De sande historier bag de 3 bemærkelsesværdige kvinder i skjulte skikkelser

Skjulte figurer er et øjeblik du skal se. Baseret på nonfiktionsbestselleren af ​​samme navn af Margot Lee Shetterly, fortæller filmen den ufortalte sande historie om tre sorte kvindelige matematikere, der var medvirkende til at gøre NASAs første bemandede kredsløb om Jorden til en succes. Mens de hjalp Amerika med at komme fremad i rumkapløbet, nedbrød de nationale barrierer for både kvindelige videnskabsmænd såvel som for farvede mennesker. Ud af de tre fremragende kvinder, der er portrætteret, er Katherine G. Johnson den eneste, der stadig lever i dag. Det sagde hun i et interview med Los Angeles Times at filmen var 'godt klaret' og 'temmelig præcis'. Filmen er dog et biografisk drama, ikke en dokumentar. Tag et kig for at lære mere om disse utrolige kvinder, samt hvad der blev gjort op for dramatisk effekt.

Katherine G. Johnsons historie

Født i 1918 i White Sulphur Springs, WV , Johnson (spillet af Taraji P. Henson) var et begavet barn og havde en øget færdighed i matematik i en tidlig alder. På grund af segregation tilbød Johnsons hjemby ikke offentlige skoleklasser for sorte mennesker, der var gået over ottende klasse. Da hendes familie ikke ville spilde sin gave, flyttede hun til Institute, WV, for at hun skulle fortsætte sin uddannelse. Katherine fortsatte med at springe flere karakterer over og dimitterede gymnasiet som kun 14-årig. Hun fortsatte med at modtage grader i matematik og fransk, før hun i 1953 accepterede et job som 'menneskelig computer' af National Advisory Committee for Aeronautics eller NACA (som blev til NASA i 1958).

Hendes glans gik ikke ubemærket hen, og i 1961 blev hun overført til den helt hvide mandlige Space Task Group, der hjalp med at beregne banen for Alan Shepards rumflyvning i 1961, den første amerikaner i rummet. Derfra beregnede hun John Glenns bane rundt om Jorden, udover at hun bidrog med sine færdigheder til Apollo 11 og Apollo 13 missionerne til månen. Hun fortsatte med at gøre betydelige fremskridt i det videnskabelige samfund, før hun trak sig tilbage fra NASA i 1979. I 2015 overrakte præsident Barack Obama Johnson Presidential Medal of Freedom.

Hun er i øjeblikket 98 år gammel.

Dorothy Vaughans historie

Født i Kansas City, MO, i 1910, Dorothy Vaughan (spillet af Octavia Spencer) modtog en fuld tur til Wilberforce University og dimitterede med en BA i matematik i en ung alder af 19. Hun arbejdede som lærer i over et årti, før hun begyndte sin karriere ved NASAs Langley Research Center. Vaughan var ikke kun en erfaren matematiker, men hun var også en talentfuld autodidakt programmør, dygtig til teknologi, der var revolutionerende på det tidspunkt. Mens hun arbejdede i rumprogrammet, beregnede Vaughan adskillige flyveveje, bidrog til satellitopsendelsesprogrammet SCOUT og lærte sine kolleger FORTRAN, et komplekst videnskabeligt computerprogrammeringssprog udviklet af IBM i 1950'erne.

I 1949 blev Vaughan leder af West Area Computers, en sort kvindelig gruppe af dygtige matematikere ved NACA, nogle gange omtalt som 'computere, der bar nederdele'. Både Katherine Johnson og Mary Jackson var medlemmer. Efter mere end to årtiers arbejde med det, hun omtalte som 'nyeste af noget meget spændende', gik Vaughan på pension i 1971 i en alder af 60.

Vaughan døde i 2008 i en alder af 98.

Mary Jacksons historie

Født i 1921 blev Mary Jackson (spillet af Janelle Monáe) opvokset i Hampton, VA, hvor hun opnåede grader i matematik og fysisk videnskab . Efter endt uddannelse tog Mary forskellige jobs - undervisning, vejledning, bogholderi, kontorist og meget mere. Endelig, i 1951, blev Jackson rekrutteret af NACA og arbejdede som 'computer' i West Area Computing Sektionen, som blev overvåget af Dorothy Vaughan. To år senere begyndte hun at arbejde for ingeniør Kazimierz Czarnecki, som opfordrede hende til selv at læse til ingeniør.

