I disse dage gør en sjældent cool piercing trend blive ved i længere tid end et par uger, før en neologisme erstatter den før den, trænger ind i hallerne på TikTok eller Instagram og får os alle til at gætte på, hvad der engang blev anset for at være mainstream - for derefter at bytte en eftertragtet garderobe til den seneste forbigående mode.
Alligevel er der visse undtagelser. Selv i dag har en af de mest urokkelige kulturelle betydninger været 'mono'-piercingen - mere præcist, og forvirrende, på hvilket øre den er placeret, og hvad den siger om din seksualitet. Før-Y2K (og videre), er det blevet socialt forstået, at det at bære en ørering på højre øre betyder, at nogen er homoseksuel; venstre, lige. På trods af de seneste data og berømtheder, der støtter andet, har det demagogiske ordsprog Venstre er rigtigt og højre er forkert været en hvisken over homoseksuelle og hetero mænd (og deres piercere) i årtier. Ingen synes rigtig at vide, hvor ordsproget stammer fra. Eller hvilken side betyder hvad. Det er dog en unik amerikansk gåde.
Lyst, et firma, der sporer onlineshopperes adfærd, hævder, at søgninger efter øreringe til mænd steg med 147 pct fra 2022 til 2023 (se: Lil Nas X, Jared Leto, Harry Styles, Bad Bunny). Det er ikke længere så stor en sag, at en cis-kønnet, til tider heteroseksuel mand bærer smykker - ikke engang de prangende perlearmbånd. Det var engang endnu mere mode, og er det stadig, at have flere piercinger i det ene øre. Endnu flere resultater, såsom det faktum, at 'mono ørering'-forespørgsler er populære, tyder på, at mange er nysgerrige efter forskellige typer piercinger , specifikt udsmykning kun ét øre - bevis på, at en enkelt ørering, og som lappen lever den videre , kan sige alt eller slet intet.
Konceptet med mænd iført smykker er en gammel, der går tusinder af år tilbage. Faktisk var de fleste kongelige prydet med lige så mange ædelstene og så meget guld som kvinder - hvis ikke mere, afhængigt af lejligheden - hvilket gør synet af fyre, der bærer perler i dag, for eksempel mere en afspejling af, hvor vi er kommet fra, end hvor vi er på vej hen. Men hele det med 'gay ear' har altid været ironisk, i betragtning af dets stadigt skiftende position gennem historien. Det er dog rigtigt, at' tabe en hårnål ' — forløberen til signalering (en måde at give nogen et subtilt hint om, at du også var homoseksuel) - var både skadeligt og nyttigt. I løbet af Stonewall æra , der var ingen beskyttelse for LGBTQ-personer, så signalering kunne udelukke nogen afhængigt af deres opholdssted. Alligevel hjalp det tidligere generationer af queer-mennesker med at finde hinanden i mængden.
En artikel fra 1991 i New York Times fastholdelsen af stereotypen syntes at befæste de historiske rygter, da det almindeligt kendte stiltabu, som mange ikke kan lade være i dag. Se også meget berømte mono-øreringe, mellem dengang og nu: Harrison Ford, Michael Jordan, Mr. Clean, osv. Og i ' Disco cafe ' afsnit af 'The Office', Kelly kan ses gennembore Andy i en cutaway, mens han spørger: 'Er du sikker på, at det ikke er det homoseksuelle øre?'
Men i bogen 'Seksualitet og køn i det postkommunistiske Østeuropa og Rusland' redaktører Edmond J. Coleman og Theo Sandfort diskuterer det faktum, at heteroseksuelle mænd ofte ville markere deres første seksuelle handling med kvinder ved at pierce deres højre øre som en måde at afværge uønskede tilnærmelser fra homoseksuelle mænd. Og ifølge gammel kinesisk tro symboliserede den venstre øreringsbetydning også, at en persons liv var blevet truet, og for at forhindre en gentagelse blev en ørering båret for at forhindre uheld. (Kina har siden forbudte øreringe til mænd .)
Casting direktør og industri dygtig James Scully husker sit første møde med fænomenet i slutningen af 70'erne. 'Mens vi kørte, stirrede min mor og tante på denne mand ud af vinduet, satte bilen ned, næsten som om han var en slags væsen, fordi hans højre øre var gennemboret,' siger han til PS. Enhver piercing i løbet af den tid, insisterer Scully på, ville have været en trodsighed alligevel - før- eller postpunk-æraen. 'På college fik Phil Oakey (The Human League) piercet i begge sine ører, hvilket virkelig kastede folk til en løkke, fordi han var hetero på trods af at han gav den mest homoseksuelle stemning i verden.'
