Getty Images for Pride in London | Tristan Fewings
Getty Images for Pride in London | Tristan Fewings
Jeg kom ud som biseksuel under pandemien, omkring samme tid som jeg forlod den kristne kirke. Indtil jeg var 24 år, undertrykte jeg min seksuelle identitet af frygt for, at jeg ville blive dømt og afvist for at kunne lide både mænd og kvinder. Kristendommen reddede mit liv, da jeg var yngre, men påførte mig skam, da jeg blev ældre. Så efter mange års bøn om at være anderledes, begyndte jeg at acceptere mig selv som den jeg er.
I 2021 var jeg lige begyndt at tale med min nuværende partner, en mand, da jeg fortalte ham, at jeg endnu ikke var klar til at være seriøs med ham på grund af min interesse for kvinder. Det var vigtigt for mig, at jeg gav så meget plads, som det var nødvendigt, til den nye og spændende bestræbelse på ikke længere at skjule, hvem jeg er, og kun at date mænd.
Han forstod og støttede min beslutning, mens han foreslog ideen om et åbent forhold. På den måde skulle vi ikke smide det, vi havde, væk, men jeg ville stadig få plads til at udforske min seksualitet på de måder, jeg ønskede. Jeg havde aldrig overvejet et åbent forhold på grund af min personlige usikkerhed om at være næstbedst. Men med klare grænser på plads, valgte jeg at give det et skud.
I begyndelsen gik jeg på flere dates med kvinder, jeg mødte online, og havde et par seksuelle møder med dem, jeg var mest forbundet med. De fleste møder føltes uhyggelige i starten, men naturlige og spændende, når nerverne forsvandt. Med hver enkelt behøvede jeg aldrig at stille spørgsmålstegn ved, om jeg var biseksuel. I stedet var det eneste, jeg stillede spørgsmålstegn ved, hvorfor jeg havde ventet så længe med at gøre det, der fik mig til at føle mig mere levende, fri og legemliggjort, end jeg nogensinde har gjort.
Nu hvor jeg var i et heteroseksuelt og monogamt forhold, kæmpede jeg for at føle mig valideret i min seksualitet.
Min partner og jeg kommunikerede om hver interaktion, jeg havde med kvinder, og det forstyrrede ikke vores forhold i flere måneder. Jeg kunne dog mærke, at han begyndte at føle sig udenfor, da han nævnte, at det til sidst kunne være rart at være involveret i de seksuelle interaktioner, jeg havde med kvinder uden for vores forhold.
En grænse, jeg satte i starten, var, at jeg ønskede, at min udforskning med kvinder skulle være en individuel bestræbelse, og en uden min partner. Men da jeg indså, at det måske var uholdbart, besluttede jeg at forpligte mig udelukkende til ham - af respekt for min partner, men også som en måde at beskytte mine egne behov på.
Der var ingen tvivl i mit sind om, at han var den, jeg ville være sammen med på længere sigt, og jeg var klar til at starte vores næste kapitel som et par. Men det betød også at navigere i, hvordan man kunne udtrykke min queerness i vores forhold.
Det var først, da jeg holdt op med at date kvinder, at jeg satte spørgsmålstegn ved, om jeg var biseksuel og ikke lige havde været igennem en fase. Nu hvor jeg var i et heteroseksuelt og monogamt forhold, kæmpede jeg for at føle mig valideret i min seksualitet.
Jeg spekulerede på: blev jeg overhovedet betragtet som en del af queer-samfundet?
Jeg kæmpede med denne følelse, indtil en queer ven forsikrede mig om, at intet kunne eller nogensinde ville tage væk fra, hvordan jeg valgte at identificere mig selv. Din seksualitet er gyldig, punktum, sagde de.
Det, jeg dog havde brug for hjælp til at opdage, var, hvordan jeg kunne udtrykke mig som biseksuel kvinde i et heteroseksuelt forhold. Med tiden har jeg vedtaget et par praksisser, der giver mig mulighed for at gøre dette på sunde måder.
Den største ændring, jeg har lavet, er at klæde mig på måder, der føles autentiske for den, jeg er. For nylig befandt jeg mig i herresektionen hos Target, på jagt efter et par behagelige bomuldsshorts til at have på henover sommeren. Da jeg tog dem på i fittingsrummet, smilede jeg og behøvede ikke at tænke to gange over, om jeg ville købe dem. Jeg havde aldrig følt mere mig selv.
