke operation.
I dag lover en hel industri imidlertid at ordne babyers flade pletter via 'hjelmeterapi', også kaldet hjelmortose. Klinikker med mottoer som 'omforme børns liv' udtænker deres egne retningslinjer for hjelmterapi og sælger babyhjelme, som kan personliggøres med Star Wars- og Minnie Mouse-motiver. Nogle har Instagram-konti med titusindvis af følgere. Har du en særlig fotogen baby? Du kan endda indsende et billede af din baby med hjelm til dit ortotikfirmas 'kalenderkonkurrence'.
For at være klar, skader disse klinikker sandsynligvis ikke deres patienter. Men spørgsmålet om, hvor ofte babyhjelme virkelig er nødvendige, forbliver. Amy Mischnick, PT , en pædiatrisk fysioterapeut på Cincinnati Children's Hospital, der behandler fladt hovedsyndrom, siger, at en del af hendes job er at give evidensbaserede anbefalinger til forældre. Dette inkluderer, siger hun, at korrigere 'misinformation, især når det bruges som en skræmmetaktik til at lægge følelsesmæssigt pres på forældre til at forfølge hjelm, ikke baseret på fakta, men på ubegrundet frygt og skyld.'
Hvorfor får babyer alligevel flade hoveder?
Nogle babyer, som Morrison, er født med en flad plet (aka positional kraniedeformitet), ofte på grund af deres position i livmoderen. Men de fleste flade pletter har en tendens til at udvikle sig gradvist efter fødslen, på grund af pres fra at blive i samme stilling, mens de sover og leger. Den mest almindelige positionelle kraniedeformitet er plagiocephaly, en flad plet på den ene side af hovedet, der gør den modsatte pande fremtrædende, hvilket kan påvirke næsten halvdelen af alle 4 måneder gamle babyer. Brachycephaly er mindre almindelig og opstår, når bagsiden af en babys kranie er meget flad og bred.
Forældre bemærker normalt en flad plet inden for tre måneder efter fødslen, når en babys kranie er blød og formbar. På det tidspunkt gør adfærdsændringer normalt et godt stykke arbejde med at hjælpe kraniet med at runde ud, siger Dr. Girotto. Din læge kan f.eks. anbefale at bruge en bæresele eller en stol i stedet for en autostol eller en udsmider; øget mavetid; og skifte retning baby sover. Du bør dog følge andre sikker søvnpraksis; Placer aldrig hovedformende puder eller andre genstande i din babys tremmeseng.
Disse taktikker er kun effektive, indtil en baby lærer at vælte, omkring 6 måneders alderen, fordi du har mindre kontrol over deres sovestilling. På samme måde vil de ikke længere sidde fast på deres flade sted, mens de sover. De vil vælte, så de vil gøre deres repositionering for sig selv,' siger Dr. Girotto.
Langt de fleste babyer med plagiocephaly har også torticollis - en stram muskel på den ene side af halsen, der får deres hoved til at vippe. Et par fysioterapi (PT) sessioner med en uddannet praktiserende læge kan løsne musklen og adressere et fladt sted inden for et par uger. Selvom din baby ikke har torticollis, kan en til to PT-sessioner dog også være nyttige. En terapeut kan vurdere årsagen til din babys flade plet og komme med forslag til at løse det - ofte uden hjelm. Jo yngre et spædbarn er, når de starter PT for torticollis eller plagiocephaly, jo hurtigere vil du se resultater, og jo mere sandsynligt er det, at du får fuld opløsning, siger Mischnick.
Har babyer nogensinde virkelig brug for en hjelm?
Dr. Girotto anbefaler kun hjelme til babyer med sundhedsmæssige forhold, der kan reducere effektiviteten af PT og positionsændringer, såsom neurologiske problemer. Mischnick reserverer normalt hjelme til babyer med torticollis, der kæmper for at dreje hovedet på grund af svær plagiocephali.
Nøglen til at korrigere en flad plet uden hjelm er at starte tidligt: Tal med din læge om teknikker til at løse din babys flade plet, så snart du bemærker, at det er et problem. Hvis repositionering påbegyndes, før en baby med en mild flad plet er 6 måneder gammel, eller før 5 måneder hos babyer med en moderat deformitet, 'er der typisk ikke behov for hjelm,' siger Mischnick. Når det er sagt, kan moderate til svære flade pletter kræve en hjelm, især hvis forældre ikke er begyndt at flytte, før en baby er 4 måneder gammel, siger hun.
