Jenna Wirth
Jenna Wirth
Efter at være vokset op omgivet af dyr og som en med angst og depression, tænkte jeg kort på at anskaffe mig en terapikat, inden jeg flyttede til college for at hjælpe mig med at håndtere mit mentale helbred. Men da mit mentale helbred var et godt sted på det tidspunkt, pressede jeg aldrig rigtig på det. Det var ikke før mit andet år på college, at jeg ændrede mening. Efter at have været tvunget til at leve med og være omgivet af negative mennesker i et helt semester, blev min depression og angst forværret. For at undslippe det giftige miljø underskrev jeg en lejekontrakt for en studielejlighed uden for campus.
At vide det at bo alene er forbundet med dårligere mental sundhed og at jeg allerede havde problemer med at håndtere mine psykiske tilstande, tog jeg beslutningen om at adoptere en kat. Efter at have besøgt flere lokale dyreinternater faldt jeg over Lexa. I det øjeblik jeg satte mine øjne på hende, vidste jeg, at hun var den ene. Hendes vilde, leopardlignende udseende, iltre, men kærlige personlighed, høje energiniveau, overdreven vokalhed og nysgerrighed fangede mig. Jeg kunne se så mange forskellige personlighedstræk og egenskaber ved mig selv i hende.
Efter at have udtrykt interesse for at adoptere hende, fandt jeg ud af, at hun var testet positiv for felin leukæmi; derfor var hun ikke tilgængelig for adoption. Men redningsfolkene håbede og troede, at hun gav en falsk positiv, så de planlagde at teste hende igen. Efter at have ventet omkring en måned på, at Lexa blev testet igen, blev det afsløret, at det faktisk var en falsk positiv, og at hun ikke havde leukæmi. Desværre var hun på dette tidspunkt blevet syg med en luftvejsinfektion, hvilket forhindrede hende i at blive steriliseret. Efter at have været på medicin i to uger, var hun endelig rask nok til at blive steriliseret og adopteret. Selvom det var en lang proces at hente Lexa hjem, beroligede det mig kun, at hun var den rigtige kat. Der er jo aldrig noget i mit liv, der går som planlagt eller er nemt.
Før jeg fik min frække pelsbold, så jeg tv, dagbog og læste som mestringsmekanismer, når jeg var angst. Selvom jeg stadig laver disse aktiviteter, har fornøjelsen ved at putte sig sammen med en pelset ven, mens jeg gør disse ting, givet en overflod af mentale sundhedsmæssige fordele. For eksempel har adoption af en kat tilbudt mig kontinuerligt kammeratskab ved at give mig en sikker, beroligende konstant i mit liv. Efter at have oplevet så mange negative forhold i mit liv, kæmper jeg nu for at danne tætte følelsesmæssige eller fysiske relationer. Men at vide, at uanset hvad der sker i mit liv, vil Lexa altid være der og vente på mig derhjemme, det har hjulpet mig med at mindske min frygt for at blive forladt. Min frygt for intimitet har også fået mig til at undgå fysisk kontakt. Men det at være i stand til konstant at kæle og holde Lexa samt konsekvent blive overhældt med hovedpuster, spinder og skød lure, har langsomt åbnet mig for mere fysisk komfort. At have altid kæmpet for at acceptere mig selv, at have noget, endda en kat, elske mig for den jeg er, har også hjulpet mig til at føle mig mere sikker.
Lexa har også hjulpet med at lindre min stress og angst . Selvom jeg er gladest, når jeg har travlt, sætter det mig også konstant i stressede situationer, når jeg har travlt 24/7. På grund af dette er det ofte udfordrende at slukke for min hjerne, men at lege med Lexa hjælper mig med at slappe af. Simpelthen altid at have en kat i nærheden af mig dulmer også min angst. Hver nat, i timevis, ligger jeg vågen, mens min hjerne ræser af angst, bekymret over alt fra ikke at have penge nok til at betale husleje til noget, jeg havde sagt tidligere, til at nogen bliver taget den forkerte vej. Men så mærker jeg en varm, pelset krop, der ligger ved siden af mig, og alle mine bekymringer og frygt smelter væk. Det er min kats trøstende tilstedeværelse, der hjælper med at forankre mig til virkeligheden og tillader mine ængstelige tanker at vende sig til styrkende overbevisninger.
Følelsen af rutine og ansvar ved at tage sig af Lexa skaber formål, hvor der nogle gange også synes at være nogen. Nogle dage er min depression så slem, at jeg kun vil sove. Heldigvis tvinger Lexas højlydte mjav og vedholdenhed efter mad mig til at stå op hver morgen, for hvis jeg ikke gjorde det, ville hun ikke have frisk vand, rent affald eller mad. Der er noget spændende ved at have noget afhængigt af mig. Det brænder mig.
Jeg har altid vidst at leve med et kæledyr kommer med mange sundhedsmæssige fordele. Men jeg vidste ikke, før jeg selv adopterede en, hvor hjælpsomme og livsændrende katte kan være til at hjælpe mennesker, der kæmper med psykisk sygdom. Selvom en kat ikke bør erstatte professionel medicinsk rådgivning eller behandling, er der ingen tvivl om kattens mind-boostende kraft. Bare ved at være sig selv, katte kan hjælpe folks mentale sundhed med deres konstante kammeratskab, kærlighed og hengivenhed. De har evnen til at lindre stress, angst og depression og lette ensomhed - hvilket er hvad jeg havde brug for.
