En koma, som enhver hjerneskade, er meget kompleks. Og hvis du har set klassikere som 'While You Were Sleeping' eller 'Just Like Heaven', kan det være endnu sværere at virkelig forstå, hvad der foregår i tilstanden af bevidstløshed. I tv og film er koma normalt afbildet som en slags midlertidig dyb søvn. Men hvad der rent faktisk sker med hjernen under koma er stadig ikke fuldt ud forstået af det medicinske samfund.
Forskning i forebyggelses- og behandlingsteknikker for koma er i gang, og chancerne for, at en person i koma vågner eller overlever, afhænger i høj grad af den oprindelige årsag til koma, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) . For ikke at nævne, så fysisk udfordrende som det er for den person, der oplever koma, påtager kære sig også en betydelig følelsesmæssig byrde, siger undersøgelser , da de går over til at blive omsorgspersoner og beslutningstagere for andres helbred.
Uanset om du plejer en du holder af i koma eller bare spekulerer på, hvad koma egentlig er, hvor længe koma varer, eller tegn på at komme ud af koma, er her en nyttig primer.
Eksperter omtalt i denne artikel:
maj Kim-Tense , MD, er neurolog med Keck Medicine fra USC.
Hvad er en koma?
Enkelt sagt er koma 'en tilstand af bevidstløshed', der opstår over en længere periode, ifølge May Kim-Tenser, MD, en neurolog med Keck Medicin fra USC . Tegn på koma omfatter manglende reaktion på stemme og 'smertefulde stimuli, bortset fra reflekser', forklarer Dr. Kim-Tenser. Mennesker i koma 'er uvidende om deres omgivende miljø'. Komaer kan være forårsaget af en række ting, herunder:
- Traumatisk hjerneskade
- Slagtilfælde
- Hjernesvulst
- Anfald
- Hypoglykæmi eller hyperglykæmi (henholdsvis højt eller lavt blodsukker) fra underliggende diabetes
- En infektion, såsom hjernebetændelse eller meningitis
- Narkotika eller toksiner
For at forhindre hævelse af hjernen kan en person også sættes i et medicinsk-induceret koma ved brug af bedøvelsesmidler efter en alvorlig skade. I sidste ende bør en person, der ser ud til at være i koma, tages til skadestuen med det samme. De kan have brug for øjeblikkelig lægehjælp for at hjælpe med vejrtrækning og cirkulation samt enhver anden medicin for at løse årsagen til koma.
Hvor længe varer Comas?
En koma varer sjældent længere end to til fire uger, ifølge NINDS, selvom der er nogle berømte eksempler på meget lange koma. Ifølge Guinness verdensrekordbog , opretholdt Edwarda O'Bara den længste koma nogensinde, omkring 42 år i længden, forårsaget af en kombination af diabetes og lungebetændelse, der blev pådraget i 1969, da hun var 16. Ekstra lange koma dukker også op i popkulturen, som i Netflix' 'Senior Year', hvor komaet varer 20 år. Men koma af denne længde er sjældne, fordi mennesker, der opretholder koma i længere tid end flere uger, til sidst kan bevæge sig ind i en vedvarende vegetativ tilstand eller 'hjernedød', som er det 'irreversible ophør' af alle hjernefunktioner, ifølge Johns Hopkins medicin . Nogle mennesker, der kommer fra koma, kan udvikle yderligere handicap eller komplikationer som følge af koma eller den underliggende årsag til det.
Tegn på at komme ud af koma
[At komme ud af koma] er noget, der skal ske af sig selv og [er] afhængig af den underliggende årsag til koma, forklarer Dr. Kim-Tenser. Læger kan give noget medicinsk hjælp til at hjælpe en patient med at vågne op fra koma, men det afhænger af arten og årsagen til koma.
