Kwaku Alston/Peacock
Kwaku Alston/Peacock
At genstarte et elsket tv-program er ikke let, især når det show er 'The Fresh Prince of Bel-Air'. Men det er lidt nemmere, når du har fået støtte fra et par kendte ansigter. Da nykommeren Jabari Banks trådte ind i titelrollen som Will Smith for Peacocks genskabelse af den ikoniske sitcom fra 90'erne, med passende titlen 'Bel-Air', var hans nerver uundgåelige. Skuespilleren siger, at han oplevede at glide ind i Smiths kloge, kloge manerer mere end én gang, mens kameraerne rullede, men det var den Oscar-nomineredes kloge ord, der gjorde en enorm forskel. Det bedste råd, jeg fik fra Will, var bare at være mig selv, for han var bare en fiktiv udgave af sig selv i originalen, siger Banks til 247CM. At bringe mig selv til rollen har været en fantastisk oplevelse, fordi [karakteren] Will ikke er så langt væk fra Jabari. At læne sig ind i mine egne instinkter og min egen opvækst vil helt sikkert bringe autenticitet til denne karakter.'
'Når du ser Will og Jazz stå på Mulholland Drive, og de siger: 'Åh min gud, det her er vanvittigt. Er dette overhovedet virkeligt?', en stor del af det er Will, men en stor del af det er også Jabari.'
Den 23-årige skuespiller var endnu ikke født, da 'The Fresh Prince' oprindeligt blev sendt fra 1990-1996, men ligesom hans karakter kommer Banks fra West Philly. Dette er min første gang i LA, og det er Wills første gang i LA, siger han. 'Når du ser Will og Jazz stå på Mulholland Drive, og de siger: 'Åh min gud, det her er vanvittigt. Er dette overhovedet virkeligt?', en stor del af det er Will, men en stor del af det er også Jabari.'
Hvis du endnu ikke har tunet ind på 'Bel-Air', som havde premiere på Peacock den 13. februar og blev afhentet til en to-sæsons aftale, har meget ændret sig siden 1990: Tante Viv (Cassandra Freeman) er en kunstner, onkel Phil (Adrian Holmes) er en zaddy, Ola Geoffrey (Ji) er en manager, der kunne rive med. Ashley (Akira Akbar) er en teenager, der finder ud af sin seksualitet, Hilary (Coco Jones) er en blomstrende iværksætter, og Carlton (Olly Sholotan) er en skurkagtig rugbyspiller.
'Bel-Air' går ikke af vejen for at være anderledes; det har bare ændret sig med tiden. 'Det er en mørkere drejning, men det er det, vi kan lide ved denne historie. Vi kender det alle sammen fra sitcom, men der er dele af det, vi virkelig ikke har undersøgt, og det prøver vi at give dig i denne nye version,' forklarer showrunner og executive producer Rasheed Newson. 'Wills mor sender ham tværs over landet for at bo hos hans tante og onkel. Det er en meget stor beslutning for en mor at tage. Så vi prøver bare at tage historien, som vi kender den, og sige: 'Hvad nu hvis det her var ægte?''
Fans af den dramatiserede Banks-familie er enige om, at en af de mest rystende ændringer er den knap så glade Carlton, som har det ude for Will fra det øjeblik, han træder ind i Bel-Air-palæet. Ved episode tre er seerne vidne til, at Carlton fnyser Xanax og tillader sine hvide venner at bruge N-ordet, mens de synger med på en rapsang, og forbliver tavse, når hans hvide ven Connor planter stoffer på Will. På overfladen er Carlton uslidelig, han er privilegeret, han er lidt prissy, han ser ned på Will, men som showet fortsætter, vil du se, hvordan det er konsekvenserne af et 16-årigt barn, der ikke føler, at han hører til med sit eget folk, siger Sholotan. 'I det originale show blev så meget af Carltons kamp bare spillet for grin. Jeg udfordrer enhver, der siger, at Carlton er uslidelig at tænke tilbage på, da du var 16. . . Hvis nogen tog en video af dig i dine værste øjeblikke, ville du så være den mest sympatiske person?'
Endnu en overraskelse? Genopfattelsen af stilikonet Hilary. I 'Bel-Air' forvandler Jones hende fra en djævelsk, bougie-fars pige til en viljestærk, uafhængig madlavningsinfluencer. Før han gentog rollen, talte Jones med den originale Hilary, spillet af Karyn Parsons, som ikke ligner hendes scene-stjælende karakter. Det var baseret på forskellige mennesker [Karyn] kendte, siger Jones. 'Da jeg talte med hende, sagde hun: 'Du er som [Hilary]. Du er selvsikker, egenrådig, beslutsom, passioneret. Jeg elsker, at du virkelig får sat dig selv ind i denne karakter.''
[Hilary] befinder sig i disse situationer, når hun bliver præsenteret for en kæmpe mulighed, men til hvilken pris?
Jones tilføjer, at hun er mest begejstret for alle, der forsøger at få succes på en utraditionel måde, for at se Hilarys rejse, og siger: 'Som mange chefbabes, befinder hun sig i disse situationer, når hun bliver præsenteret for en kæmpe mulighed, men til hvilken pris?' Den 24-årige stjerne fortsætter: 'Når hun kommer tilbage til centrum, minder hun sig selv om, at hvem hun er, og hvad hun bringer til bordet er nok til højre tabel. Det synes jeg er super motiverende at se på.'
Akingbola på den anden side sætter pris på den sejere, edgier Geoffrey, samt det nyfundne kammeratskab mellem hans karakter og onkel Phil. De er ligeværdige, de er som brødre, siger Akingbola. 'At se den positivitet mellem to sorte mænd på skærmen er så vigtigt for de unge, der kommer op.'
For næsten et årti siden arbejdede Akingbola og Joseph Marcell, der spillede Geoffrey på den originale 'Fresh Prince', sammen i et afsnit af krimidramaserien 'Death in Paradise'. Akingbola har stadig et foto af dem, der peger på hinanden på Guadalupe-øerne, hvor det britiske drama er optaget. At være i stand til at genfortælle Geoffreys historie gennem en linse fra det 21. århundrede er et øjeblik i fuld cirkel for den britiske skuespiller. 'Jeg ringede til [Joseph], da jeg [landede rollen som Geoffrey] med det samme, og han sagde: 'Jimmy, jeg ved det, tillykke! Vi er alle glade for jer. Will står 100 procent bag dette, og vi bakker dig op,'' husker Akingbola. 'Det fik mig til at græde at blive mindet om, at vi har fået alles velsignelse, og at jeg er en del af et show, som jeg elskede at vokse op.'
Midt i en æra med konstante genstarter og cast-genforeninger af tv-shows fra 90'erne og de tidlige årtier, er 'Bel-Air'-besætningen og skaberne ikke interesserede i at prøve at fange lynet i en flaske to gange. Samtidig er de ikke bange for at kalde på nogle få nøglespillere, der gjorde originalen så speciel første gang, og endda dryssede påskeæg gennem hver episode. Showet håndterer racisme, politibrutalitet og klassisme med mere grus denne gang. At kalde det en genstart ville ikke være retfærdigt for dem, der ventede tre år efter at have set filmskaberen Morgan Coopers fan-lavede virale trailer . Næh, kald det ikke en genstart. En genfødsel, en genskabelse, et remix endda? Sådan er det mere.
'Bel-Air' sender nye afsnit om torsdagen på Peacock.