Der er andre tilfælde, hvor en hjelm kan give mening. Hvis du har multipler, har du muligvis ikke båndbredden til at flytte dem. Nogle babyer er mere modstandsdygtige over for mavetid, mens andre slumrer lange stræk om natten og ender altid på deres flade sted. Hvis din baby er i dagpleje, har du måske lidt kontrol over, hvor ofte de ender i en gynge eller et hoppesæde. Eller du vil måske blot have hurtigere resultater. I Amerika kan vi ikke lide at vente, joker Dr. Girotto.
Selvom du ikke gør noget, har flade pletter en tendens til at gå væk af sig selv - især hvis de ikke er alvorlige. Hvis du ser på børn på 4 til 5 år, bortset fra de medicinsk komplekse, vil deres generelle hovedform generelt være den samme med eller uden hjelm, siger Dr. Girotto.
A 2017 undersøgelse af 248 børn med positionelle kraniedeformiteter fandt, at mens PT fremskyndede den tid, det tog for børns hoveder at runde ud, havde alle børn med brachycephaly en normal hovedform ved 5 års alderen. Blandt børn med plagiocephaly havde 80 procent en normal hovedform efter 5 år, 19 procent havde mild plagiocephali, og kun én procent af børnene havde stadig en moderat til svær plagiocephali. (Ingen af børnene i undersøgelsen fik hjelmterapi.)
A 2022 undersøgelse om kranieform tog højde for hjelmterapi, men kom til lignende konklusioner. Mens hjelmterapi reducerede den samlede forekomst af plagiocephali hos 5-årige, virkede den ikke meget anderledes end andre interventioner, såsom repositionsterapi eller fysioterapi. EN 2023 anmeldelse af forskning konkluderede, at hjelmterapi kan være gavnlig for babyer, der er diagnosticeret med moderat til svær plagiocephali efter de første måneder af livet, eller når repositioneringsøvelser ikke er nyttige. Forfatterne bemærker dog, at der er en 'mangel på videnskabelig litteratur', hvilket gør det 'svært at bestemme guldstandardterapien'.
Generelt siger eksperter generelt, at hjelmterapi ikke nødvendigvis er en slam-dunk-løsning.
'Der er ingen reel ulempe ved at bruge dem, men der er måske ikke nogen reel fordel,' siger Dr. Girotto.
Hvad skal du vide om babyhjelmefirmaer
Kendra Callari Casserly bemærkede en flad plet på sin søn Becketts hoved i juni 2022, omkring en måned efter hans fødsel. Becketts børnelæge anbefalede repositionering og andre øvelser, som Callari Casserly omhyggeligt øvede i tre måneder. Da hans flade plet forblev ved hans fire-måneders aftale, foreslog deres børnelæge, at de konsulterede et babyhjelmfirma. I en gratis indledende vurdering målte klinikkens personale Becketts hoved og diagnosticerede ham med moderat plagiocefali og brachycefali.
Ortopæden på klinikken forklarede, at Becketts venstre øje var fem millimeter tættere på hans øre end hans højre side, og sagde, at en flad plet 'på en måde forstyrrer alting, for hvis din øregang er et par millimeter væk, kan du miste hørelsen på det øre. Det samme med vision,' siger Callari Casserly. Dette gjorde at få en hjelm 'en meget nem beslutning', siger hun og tilføjer, at papirarbejde, der blev indsendt til hendes forsikring, nævnte, at en hjelm 'vil reducere risikoen for høreskader, balanceproblemer og synsforstyrrelser, som, hvis de ikke behandles, kan kræve yderligere lægehjælp.'
Efter Callari Casserly besluttede at gå videre, delte klinikken billeder af, hvordan Becketts hoved potentielt kunne se ud uden en hjelm. Når vi så det visuelle, var vi som, åh min gud, siger Callari Casserly, en digital indholdsmarketing i Las Vegas. 'Jeg gik ind i den tankegang, at Becketts flade plet var min skyld. Jeg havde så meget skyldfølelse. Så det at få at vide, at du gjorde alt rigtigt, og at det her bare sker, gav mig virkelig trøst, som jeg ikke vidste, jeg havde brug for.'
Callari Casserly er glad for, at hun og hendes mand i sidste ende valgte en hjelm: den var forholdsvis nem at bruge og korrigerede fuldstændig Becketts flade plet. 'Hvis der er noget, jeg kunne have gjort og forhindre det til at begynde med, ville jeg have gjort det. Da jeg vidste, at det her slet ikke ville gøre ham ondt, var jeg all in, siger hun. 'Han var også ung nok, han blev ret knyttet til det. Han gav os aldrig svært ved at tage den på. Han elskede det.'