Hvis ukontrollerede anfald ligger bag koma, kan læger administrere medicin til at berolige anfaldene, mens de overvåger patientens hjernebølger med et elektroencefalogram, EEG, en test, der måler elektrisk aktivitet i hjernen. 'Når anfaldene er stoppet, kan de langsomt begynde at vågne op,' forklarer Dr. Kim-Tenser.
Hvis koma er forårsaget af meningitis eller hjernebetændelse, kan patienter behandles med henholdsvis antibiotika eller antivirale midler, og Dr. Kim-Tenser siger, at de sandsynligvis til sidst vågner op - selvom der kan opstå medicinske komplikationer. Hvis der opstår hjernehævelse, kan medicin eller kirurgiske procedurer også være nødvendige for at lindre trykket.
Ifølge Storbritanniens National Health Service , læger bruger Glasgow Coma Scale at overvåge tre kategorier for forbedring eller forringelse, herunder:
- Øjenåbning. En score på 1 betyder ingen øjenåbning, og 4 betyder åbner øjne spontant.
- Verbal respons på en kommando. En score på 1 betyder intet svar, og 5 betyder alarm og svarer korrekt.
- Frivillige bevægelser som svar på en kommando. En score på 1 betyder ingen respons, og 6 betyder at adlyde kommandoer.
De fleste mennesker i koma vil have en samlet score på 8 eller mindre, ifølge NHS. En stigning i vurderinger har en tendens til at hænge sammen med større forbedringer. Men igen, bedring sker som regel gradvist og varierer fra person til person. 'Nogle mennesker vil komme sig fuldstændigt og være fuldstændig upåvirkede af koma. Andre vil have handicap forårsaget af skaden på deres hjerne. De kan have brug for fysioterapi , ergoterapi og psykologisk vurdering og støtte i løbet af en rehabiliteringsperiode og kan have brug for pleje resten af deres liv,' rapporterer NHS.
Hvad sker der med hjernen, når du er i koma?
Desværre ved lægerne ikke meget om, hvad der foregår deroppe. Det er uklart, hvad hjernen laver under koma, siger Dr. Kim-Tenser, selvom det nogle gange afhænger af årsagen til koma. Hvis koma er forårsaget af anfald, for eksempel, 'kan du se [anfaldene] forekomme på et elektroencefalogram.'
Oplevelsen af at være i koma kan også være forskellig fra person til person. Nogle mennesker har levende drømme eller er klar over, hvad der foregår omkring dem. Andre husker måske ikke noget, der skete, eller som de oplevede, mentalt eller i den 'virkelige verden', mens de var i koma. Forskning viser at folk i nogle egenskaber er i stand til at høre, mens de er i koma. En lille undersøgelse fra Northwestern fra 2015 viste, at patienter, der lyttede til velkendte historier fortalt af familiemedlemmer, 'kom sig til bevidsthed betydeligt hurtigere og fik en forbedret bedring', ifølge en Northwestern artikel om undersøgelsen .
'Vi tror, at det at høre disse historier i forældres og søskendes stemmer træner de kredsløb i hjernen, der er ansvarlige for langtidsminder,' forklarede hovedforfatter Theresa Pape, DPH, adjungeret lektor i fysisk medicin og rehabilitering, i artiklen. 'Den stimulering hjalp med at udløse det første glimt af bevidsthed.' MR-scanninger viste øget hjerneaktivitet, mens patienter lyttede til historierne, hvilket tyder på, at - selvom vi måske ikke ved præcis, hvad der sker i koma - kan komatøse mennesker høre og på et eller andet niveau genkende nogle af lydsignalerne omkring dem.
Efterhånden som forskningen i koma fortsætter, søger læger at afdække mere af, hvad hjernen gør under en koma, og hvordan de kan skabe hurtigere og mere succesrige helbredelser.
Maggie Ryan var assistentredaktør på PS. En mangeårig løber og atlet, Maggie har næsten fire års erfaring med at dække emner inden for wellness-området, med speciale i fitness, sport, ernæring og mental sundhed.
