Jessica Alba er en skuespillerinde og iværksætter, grundlægger af The Honest Company og Honest Beauty, og en New York Times bestseller forfatter.
Da jeg voksede op i Californien i min bedstemors hus, omgivet af tías, tíos og alle mine fætre, følte jeg altid en dyb forbindelse til mine mexicansk-amerikanske rødder. Hver generation af min fars familie har haft utroligt forskellige oplevelser, der afspejler meget om amerikansk historie. Det ydmyger mig at tænke på, hvor meget forandring vi har set på så kort tid.
Jessica Alba
På billedet: Min oldefar Daniel Martinez
Jessica Alba
På billedet: Min oldemor Guadalupe Miranda Martinez med sine 10 børn. Hendes mand, min oldefar, var for nylig død, og hun blev overladt til at opdrage familien på egen hånd med hjælp fra de ældre børn.
Min oldefar på min abuelas side, Daniel Martinez, voksede op i Mexico og immigrerede til Los Angeles. Til sidst sparede han penge nok til at åbne et nabolagsmarked, hvor han mødte min oldemor, Guadalupe Miranda Martinez. Hun var kommet fra Mexico til Los Angeles med sin mor og bror som ung teenager. De giftede sig hurtigt og begyndte at få børn. Da han mistede sin virksomhed i 1920'erne, henvendte familien sig til vandrende landbrugsarbejde. De blev tvunget til at bruge adskilte vandfontæner og badeværelser, og mine mørkere tíos og tías blev sendt til mexicanske skoler, mens dem med lys hud og blond eller rødt hår fik lov til at gå i skole med hvide elever.
Jessica Alba
På billedet: East Barrio School for Latinos
Utilfreds med de adskilte skoler sluttede min oldefar sig sammen med andre familier for at åbne East Barrio School for Latinos i Claremont, Californien – at bekæmpe status quo er en del af min arv! De underviste i læsning og skrivning på spansk og lærte mexicansk historie på et tidspunkt, hvor det var svært at vise stolthed over at være mexicansk.
Jessica Alba
På billedet: Min oldefar Catalino Alba
Jessica Alba
På billedet: Min oldemor Francisca Sanches de Alba
Jessica Alba
På billedet: Min oldefar Catalino Alba on the far left
Min oldefar på min abuelos side, Catalino Alba, kom fra Mexico under revolutionen. Han mødte min oldemor, da han immigrerede til Gallup, NM, hvor han var med til at bygge Santa Fe Railroad. Han var musiker og inspirerede min abuelo José Alba til at synge, øve traditionel mexicansk dans og blive en dygtig klassisk guitarist. Som barn var der aldrig en familiefest, hvor min abuelo ikke spillede guitar, mens min abuela, tíos og tías og fætre sang med. Måske var det her, jeg fik min kærlighed til scenekunsten!
Jessica Alba
På billedet: Min bedstefar José Alba
Min oldefar flyttede til San Bernardino, Californien, for at arbejde på jernbanen, og min abuelo José Alba voksede op i barrioen, hvor han og hans søskende sov fra hinanden. Med lidt mad derhjemme bad han ofte naboerne om frugt fra deres frugttræer. Han blev tvunget til at spise snavs, hvilket han senere erfarede var en naturlig reaktion på manglen på jern, som han havde brug for i sin kost. Som barn måtte han ikke svømme i en offentlig pool uden en certificering af vaccination. Han satte ofte glas fast i skoene, fordi sålerne var så tynde og slidte - han havde ikke råd til andet. På et tidspunkt punkterede glas hans fod, og som følge heraf udviklede han kæbelås, som var næsten dødelig.
Når han kunne arbejde, tjente han penge på at sælge appelsiner og plukke kartofler. Han siger, at det første, han gjorde, da han havde penge, var at gå ned til Main Street for at få pudset sine sko af en ung dreng. Han fortalte den dreng, at han ville komme hver uge, fordi han vidste, at han også prøvede at finde vej.
Der var 12 børn i familien, og min abuelo er stolt over, at hans mor fandt ud af en måde at sende dem i skole, så hurtigt som det var muligt. Hun forstod værdien af uddannelse, og hvordan det førte til muligheder i dette land. Selvom det var svært for dem, prioriterede hun det.
Jessica Alba
På billedet: Min abuela Isabel Martinez
De fleste siger, at jeg ligner min abuela Isabel Martinez, men sandheden er, at jeg har arvet meget fra hende. Hun gjorde mere end hvad der forventedes af kvinder i hendes generation; hun fik sin GED, drev en virksomhed, hjalp med at forsørge familien, mens hendes mand gik i skole, og opfostrede generationer af familie i deres hjem. Hun er mit ikon for opfindsomhed, beslutsomhed og handlekraft. Dybest set er hun den ultimative chef.
Jessica Alba
På billedet: Mine bedsteforældre José Alba og Isabel Martinez
Dette er min abuelo og abuelas bryllup ovenfor - så klassisk. Jeg har altid troet, at vores forfædre var spanske, men jeg lærte gennem genetiske tests, at de var indianere, med rødder, der kan gå så langt tilbage som maya-civilisationen. Vi har været her fra begyndelsen!
Jessica Alba
På billedet: Mine forældre, Mark og Catherine Louisa Alba
Mine forældre, Mark og Catherine Louisa Alba, var så forskellige. . . men de havde samme frisure! Jeg ved, at da min far voksede op, var det svært for ham og hans forældre at være mexicansk-amerikaner. Bindestregen var ikke en mulighed dengang.
Min abuelo havde kun lært engelsk, da han skiftede til gymnasiet som 6-årig, og han var langt bagud som et resultat. Som mange andre i deres generation lærte mine bedsteforældre ikke deres børn, inklusive min far, at tale spansk. Min abuelo siger, at han ikke engang tænkte over det, men mon ikke han associerede det med en svær overgang i sit liv. Nu, blot et par årtier senere, betragtes det som en fordel at være tosproget (på arbejdspladsen, i skolen, i offentlige kontorer), hvilket viser dig, hvor meget der har ændret sig på så kort tid.
Jeg vil have, at mine piger omfavner deres latino-rødder, ved, hvor meget vi har bidraget til dette land, og forstår, at vejen frem er rigere, når vi anerkender og omfavner vores arv. De lærer også om min mors baggrund og hylder min mands familiekulturer. Jeg vil have, at de lærer fransk som deres far og spansk som deres oldeforældre. Det handler ikke kun om at være amerikaner; Jeg synes, det er vigtigt at være en global borger. Jeg er utrolig stolt af min mangfoldige arv, og jeg vil gerne have, at mine døtre har det på samme måde.
