Hår i det sorte samfund handler lige så meget om fællesskab, som det handler om stil. Når alt kommer til alt, kommer den med en rig historie, som kun folkene i den fuldt ud kan forstå, lige fra cornrows, der betyder social position eller stammetilhørsforhold til politiseringen af sort hår i Amerika gennem 60'erne og 70'erne.
Som sådan har sort hårstyling altid været en intrakommunal handling. I løbet af de sidste par år er kløften i hvide stylisters evner til at pleje og style naturligt hår dog blevet endnu mere åbenlyst. Modeller har formidlet forfærdelige oplevelser backstage under modeugen, og det samme har berømtheder, mens de sidder i hår- og makeupstolen på sættet. Der har været utallige historier om skader i hænderne på hvide frisører i Hollywood: Marvels Lauren Ridloff, 'You's Shalita Grant, Storm Reid, Tia Mowry, Gabrielle Union - og det er kun et udpluk.
For sorte fagfolk i branchen er denne situation lige så svær at se. Jeg har bestemt set, at hvide stylister på sættet ikke kunne arbejde med naturligt hår, og det er smertefuldt for alle, makeup artist Luna fortæller 247CM. 'Du kan prøve at give talentet følelsesmæssig støtte, men i sidste ende er det bare meget akavet.'
Problemet stammer fra mangel på uddannelse om, hvordan man plejer tekstureret hår, selvom det langsomt ændrer sig. Selvom det endnu ikke er standardpraksis over hele linjen, sørger nogle stater for, at naturlig hårpleje er en del af kosmetologilicenskravet. New York har for eksempel en naturlig hårplejekomponent i sin definition af kosmetologi og kræver derfor en stylist under uddannelse for at få erfaring, for at de kan få licens. Derudover kan folk også erhverve Natural Hair Styling-licenser for at fortsætte deres uddannelse og troværdighed ved at gennemføre et 300-timers godkendt studieforløb og bestå både New York State skriftlige og praktiske eksamener.
Hvad hvide frisører kan gøre for at opbygge tillid hos sorte kunder
Alligevel er der mange års frygt at kæmpe med, før nogle sorte mennesker vil føle sig trygge ved at gå til hvide stylister for at få hårpleje. Folk har været skeptiske, og det er for det meste okay, frisør Amy Stollmeyer fortæller 247CM. 'Det er normalt på grund af en traumatisk oplevelse eller at møde en stylist, der ikke er komfortabel [med naturligt hår].' Stollmeyer, som er hvid og kommer fra Trinidad, er velbevandret i at pleje naturligt hår, men det var ikke på grund af hendes skolepensum. 'Jeg fik en meget grundlæggende lærebogsoversigt i kosmetologiskolen, og lidt mere i mit ekstra år, da jeg specialiserede mig i farvning, klipning og styling. Jeg lærte det meste af min naturlige bølge-, krølle- og spolepleje ved at se, stille spørgsmål og hjælpe andre stylister omkring mig, både da jeg boede og arbejdede i saloner i Trinidad og med forskellige professionelle teams, jeg var en del af.'
Dette har gjort Stollmeyer ekstra bevidst om, hvordan hun griber naturligt hår an, selvom det normalt er med ét mål for øje: optimal hårsundhed. Jeg har altid fokuseret mere på hårpleje med enhver hårtype eller tekstur, siger hun. [Men] at bruge det rigtige krølleord under konsultationer, stille spørgsmål om en klients hårhistorie og vurdere, hvad deres nuværende hårbehov er, for at deres hår skal se og føles sundt ud [er nøglen til at få dem] til at føles fantastisk.
Til det punkt er måden, som stylister hos ikke-sorte saloner får deres sorte kunder til at føle, lige så vigtig som hvor meget erfaring de har med at arbejde med tekstureret hår. Skønhedsredaktør Olivia Hancock forstår, hvordan det er at føle sig uvelkommen, selvom det ikke var med vilje af stylisten. 'Da jeg fik en blowout, sagde en ældre hvid mand: 'Se på den sorte piges hår,'' huskede Hancock. Det var en oplevelse, der plettede, hvordan hun så hvide saloner, hvilket fik hende til at føle sig som en uønsket besøgende i modsætning til en velkommen protektor. Nu leder Hancock efter anbefalinger fra en person med tekstureret hår, før han arbejder med en hvid frisør. 'Jeg ville booke hos dem, hvis jeg så, at de havde en dokumenteret track record for at arbejde med alle hårtyper,' siger hun. 'I sidste ende er det kritisk vigtigt for mig, at stylisten prioriterer at skabe et sikkert rum for farverige klienter og er vidende om, hvordan man styler tekstureret hår.'
Luna er enig og tilføjer, at hun har brug for at se nogens arbejde på TikTok eller Instagram, der tydeligt viser deres oplevelse med teksturer, der ligner hendes egen. Der er ingen anden måde, og selv da ville jeg være nødt til personligt at være i kontakt med en af deres kunder for at få en strålende anbefaling. Jeg tog engang en chance uden en, og det vil jeg aldrig gøre igen.'
Hvad hvide stylister bør overveje, når de arbejder med naturligt hår
Selvom uddannelse er vigtig, vil det tage mere end at lære at arbejde med naturligt hår for at opnå protektion af sorte kunder. I en tid, hvor du tilsyneladende ikke kan undslippe skrækhistorier om hårskader eller uprofessionel service, er tillid mere end nogensinde brug for. Sorte mennesker bør være i stand til at gå ind i en tør bar lige så let som de kan deres almindelige saloner og ikke være bange for at se på resultatet af deres frisurer. Der bør ikke være nogen ekstra gebyrer på grund af forskelle i hårtekstur, og de skal ikke være bekymrede for, at lånere får dem til at føle sig malplacerede under hvad der burde være en fredelig service. Den tillid er noget, man skal gøre sig fortjent til.
Sorte kunder skal ikke spille med sundheden i deres hår, men de skal heller ikke spekulere på, om de hører hjemme et sted. Løsning af dette problem starter fra bunden og bør omfatte alt fra træning til marketing og endda kundeservice. Det er på høje tid, at salonoplevelsen tilgodeser enhver kundes behov. I 2023 er der ikke længere plads til undskyldninger.
