Selena Quintanilla er opvokset i en engelsktalende husstand i Texas. Samtidig var hun en Latina, der var enormt stolt af sin mexicanske arv og dybt forbundet med sine spansktalende fans. I modsætning til hvad mange tror, var Selena ikke en flydende spansktalende i det meste af sit liv, selvom teksterne til mange af hendes hits som 'Bidi Bidi Bom Bom' og 'Como la Flor' er på spansk. Selenas komplekse identitet kan være svær at forstå for nogle, men for Latinx-samfundet er det en anden natur.
Da Selena blev berømt i Mexico og Latinamerika, Tejano-ikonet måtte lære at tale spansk mere flydende for at komme i kontakt med sin fanskare. I Selena: Serien , ser vi, hvordan Selena måtte udvikle sig fra sine engelsktalende rødder til at lære spansk fonetisk med sin far gennem musik . Vi ser endda tv-vært Johnny Canales joke om, hvordan hun ikke kunne spansk, da hun første gang deltog i hans show, med en rystende Selena, der griner af hukommelsen.
Chris Pérez - Selenas guitarist og hendes mand fra 1992 til hendes død i 1995 - beskrevet i hans erindringer, Til Selena, med kærlighed , hvordan det unge par kæmpede for at lære spansk . Mexico var det logiske sted at begynde vores internationale reklameblitz, skrev han. 'Vi havde allerede en fanskare der, og vi kunne nemt køre til shows fra Texas. Selvfølgelig var ingen af os helt klar over, hvor nervepirrende det ville være at gå fra at spille relativt små spillesteder i USA til at spille store amfiteatre og lave interviews på spansk i Mexico.' Fordi begge af dem er født og opvokset i Texas, var komponenten af at skulle tale flydende spansk til interviews mere end angstfremkaldende. Pérez beskrev at få hjælp til at øve sig i at sige sit navn og instrument. Selena tog dog udfordringen op, som hun altid gjorde, skrev han. 'Hun var den, der virkelig følte presset i medierne, for efterhånden kendte alle i Mexico hende ikke kun fra hendes musik, men fra Coca-Cola-reklamerne. Hun var allerede enormt populær i det land, og skarer omringede os overalt, hvor vi gik' — så det var afgørende at kende sproget.
Som en tredje generation af texaner, der skulle lære spansk fonetisk, med hendes far, der coachede hende på hendes accent, vidste [Selena], at der var en chance for, at de mexicanske fans kunne afvise hende, skrev Pérez. 'I stedet for forgudede de alt ved hende, fra hendes mørke hår og brune øjne til hendes kurvede figur. Fansene så Selenas oprigtighed og generøsitet og følte hendes kærlighed til dem.' Så lidenskabelig som altid endte Selena med at overraske alle med hendes sproglige evner.
Pérez beskrev, hvordan Selena fortalte ham, at hun ville 'lære spansk og overraske alle', hvilket hun gjorde. Snart nok sprang 'Selenas spanske op et hak', og hun blev flydende. På en måde, selvom Selena ikke voksede op med at tale sproget, drev hendes kærlighed til at synge på spansk og til sine fans hende fremad.