Efter at have kæmpet med en spiseforstyrrelse tidligere, brugte jeg adskillige år hyperfikseret på mit image og klædte mig på måder, som jeg troede var forventet af mig. Jeg bar kraftig makeup, stramme jeans, bluser med knapper, sandaler med stropper.
Efterhånden som jeg er vokset mere ind i mit sande jeg, har jeg fundet ud af, at jeg meget foretrækker minimal makeup, løstsiddende bukser, en baggy T-shirt og Birkenstocks eller Vans. Det betyder ikke, at jeg ikke lejlighedsvis tager en kjole på eller krøller mit hår; det betyder, at jeg har fjernet presset for at få mig selv til at fremstå, som jeg tror, andre vil have mig til. Mine små bøjleøreringe, tatoveringerne på mine arme og mit naturlige hår trukket tilbage i en halvt oprevet hestehale eller knold er alle mindre ændringer i mit udseende, der har føltes som store milepæle i retning af at omfavne min identitet.
I dag er jeg stolt af at være en biseksuel kvinde i et heteroseksuelt forhold.
Ved virkelig at omfavne min identitet, har jeg også søgt at lære af dem, der identificerer sig på samme måde som mig. I mit heteroseksuelle forhold har jeg prioriteret at diversificere mit sociale medie-feed ved at følge flere queer-stemmer og være opmærksom på, hvordan jeg bedre kan støtte mig selv og andre inden for queer-miljøet. Disse stemmer har inspireret mig til at deltage i min bys årlige Pride-vandring, hænge et Pride-flag op foran vores hjem og blive tættere venner med andre queer-folk og allierede.
At udtrykke min biseksualitet har også betydet at have hyppigere samtaler med min familie om det. Jeg har to yngre søskende, og det var vigtigt for mig at komme ud til dem og fortsætte med at dele med dem, hvordan jeg navigerer i min seksualitet. Sidste sommer var min søster og jeg på camping, hyggeligt i vores soveposer, da jeg fortalte hende, at jeg godt kunne lide en pige og skulle have hende med på date. Jeg læste vores tekstudvekslinger til hende, pinligt svimmel, som en ung skolepige, der rødmer ved synet af hendes første forelskelse. Dette øjeblik åbnede en ny dør i vores forhold, og jeg håber, at jeg har indgydt min søster en tillid til, at hun også altid kan være ærlig over for mig.
Min rejse med at undertrykke min seksualitet for nu at udtrykke den har også inspireret mig til at dele min historie med dem, der er tæt på og langt fra mig. Gennem at skrive har jeg været i stand til at nå ud til et endnu bredere publikum end blot mine venner og familie; det er det bedste medie, jeg har fundet, til at gøre mit til forhåbentlig at hjælpe andre til at føle sig trygge ved at være sig selv.
Og det hele kommer i sidste ende tilbage til min partner. Fra begyndelsen har han ladet mig vide, at det er sikkert at give dele min sandhed med ham, uanset hvor skræmmende det måtte føles. Og i modsætning til nogle af mine ekser, har han aldrig forsøgt at kontrollere, hvad jeg laver, eller hvordan jeg klæder mig. Det eneste, han har bedt om, er, at jeg tager mig af mig selv på de måder, jeg har brug for, og kommunikerer med ham undervejs.
Uden hans ubetingede kærlighed og støtte ved min side, er det svært at sige, hvor jeg ville være. I dag er jeg stolt af at være en biseksuel kvinde i et heteroseksuelt forhold. Jeg ved, at der er mere, der definerer mig, men især dette stykke er kernen i, hvem jeg er, og hvordan jeg ser verden. Det har gjort mig mere tillid til min intuition, mere medfølende over for andre og en bedre ven for mig selv. Og ingen kan, eller vil nogensinde, tage det fra mig.
Min seksualitet er gyldig, punktum.
Carly Newberg er en queer forfatter og inkluderende yogalærer, der bor i det nordvestlige Stillehav, som brænder for at hele fra følelsesmæssige sår og vokse til mere autentiske versioner af os selv. I 2019 dimitterede hun fra Portland State University med en grad i træningsvidenskab og kommunikation. Carly har skrevet for mange online publikationer, herunder PS, Yoga Journal, Insider, Well Good og Dame.
