Billedkilder: Getty | Stefania D'Alessandro, Jeff Spicer
Billedkilder: Getty | Stefania D'Alessandro, Jeff Spicer
James Bond er en af de mest ikoniske og kendte karakterer, der nogensinde har prydet filmindustrien. Den smarte hemmelige agent, skabt i 1950'erne af den britiske forfatter Ian Fleming, er gennem årtierne blevet indbegrebet af charme. Siden 1962 har syv mænd portrætteret Bond på det store lærred. Og indtil nu har de alle været britiske - og hvide.
Da Daniel Craig annoncerede sin pensionering fra rollen i 2021, begyndte rygterne at svulme op om, hvem der kunne blive den næste Bond. Producer Michael G. Wilson har hentydet til forbehold : den næste Bond bør være ung nok til at underskrive en tiår lang forpligtelse; skuespilleren skulle være britisk; og han burde være en mand.
Nu har Bond-franchisen en vægtig mulighed: den kan gøre en sort britisk mand til den næste Bond. Det ville ikke kun være et vigtigt skridt fremad med hensyn til repræsentation på skærmen - det kunne hjælpe hele verden med at se, hvad det at være sort britisk virkelig betyder.
Hvis en af de mest globalt anerkendte britiske karakterer spilles af en sort mand, vil måske hele verden begynde at forstå konceptet om den sorte britiske identitet.
Flere højtprofilerede sorte britiske skuespillere er blevet fløjet til rollen: Idris Elba, Regé-Jean Page, Damson Idris . For mange er Elba dog fortsat øverst på listen for at spille agent 007. Selvom Elba har tog afstand fra rollen , en nylig undersøgelse afslørede det han er Storbritanniens bedste valg at erstatte Craig, med Tom Hardy og Tom Hiddleston efter på anden- og tredjepladsen.
For mig virker Elba som det mest passende valg blandt de sorte britiske skuespillere, der rygtes om at påtage sig rollen. Millennials som jeg ser Bond som mere moden - en person, der er ubesværet charmerende, vittig og smuk. Elba, for mange sorte briter, inkarnerer den 'seje onkel'-trope. Han er den i familien, der altid er velklædt, selv har en attraktiv partner og sniger dig en 20 dollarseddel, når dine forældre ikke ser efter.
Men selvom Elba ikke er den næste Bond, ville enhver sort britisk skuespiller være et vigtigt valg. Især i britisk tv og film er der en overrepræsentation af en bestemt type sort mandlig karakter: en, der normalt er forbundet med bandekultur, narkotikasalg og anden ulovlig adfærd. Som mange andre mennesker, jeg kender, er jeg glad for britiske tv-serier og film som 'Blue Story', 'Top Boy' og 'Kidulthood'. Men mange af hovedpersonerne forstærker negative stereotyper, alt sammen i forskellig grad. Selvfølgelig har vi set lidt af et skift for nylig med tv-serier som 'The Capture' og julerom-com 'Boxing Day . Men stadig, selv i dag, er mange af skildringerne af sorte mænd i Storbritannien negative - og mange af de sorte mænd i mit liv føler, at sådanne skildringer kun forflader deres oplevelser og bidrager til den racemæssige stereotypisering, de beskæftiger sig med på daglig basis.
I 2020, ligesom i USA, overhalede Black Lives Matter-protester London efter mordet på George Floyd. Men her gav de også anledning til mange samtaler om, hvad det vil sige at være sort britisk. Mange af os udtrykte, hvordan vores britiske identitet stilles spørgsmålstegn ved vores hudfarve - næsten som om vores britiske identitet burde være synonymt med hvid hud.
Det er derfor dette øjeblik er så afgørende. Hvis en af de mest globalt anerkendte britiske karakterer spilles af en sort mand, vil måske hele verden begynde at forstå konceptet om den sorte britiske identitet.
For mig er denne identitet en sammensmeltning af britiske, afrikanske og caribiske kulturer, der samles som én. Vores dialekt og den musik, vi lytter til, afspejler dette; de omfatter caribiske og afrikanske kulturelle referencer og sprog. Men for de mange af os, der er født og opvokset i Storbritannien, forholder vi os også i sagens natur til britisk kultur. Vi har også lyst til en komplet engelsk morgenmad efter en aften i byen, får øjeblikkelig lyst til at synge med på Oasis 'Wonderwall', når vi hører den, og ja, nyder at drikke te (men det er ikke alt, vi drikker!).
Alligevel bliver den 'britiske' del af 'Black British' ofte smidt til side af ikke-sorte briter. Måske er det derfor, Star Wars-skuespilleren John Boyega for nylig udtrykte tvivl om, at den næste James Bond ville være Black. Og jeg må sige, at jeg til en vis grad er enig - især når man tænker på racistisk modreaktion som Lashana Lynch modtog, da det blev annonceret tilbage i 2020, at hun ville være den første sorte kvindelige 007. Det forstærkede kun det, vi ved er sandt: At så mange mennesker nægter at anerkende sorte som britiske, uanset om det er ubevidst eller åbenlyst.
Jeg er sikker på, at nyheden om, at en sort mand bliver castet til at spille den næste Bond, vil blive mødt med ros i det sorte samfund i hele Storbritannien og USA. Samtidig ville det være naivt at antage, at det at have én sort mand i en så populær rolle vil skabe en slags øjeblikkelig ændring i den måde, sorte mænd er repræsenteret på i tv og film. Vi ved, at én karakter ikke vil opløse hundreder af år med racisme, bigotteri og systemiske uligheder. Og vi ved, at alle sorte mennesker, der går deres liv i Storbritannien - mere end berømte, velhavende skuespillere - kæmper med denne arv hver eneste dag.
Men vi kan holde begge realiteter som sande: at en sort James Bond ville være et stort skridt, og at vejen til ægte lighed stadig er så meget længere.