Øjenbryn , næser, tunger, brystvorter , og maveknapper ville snart blive endnu mere højlydende måder at udtale sig på. På nuværende rotation, påstår Scully, er septum piercing: lige dele afvisning og en invitation, rodfæstet i nydelse og smerte. 'I dag er alle det også påvirket. Mange mennesker ved ikke, hvorfor de er klædt, som de er. Det, jeg synes, der mangler med denne generation, er, at ingen har sammenhæng nok. Når jeg ser en, der er piercet, og jeg finder det sexet eller truende, eller det er en åbenlys del af et mere distinkt og totalt look, forstår jeg det. Men når Harry Styles gør det. . . '
Det er et varmt bud på en generation, der egentlig ikke har brug for en ørepiercing for at tale for dem, som ikke på samme måde var opdraget på mode som en kanal til frihed. Med andre ord, hvis du går hen til en ung voksen på gaden og spørger dem, hvem de er, vil de nok bare fortælle dig det. En undersøgelse udført af reklameindsigten bureauet Bigeye afslørede, at 51 procent af Gen Z er enige i, at traditionelle kønsroller og binære kønsmærker er forældede, hvor 56 procent af millennials tror på det samme. Nogle mennesker fortsætter dog med at omskrive reglerne, ved at bruge stil som en måde at genvinde den tabte tid, når flamboyance og overflod var ilde set, og konformitet (eller forbigående) var den eneste måde at klare sig på.
'Jeg bærer [en ørering] specifikt på mit højre øre, fordi jeg er en stolt queer person, og jeg ønsker, at historien om, hvad det vil sige at få dit højre øre, skal være et symbol på magt, ikke mærkelighed eller mystik.'
Philip Salem , en ejendomsmægler og mangeårig New Yorker, har levet i en boble i 15 år. Det vil sige en af de tre store amerikanske byer, hvor forskellige samfundslag er mere udbredt tolereret end for eksempel hans hjemby Akron, OH. Han rocker den almindelige 'homo-øreringe' - og med vilje, en signaturstil, han omtaler som sin 'gag du jour' på Instagram - vælger sjældent en subtil antydning af guld, men en mere-er-mer-tilgang. Hans seneste erhvervelse, en vintage Céline dørhammer, kunne ses nede fra blokken. Og han foretrækker det sådan.
'Jeg bærer det specifikt på mit højre øre, fordi jeg er en stolt queer person, og jeg ønsker, at historien om, hvad det vil sige at få dit højre øre, skal være et symbol på magt, ikke mærkelighed eller mystik,' siger han og tilføjer, at det også giver en følelse af fællesskab og sikkerhed. 'Denne verden er så forbandet; enhver følelse af trøst i form af subliminale beskeder eller ydre udtryk for LGBTQIA-personer kommer langt, når det kommer til at føle sig set.'
Nylige kulturelle prognoser er også spot on med deres forudsigelser. Det langsomt brændende comeback af de akavede noughties (frosted alt), indie-sleaze og festpiger ( ahem , hvid eyeliner) er ikke længere nostalgiske, uhyggelige minder, men legitime halvårtier, hvor vores udseende (stadig) var en undergravende handling. Nutidens ismer, som makeup uden makeup og tantouring, tvinger os ikke til at genopleve det bedste af det værste; snarere minder de os om, at rejsen med at definere en 'personlig' stil er lige så begrænset som at tage opvasken: du er aldrig rigtig færdig.
For Salem er 'gay ørepiercing' en mindre, men afgørende del af et større billede. Og selvom han har indflydelse, forventer han ikke, at designere som Kim Jones fra Dior eller Alessandro Michele hos Gucci vil skubbe resten af verden over kanten. Hvis mono-øreringen altid har været en samtalestarter, så er vi nødt til at tage fat på andre måder, hvorpå stil også har fremkaldt kontroverser. På trods af, at tendenser bliver mere flydende - kløften mellem kønsneutrale stilarter inden for mode og skønhed indsnævres - ved Salem, at rejsen varer ved.
'Jeg synes, det er sjovt, når folk siger: 'Hvorfor kan folk ikke bare klæde sig som deres eget køn og stoppe med at skubbe deres dagsorden på alle?' For jeg kan kun sige det samme til så mange andre mennesker, fordi de har prøvet at fortælle mig, hvordan jeg skal klæde mig hele mit liv,' siger han. Salem kan nu prale af fem ørepiercinger i alt.
Så hvad skal der laves - i 2025 - af at få at vide, hvad man skal have på hvor? Måske handlede højre øre versus venstre øre mindre om seksualitet end om holdning. Det handlede heller ikke om et slapt håndled eller gaydar. At queer mennesker bruger mode og skønhed som rustning eller en måde at kommunikere på er ikke et nyt koncept. At vores seksualitet, eller hvor seksuelle vi er generelt, kan være bundet til stil er det, der altid vil holde mode interessant.
Det er Gen Z, når det er bedst: at udfordre status quo, frigive ældgamle fortællinger og lukke døren bag dem. For, som undersøgelserne viser, vil det ikke betyde noget for en ny ungdom, der alligevel udnytter deres magt til at være anderledes.
Landon Peoples er en Popsugar-bidragyder.
