Candice Patton åbner op om sine tidlige dage med at spille Iris West på 'The Flash'. I et nyligt afsnit af 'The Open Up Podcast' afslørede CW-stjernen, at hun ønskede at forlade serien allerede i sæson to på grund af de racistiske overgreb, hun modtog fra fans af showet online. Patton fortsatte med at fortælle, at hun ikke modtog støtte fra netværket på det tidspunkt, hvilket gjorde situationen endnu mere isolerende.
Nu forstår folk, hvordan fans kan være racistiske, især i genre [film og tv], men på det tidspunkt var det lidt ligesom, Sådan er fans, uanset hvad, sagde Patton. 'Selv med de virksomheder, jeg arbejdede med, The CW og WB, var det deres måde at håndtere det på. Vi ved bedre nu. Det er ikke i orden at behandle dit talent på den måde, at lade dem gå igennem misbrug og chikane. For mig i 2014 var der ingen støttesystemer. Det var der ingen, der kiggede efter. Det var fritgående at blive misbrugt hver eneste dag. Der var ingen sociale medieprotokoller på plads til at beskytte mig, så de lod bare alle de ting sidde der.'
På grund af den racisme, hun stod over for online og manglen på støtte, overvejede Patton at forlade showet i sæson to på grund af at være 'alvorligt ulykkelig'. Skuespilleren forklarede: 'Jeg kan huske, at jeg sagde: 'Jeg kan ikke gøre det her. Jeg kommer ikke igennem. Jeg vil ikke være her«.
I sidste ende var det, der holdt hende i gang, at vide, hvor meget karakteren af Iris betød for så mange sorte kvinder, der så sig selv repræsenteret på et superhelteshow. Ud over sin kontraktlige forpligtelse følte Patton et 'enormt ansvar' for at portrættere Iris. Det var sådan en ikonisk rollebesætning, sådan en ikonisk rolle, og jeg vidste, hvor meget dette betød for så mange mennesker, at jeg følte et ansvar for at blive i et rum og et sted, der sandsynligvis var meget giftigt for mit mentale helbred, sagde hun.
Nu hvor hun har været med i showet i otte sæsoner og tæller, siger Patton, at hendes situation er blevet bedre, men hun vil have, at studierne forstår, at sorte skuespillere har brug for beskyttelse, især på sæt, hvor der er begrænset repræsentation. Hvis jeg bliver trukket over kl. 02.00 i Jackson, Mississippi, af en hvid betjent, tror du så, at han skænder på, at jeg er Candice Patton fra 'The Flash'? forklarede hun. 'Det er lige meget. Vi har stadig brug for beskyttelse, fordi verden ser os på en bestemt måde. Når jeg træder på et sæt, og alle, der arbejder omkring mig, er hvide, er jeg ikke beskyttet, og jeg vil aldrig blive beskyttet. Og dermed ikke sagt, at alle har dårlige hensigter, men de har blinde pletter. Det kan bidrage til min skade. Det har været en lærerig oplevelse for virksomheder og produktioner.'
Patton vender tilbage til 'The Flash' til sæson ni på The CW til efteråret. Hun er en af kun tre tilbageværende originale rollebesætningsmedlemmer, herunder Grant Gustin og Danielle Panabaker.
