Hvis du skulle spørge ethvert medlem af Latinx-samfundet, hvorfor Selena Quintanilla-Perez var en stærk kvinde, ville de nævne et utal af årsager: hendes tillid til den måde, hun sang og dansede på, at hun var leder af sin families band Los Dinos i en ung alder, hendes dristige modestil på scenen; fremhævede sine kurver i en tid, hvor tynd var i, og bragte Tejano-genren til Amerikas mainstream musikscene, hendes værdi af familie og hendes latinske arv.
Det er alle gyldige grunde, som for altid vil blive husket af fans af den faldne stjerne, hvis arv lever videre gennem lyttere, og alle de musikere, hun inspirerede, selv om den 31. marts vil markere 25 år siden hendes bortgang. Grunden til, at jeg synes, Selena var en stærk kvinde, er på grund af den følelsesmæssige sårbarhed, der udvises i hendes sange. I nutidens tidsalder, hvor kvinder er kaldet til at opgive følelser for kant, er det vigtigt at lytte til den kvindelige kunstner, der valgte ikke at ofre sig.
En af de sværeste sange for mig at lytte til er Selenas 'Dreaming of You'. Sangens sarte melodi sammenflettet med Selenas kærlige stemme vækker store følelser i mit hjerte, og som en gift kvinde i dag betyder teksten så meget mere for mig, end den gjorde før, da jeg kun var en ung pige, der spillede hendes cd - som blev givet videre til mig af min abuela - i mit soveværelse.
Selena sang om en ren kærlighed - den slags piger drømmer om at blive voksne takket være eventyr og de gamle Disney-prinsesser. En blid, tålmodig kærlighed, der venter. Sangen, der blev udgivet posthumt i juli 1995 - blot et par måneder efter, at dronningen af Tejano-musikken blev taget fra sin familie og os alle - har et omkvæd, der skifter ganske smukt fra start til slut:
For jeg drømmer om dig i nat. . . der er ingen steder i verden, jeg hellere vil være / End her på mit værelse og drømme om dig og mig' til 'Nu drømmer jeg om dig i nat . . . der er ingen steder i verden, jeg hellere vil være / end her på mit værelse og drømme med dig i det uendelige.'
'Dreaming of You' er en kærlighedssang, der vil stå blandt de største klassikere gennem alle tider. Det at fortælle om en kvinde, der venter på at være sammen med sin soulmate, og så endelig forenes med ham for at dele deres drømme sammen, er noget, jeg og mange andre kvinder aldrig vil glemme.
Selena opnåede og gav så meget i de 23 år, hun levede på denne jord. Hendes budskab om kærlighed er overvældende og fyldt med kraft. Når jeg lytter til sange som 'I Could Fall in Love' og 'Como La Flor', bliver jeg mindet om, hvad det vil sige at være kvinde.
At være kvinde er at have følelser, som nogle gange misforstås af mænd og ofte misforstås af verden. I dagens amerikanske samfund opfordres kvinder især til at 'tænke som en mand' for at gå videre til højere positioner, og selvom jeg er enig i, at vi skal tilpasse os for at nå succes, tror jeg også, at vi skal forblive tro mod os selv.
Selena lagde ikke skjul på, hvordan hun havde det over for sine fans, og hun skjulte det bestemt ikke for mænd, som var genstand for mange af hendes sange. Uanset om det var kærlighed eller sorg, fortalte Selena sine historier om kvindelighed til alle, der lyttede. Hun viste kvinder overalt, at det er ok at elske, at være ked af det, at græde, at føle. Og for mig er det endnu en af de mange grunde til, at vi fortsætter med at fejre hendes liv som en magtfuld Latina.
