For Maekaeda Gibbons har duft altid været en måde for hende at føle sig forbundet med sin mor. Jeg voksede op i Trinidad, og min mor flyttede først til USA, før vi kunne følge hende, fortæller Gibbons til PS. Selvom hun ville besøge, huskede Gibbons tydeligt, hvor ked af det hun var, hver gang hendes mor ville rejse igen, men der var én måde, hun kunne dæmpe følelsen på. 'Hun ville efterlade sit tøj, der havde hendes parfume på, og det ville altid minde mig om hende.'
Den oplevelse lærte Gibbons, hvordan duften påvirkede hendes humør - en kendsgerning, som hun ville komme til at læne sig op af, da hun vovede sig ind i virksomhedernes Amerika. Som handel er jeg finansanalytiker, og jeg var låneansvarlig for Bank of America, siger Gibbons. 'Et par år inde i min karriere indså jeg, at jeg var ekstremt stresset i min hverdag, men parfumer hjalp ofte med at bekæmpe det. Hvis jeg havde en vanskelig kunde eller interaktion på arbejdet, ville jeg påføre min yndlingsduft på mine håndled, og det ville med det samme berolige mig.'
Da Gibbons lagde mærke til hver formels virkning på hende, besluttede Gibbons at lege rundt i rummet ved at lave sine egne påfund. 'Jeg begyndte at formulere olier, der var veldokumenterede for at have beroligende og afslappende virkninger, og mine kolleger bad mig om at lave nogle af dem. Jeg begyndte at sælge dem, og det hele sneede lidt derfra.'
Selvom begyndelsen af Brown Sugar Babe blev født ud af et behov for egenomsorg, kommer navnet på virksomheden fra Gibbons kærlighed til en bestemt musikgenre. Da jeg navngav virksomheden, begyndte jeg at huske nogle af de lykkeligste tider, jeg havde som teenager, og det var i gymnasiet, hvor 'Brown Sugar' af D'Angelo var populær, siger hun. 'For mig har duft og musik altid gået hånd i hånd, sandsynligvis fordi de begge kan vække minder, men jeg lænede mig meget op af min kærlighed til musik, da jeg startede Brown Sugar Babe. Du kan se indflydelsen af min kærlighed til populære R
I årenes løb har Gibbons' forståelse af dufte udviklet sig fra en simpel form for stresslindring til en kraftfuld virksomhed, som andre mennesker kan nyde. Jeg har indset, at duft er meget subjektiv, men denne virksomhed har altid været en, der lytter til sine kunder, siger Gibbons. 'En gang imellem ringer vi til, hvad folk ønsker at se fra os eller andre dufte, som de gerne vil have, at vi laver vores versioner af, og det er sådan, vi fortsætter med at komme ud med en så varieret mængde af duftolier.'
I fremtiden håber Gibbons at udvide Brown Sugar Babe til andre kosmetiske kategorier. Jeg kan ikke sige for meget, men vi er ved at komme ind på hjemmeduft og hårrummet, siger hun. Der vil også være nogle ændringer i vores eksisterende kropsplejeserie. Jeg er bare virkelig spændt på fortsat at kunne bruge duft til at påvirke menneskers liv.'
Ariel Baker er assisterende redaktør for 247CM Beauty. Hendes ekspertiseområder omfatter berømthedsnyheder, skønhedstrends og produktanmeldelser. Hun har yderligere bylines med Essence og Forbes Vetted.
