Lyden af sneakers, der knirker på basketballbaner, lugten af klor, der hænger tungt i luften, papirflyers på lyst dekorerede opslagstavler og det energiske beat af up-tempo musik fra et nærliggende træningsrum. Det er de syn, lyde og lugte, der venter dig i de fleste forsamlingshuse.
Min rejse ind i en verden af community fitness begyndte, da jeg blev ansat som pilatesinstruktør i New York City Parks and Recreation Department. Denne rolle, hvor jeg underviste gratis fitnessklasser til deres Shape up NYC-program, var et vendepunkt i min karriere. Det introducerede mig til samfundet omkring mig og åbnede mine øjne for den unikke charme ved community fitness. Shape Up NYC-programmet tog mig til forskellige steder i de fem bydele, fra parker til hospitaler, biblioteker og naturcentre. Denne oplevelse, efter mange års arbejde i store kæde fitnessklubber og virksomhedernes fitnesscentre, var en forfriskende ændring af tempo.
De klasser, jeg underviste, var gratis for offentligheden, og de samlede en fantastisk gruppe mennesker med varierende baggrunde og konditionsniveauer. Mange af samfundets medlemmer, der deltog i mine klasser, havde aldrig taget en Pilates class før. Nogle havde aldrig taget nogen træningstimer før. Fordi vi satte fitnesstimer og andre sjove fysiske aktiviteter ind i rum, som folk allerede var komfortable med, var vi i stand til at fjerne noget af angsten omkring at prøve noget nyt. Da disse klasser var gratis, var den økonomiske barriere også væk, hvilket fik alle til at føle sig velkommen og accepteret.
Der er så mange muligheder for, hvordan man træner, og hvor man skal gøre det. Der er specialiserede rum som Pilates- og yogastudier, CrossFit-motionscentre, spinstudier og mere muligheder i hjemmet end nogensinde før. Men mange af os har stadig brug for hjælp til at finde noget, vi nyder og vil holde os til. Ja, vi vil gerne have en god træning, men mange af os søger også at finde en hobby eller aktivitet, vi nyder, og en måde at få venner på som voksne og finde en følelse af fællesskab.
Jeg har prøvet mange forskellige fitnesscentre, både som instruktør og som medlem, og intet slår fællesskabets fitnessrum. Tror du mig ikke? Fortsæt med at læse.
Prisen er rigtig
Lokale fitnesscentre tilbyder fitness til en overkommelig pris for alle, hvilket giver individer mulighed for at prioritere deres helbred uden økonomisk stress. Da jeg arbejdede i NYC, opkrævede vores fritidscenter 150 USD om året for voksne (børn, seniorer, veteraner og folk med et handicap fik rabat eller gratis!), mens et par andre fitnesscentre kun et par gader væk krævede 150 USD om måneden. Ja, faciliteterne er forskellige, og ofte er teknologien eller det tilgængelige fitnessudstyr ikke topmoderne, men de har ofte andre unikke aktiviteter som sykurser eller en bogklub (mere om det nedenfor!). Og disse tilbud er ikke begrænset til storbyer med omfattende offentlige programmer. Jeg har besøgt utallige forsamlingshuse, mens jeg var på ferie, for at komme i gang med min træning, mens jeg rejser, og det er altid sjovt at se, hvilke typer undervisning der tilbydes forskellige steder. Professionelt tip: at besøge et medborgerhus, mens du er på ferie, kan være en fantastisk måde at få de lokale scoop fra de lokale om de bedste steder at besøge, og hvor man kan få de lækreste lokale retter.
Samfundscentre tilbyder mere end blot fitnesshold
De kan prale af aktiviteter såsom bordtennis, badminton, vandregrupper og rekreative sportsligaer, som alle er gode måder at tilføje mere bevægelse til dit liv. Men programmeringen stopper ikke der. Samfundscentre vil ofte tilbyde færdighedsbaserede klasser som syning eller maling, såvel som gruppediskussioner om bøger eller samfundsinitiativer. Forsamlingshuse kan hjælpe os med at være sociale også på andre måder ved at have mulighed for at leje en del af pladsen ud til særlige arrangementer. Jeg har deltaget i fødselsdagsfester, dimissionsceremonier og en dejlig afskedsfest for en ven i et lejet fællesrum. Denne mangfoldige række af aktiviteter kan vække spænding og nysgerrighed og opmuntre os til at udforske nye interesser og hobbyer.
Rummet er multi-generations
Atmosfæren på forsamlingshuse føles altid levende og summer. Folk i alle aldre og evner udnytter pladsen sammen. Der er så meget, vi kan lære af hinanden, men vi har sjældent mulighed for at interagere med folk uden for vores aldersgruppe. Samfundscentre kan give et trygt sted at socialisere med mennesker, vi ellers aldrig ville møde. Jeg har taget Zumba-klasser med mor-datter-duoer og nogle meget udfordrende vandaerobic-timer med folk, der er dobbelt så gamle, som har gjort en seriøs indsats med et kickboard. Det er en god påmindelse om, at vi har mere til fælles, end vi tror, og at det er vigtigt at opsøge interaktioner eller endda venskaber med folk, der er forskellige fra os.
Samfundscentre kan blive din tredjeplads
I bogen 'The Great Good Place' af Ray Oldenburg, en amerikansk sociolog, definerer en Third Place som 'de sociale omgivelser, der er adskilt fra de to sædvanlige sociale miljøer hjemmet (førstepladsen) og arbejdspladsen (andenpladsen).' Forfatteren udtaler, at disse uformelle samlingssteder er afgørende for at fremme en følelse af fællesskab. Disse rum giver os mulighed for at møde mennesker, der er forskellige fra os, og opmuntrer os til at føle empati med mennesker med forskellige identiteter. Det er vigtigt at huske, at vi tilhører noget, der er større end os, og at vi bør bruge vores kollektive ressourcer til at tage os af hinanden.
Bundlinjen
Samfundscentre er mere end blot et sted at træne. De bringer os sammen, hjælper os med at blive stærkere og gør vores lokalsamfund til bedre steder at bo. Sørg for at tjekke dine lokale fitnessmuligheder og opdag glæden ved at træne i et sjovt og støttende miljø. Uanset om du ønsker at komme i form, få nye venner eller blot prøve noget nyt, har dit lokale forsamlingshus noget for enhver smag. Du bliver måske forelsket i oplevelsen, ligesom jeg gjorde.
Aubry Bright er en træningsfysiolog, der bor på den maleriske olympiske halvø, og som er forpligtet til at gøre fitness tilgængelig for alle. Som personlig træner og pilatesinstruktør tilbyder hun også undervisning i lokale forsamlingshuse og giver en-til-en træning både virtuelt og personligt.