Plagiocephaly kan få ørerne og øjnene til at være lidt skæve, hvilket teoretisk kan forårsage et problem. Men de fleste af disse ting autokorrekter i løbet af fem år, siger Dr. Girotto. Både Mischnick og Dr. Girotto er ikke klar over nogen forskning, der beviser, at fejljustering kan føre til permanente høre- eller synsproblemer. Mishnick tilføjer, at det ikke er noget, øjenlæger, audiologer, sygeplejersker eller PT'er fortæller familierne på hendes hospital. Det lyder som en skræmmetaktik, der ikke er evidensbaseret, siger hun.
Babyer med plagiocephaly er også mere tilbøjelige til at have kæbeforstyrrelser, som Goodwins læger foreslog - selvom forskning viser, at hjelme heller ikke er nødvendige for at løse dette problem, på trods af hvad nogle virksomheder kan sige, siger Mischnick.
Hvad du skal vide, når du overvejer en babyhjelm
Igen, intet af dette betyder, at hjelme aldrig er gavnlige. De kan være nyttige i mere alvorlige tilfælde, i tilfælde hvor repositionering måske ikke er mulig, og i situationer hvor forældre ikke kan eller ikke følger fysioterapianbefalinger. Hjelme kan også hjælpe med at korrigere en flad plet relativt hurtigt, uden så meget pres på forældrene til at være flittige til repositionering eller fysioterapi. Men det er værd at være opmærksom på deres undersøgelsesstøttede anvendelser og begrænsninger.
Babyhjelme er FDA-godkendt til spædbørn i alderen 3 til 18 måneder og bæres typisk i 23 timer om dagen i tre til fire måneder. De fungerer som en slags skabelon til at guide hovedets vækst og fungerer bedst, når hjernen udvider sig hurtigst, og fontanellerne endnu ikke er lukket - fra omkring 4 til 9 måneders alderen, siger Mischnick. Senere og fordelene er sandsynligvis ikke prisen værd. Inden 4 måneder er repositionering alene ofte nok. Derudover kan vægten af hjelmen forsinke milepælen med at løfte hovedet i mavetiden, når babyer er meget små og har relativt lidt nakkekontrol, tilføjer hun.
En ortopæd hos et babyhjelmfirma vil passe til din baby. Bare vær opmærksom på, hvis de også måler dit barns hoved og kommer med anbefalinger. Hjelmproducenter kategoriserer ofte positionsdeformiteter som milde, moderate eller svære - men der er ingen officiel standardklassifikation. »Det kan være meget misvisende. Din babys sværhedsgrad kan vurderes som moderat af et firma, men kun mild af et andet, hvilket kan betyde forskellen mellem et firma, der anbefaler en hjelm,' siger Mischnick. Du vil måske starte med målinger fra en læge, PT eller sygeplejerske, der behandler dette problem, snarere end en person, der er tilknyttet en babyhjelmklinik.
For forældre, der beslutter sig for at bruge hjelmterapi, er der få reelle risici. De vigtigste ulemper ved hjelme er omkostninger (forvent at betale $1.500 til $3.000, som kan være dækket af din forsikring) og tid (du har aftaler med din plejeudbyder hver anden til fjerde uge, og du skal rense hjelmen hver dag). Din baby vil sandsynligvis også svede meget og kan have hudirritation sammen med sår, hvis hjelmen ikke passer godt. For børn med torticollis 'er det ikke usædvanligt, at hældningen bliver værre i oprejst i et par uger efter at have fået en hjelm,' siger Mischnick.
Goodwin og Callari Casserly siger begge, at de er tilfredse med resultaterne. Alligevel, hvis du overvejer en hjelm, skal du fortsætte med forsigtighed. Vær hyperbevidst om påstande, der spiller på dine følelser og griber forældrenes skyld, siger Mischnick. Husk, at dette udelukkende er et kosmetisk problem og aldrig er medicinsk nødvendigt.
Oplysningerne i denne artikel er kun til informationsformål og er ikke beregnet til at tjene som medicinsk rådgivning. Du bør altid konsultere din læge i forhold til dit og din families helbred.
Colleen de Bellefonds er en Paris-baseret journalist med to børn og en seriøs baguettevane. Hun dækker videnskab, sundhed, forældreskab og fransk kultur for US News
