Det føltes som en umulig drøm, der gik i opfyldelse den dag, min mor fortalte mig, at jeg ville få en søster. Da jeg var ung, tiggede og tryglede jeg om en, men svaret var altid nej. Til sidst holdt jeg op med at spørge, men jeg holdt aldrig op med at ønske. Jeg var 8 år gammel, da min mor besluttede at adoptere en 5-årig pige fra Rusland, og jeg fik endelig det, jeg havde mest lyst til.
My mom told my best friend's mom about her plans, which were meant to be kept secret for the time being. But the next morning, my second-grade class was buzzing with excitement and everyone knew. So, she went ahead and had my teacher talk to my whole class about adoption .
Mine bedsteforældre kom for at bo hos mig, mens min mor rejste til Rusland i 10 dage. Vi lavede velkommen hjem-skilte og mødte hende i lufthavnen. Jeg vil aldrig glemme, hvordan det føltes at se min mor, som jeg havde savnet så meget, træde ud af rampen med hånden på en søvnigt udseende lille pige med kort brunt hår.
Alesya var et par dage efter sin fem års fødselsdag, og hun talte ikke et ord engelsk. Vi lærte lidt russisk og havde nogle russiske bøger derhjemme, men det virkede som om hun straks blev gennemblødt af sproget og begyndte at tale ligesom mig - med en sprudlende, pigeagtig og meget velformuleret stemme. Hendes lyse lille sind så ud til at glæde sig over pludselig at være fordybet i en verden af sprog og interaktion, så anderledes end hendes verden før.
Jeg vidste selvfølgelig, at min mor ikke havde født Alesya, men hun gjorde det klart fra starten, at denne pige i alle mulige forstande var hundrede procent min søster. Efterhånden som vi voksede, lagde jeg mærke til, at folk, der ville møde os, ofte insisterede på, at vi 'ikke var søstre' eller forsøgte at stemple os som stedsøstre eller halvsøstre, fordi vi ikke var den samme race. Hvad folk har brug for at vide om adoption er, at det bare er en anden måde for et barn at slutte sig til en familie på. Hun er min søster, ingen tvivl om det, og jeg behøver ikke kalde hende min 'adopterede søster' mere, end en anden har brug for at kalde deres søskende for en 'blodsøskende'.
Elisa Cinelli
Men det betyder ikke, at hun ikke har en unik oplevelse. At blive adopteret er en af de største ting, der former hendes historie og hvem hun er. Min søster kommer fra en traumatisk fortid. I løbet af de første tre år af hendes liv mishandlede hendes fødende hende hende alvorligt og efterlod forbrændingsar, vi stadig ser i dag. Hun blev også alvorligt forsømt, efterladt alene på et motel med én person i dagevis, mens naboer desperat forsøgte at skubbe madstykker ind under døren. Det traume, hun stod over for, er utænkeligt for mig, og selvom hun ikke huskede eller vidste om det som lille barn, havde det stadig en indflydelse på nogle af hendes overbevisninger og adfærd.
De problemer, som min familie kæmpede med i min barndom, som min mor og søster, der kæmpede for at knytte bånd eller min søsters vedvarende tyveri, var så anderledes, end hvad mine venner, fra typiske kernefamilier, stod over for, at jeg havde svært ved at henvende mig til dem for at få støtte. Til tider følte jeg mig isoleret eller skamfuld over disse ting.
Nogle gange, når jeg tænker tilbage på de problemer, som min søster og jeg håndterede under opvæksten, indser jeg, at jeg ikke så tingene gennem hendes øjne. Jeg havde aldrig oplevet følelsen af at være uønsket eller desperat efter, at mine basale behov skulle blive opfyldt, og jeg var heller ikke klar over, hvordan en fortid som denne drastisk ville ændre en persons perspektiv, og hvordan de reagerede på forskellige situationer. Gennem mit forhold til min søster har jeg set, hvordan traumer påvirker hele en persons liv, men jeg har også fået mulighed for at se, hvor meget en person kan overvinde – og det er ret fantastisk.
En stor forskel mellem mig, et biologisk barn, og min søster, en adopteret, var, hvordan vi definerede os selv i verden. Jeg kendte godt min arv, da jeg voksede op, og jeg følte mig sikker på, hvem jeg var, og hvor jeg kom fra. Alesya derimod havde svært ved at danne sig sin identitet uden en direkte linje til hendes baggrund. Ikke alene følte hun sig usikker på, hvor hun kom fra, hun havde også svært ved at vide, hvad hendes fremtid bringer. Gennem sine teenageår og unge voksenliv gjorde hun en masse sjælesøgning og lærte om sin arv.
I dag har Alesya og jeg et tæt bånd, selvom vi ikke ses så tit. Vi har stadig en særlig forbindelse, som kun søstre har. Vores personligheder er meget ens, og der er noget ved os, der altid er synkroniseret. Når vi taler eller mødes, elsker jeg at være sammen med nogen, der virkelig forstår mig.
At vokse op med en adopteret søster lærte mig, at min evne til at elske en anden person af hele mit hjerte ikke er begrænset til dem, der passer ind under en bestemt paraply. Jeg blev myndig side om side med en person, der blev født et helt andet sted, under helt andre omstændigheder, men vi var og vil altid være forenet.