Desværre krævede dette graduate-niveau grader, som hun ikke var i stand til at opnå, fordi skolesystemet stadig var adskilt. Hun anmodede byen Hampton om at deltage i de nødvendige universitetskurser, som blev tilbudt som natundervisning på en helt hvid high school. Hendes andragende blev imødekommet, og Jackson blev NASAs første sorte kvindelige ingeniør i 1958. Hun arbejdede på vindtunneleksperimenter, især Supersonic Pressure Tunnel, udover at udføre adskillige flyveeksperimenter, der blev brugt til bedre at forstå teoretisk aerodynamik.

Selvom hun til sidst blev den mest senioringeniør i afdelingen efter 34 år, tog hun en degradering til at blive en ligestillingsspecialist, hvilket hjalp med at skabe muligheder for kvinder og minoriteter på området. Hun trak sig tilbage fra NASA i 1985.

Jackson døde i 2005 i en alder af 83.

Var trioen virkelig bedste venner?

I filmen er de tre kvinder afbildet som bedste venner, men i virkeligheden var de ikke så tætte. Det er rigtigt, at Dorothy Vaughan fungerede som Jackson og Johnsons supervisor, men scenerne, der viser deres personlige forhold, er fiktive. Så meget som vi ville elske at forestille os det, er der stor sandsynlighed for, at de aldrig tog samkørsel, Jackson og Vaughan overbeviste ikke Johnson om at date oberst Jim Johnson, og de hjalp hende heller ikke med at blive klar til brylluppet.

På trods af hvad du ser i filmen, skete deres arbejdspræstationer heller ikke på samme tid. Ikke alene var der en aldersforskel på 10 til 12 år mellem Vaughan og de to andre kvinder, men Vaughan blev den fungerende leder af West Area Computers i 1949 (fem år før Katherine begyndte at arbejde der), Jackson blev ingeniør i 1958, og John Glenns kredsløb, som Johnson beregnede for, fandt sted i 1961.

Var Katherine virkelig nødt til at løbe en halv mil til badeværelset?

Slet ikke. Badeværelserne på Langley var faktisk adskilt, men de havde ingen skilte, der angav det. Fordi toiletterne var umærkede, Johnson brugte det hvide toilet hver dag uden at vide, at hun havde gjort det. Jackson arbejdede dog sammen med ingeniørerne i East Side-bygningen, hvor der ikke var farvede toiletter. Selvom hun ikke behøvede at spurte over campus hver dag, tog det hende et par gange at finde et badeværelse, som hun måtte bruge, og det var ikke i nærheden.

Var Johnsons overordnede virkelig så uhøflige mod hende?

Dette er kompliceret. Paul Stafford (Jim Parsons), Al Harrison (Kevin Costner) og Vivian Mitchell (Kirsten Dunst) er alle faktisk fiktive karakterer. Als karakter er løst baseret på en række mænd, men de andre blev skabt for at fremvise sexisme, racisme og det fjendtlige arbejdsmiljø.

Desuden da hun blev spurgt om, hvordan adskillelse påvirkede hende hos NASA Johnson svarede: 'Jeg følte ikke adskillelsen hos NASA, fordi alle der forskede. Du havde en mission, og du arbejdede på den, og det var vigtigt at udføre dit arbejde. . . . Jeg følte ikke nogen adskillelse. Jeg vidste, det var der, men jeg mærkede det ikke«. Selvom Johnson måske er blevet behandlet som en jævnaldrende, var virkeligheden med adskillelse for andre, især uden for kontoret, meget reel.

Var romantikken mellem Johnson og obersten virkelig?

Absolut! I 1939 giftede Johnson sig med James Goble, og parret fik tre døtre, inden han på tragisk vis døde af en hjernesvulst i 1956. Tre år senere giftede hun sig med oberst James Johnson (spillet af Mahershala Ali). Det lykkelige par er stadig gift i dag efter alle de år, bosat i Hampton, VA.