Udlånt af Naomi Parris
Udlånt af Naomi Parris
Da jeg voksede op, havde jeg, ligesom mange piger, en Barbie-dukke. Fra hendes spunky outfits og sjove frisurer til hendes forskellige erhverv var det ikoniske legetøj lige så meget af et kilde til empowerment da det var nydelse. Dukkeproducenten, Mattel, har skabt mange forskellige versioner af Barbie gennem årene, men den seneste er en, jeg ville ønske, at jeg personligt kunne have oplevet i min opvækst. Den 16. januar udgav Mattel en ny Barbie til ære for afdøde R
De nu udsolgt Aaliyah Barbie - som udkom på, hvad der ville have været sangerens 46-års fødselsdag - er den seneste i Mattels Music Series, lavet i samarbejde med sangerens bror, Rashad Haughton. Siden Aaliyah mistede livet i et forfærdeligt flystyrt i 2001 kun 22 år gammel, har Haughton været standhaftig i at bevare sin søsters arv, især gennem mange store samarbejder (inklusive et med MAC i 2018), men dette med Mattel ramte mig anderledes.
Selvom jeg kun var 3 år gammel, da sangerinden gik bort, blev jeg altid inspireret af hende, især da jeg gik ind i min gymnasietid. Jeg elskede hendes stil, hendes ubesværede, men alligevel tydelige tilgang til skønhed gennem sidedele og indre vingede eyeliner - hele hendes elan.
Fra Bratz til Barbies elskede jeg at lege med mine dukker, give dem forskellige roller, sætte dem i mine legetøjsbiler, glide dem ned ad min bedstemors trapper og forestille mig min egen lille verden. Ture til legetøjsgangene i Target og Toys R US var også en del af de barndoms eskapader, som jeg meget havde forventet. Set i bakspejlet indser jeg, at størstedelen af de dukker, jeg ejede og så i butikker, ikke lignede mig - en oplevelse, som mange sorte piger kan relatere til.
Da jeg var yngre, var mange af Barbies kollektioner ekskluderende for sorte mennesker, hvor de fleste af disse dukker var hvide med enten blond eller brunette hår. Der var undtagelser hist og her, men selv mange af disse dukker symboliserede sorte mennesker og høstede betydelig kritik (en særlig Oreo-tema Black Barbie lavet i 90'erne kommer til at tænke på...). Selvom jeg elskede alle mine Barbies lige meget, var ingen af dem en sand afspejling af mig eller den kvinde, jeg ville blive. Jeg voksede op i Brooklyn, som var en smeltedigel af forskellige kulturer og særligt imødekommende for min migrant-jamaicanske familie, så jeg var ikke klar over, at der var en verden, der ikke altid omfavnede mit folk. Tillid og stolthed over identitet blev altid skubbet i mit hjemlige miljø, så jeg oplevede ikke racemæssige stereotyper eller fordomme som barn. Min familie og venner fik mig ikke til at føle mig uskøn, eller at min Blackness var et ringere alternativ, men det gjorde legetøjshylderne.
Vores forhold til skønhed begynder ikke kun, når vi tager vores mors røde læbestift på for første gang. Det begynder fra det øjeblik, vi træder ind i verden, med de mennesker, vi er omkring, de steder, vi ser, og de samtaler, vi hører, som påvirker den måde, vi ser på os selv. Det unge sind er skarpere, end vi tror, med mange oplevelser, der har en varig indflydelse, og derfor ville det have været så monumentalt for mig at vokse op med at have en sort dukke som Aaliyah. Selvom hendes skønhed er ærefrygtindgydende, er den større end hendes kropslighed. Aaliyah var en sort kvinde, der lykkedes ved blot at være sig selv og vise sig frygtløst, og det er glædeligt at se Mattel frigive sin dukke, ikke bare for at bevare sin arv, men for unge sorte piger at se deres skønhed er også værdsat.
Naomi Parris (hun/hende) er en New York-baseret mode- og skønhedsskribent med over syv års erfaring. Hun fungerede som redaktionsmedarbejder hos PS, med speciale i alt, hvad mode angår. Besat af at fortælle historier, der forener mode og kultur, omfatter hendes ekspertiseområder Fashion Week-dækning, daglige nyheder, højprofilerede interviews, indkøbssammendrag og skønhedshistorier.
