Da Kate Middleton stod på trappen lige uden for St. Mary's Hospital, få timer efter at have født sit tredje barn, var det offentlige svar en kæmpe, men forventet, modsigelse. Med det samme undrede fansene sig over, at hendes udseende ikke var relateret - det omfangsrige udblæsning, makeuppen, de høje hæle! Men så snart et vindstød blæste hendes røde silkeskiftkjole mod hendes hud, blev folk chokerede over at se, at hun stadig havde en (gisp!) babybule.
Ja, som enhver kvinde, der lige havde født, så hun stadig gravid ud.
Hun minder alle andre mennesker derude om, at kvinders kroppe, mens, ja, på mirakuløst vis skaber liv, ikke bør gemmes væk i det øjeblik, miraklet er forbi.
Selvom jeg personligt hader de fleste diskussioner om kvinders kroppe generelt, foragter jeg især snak om ligene af kvinder, der lige har født. (Jeg blev engang spurgt af en familieven, to måneder efter jeg havde fået en baby, om jeg allerede 'bagte en til så hurtigt' bagefter). Men fordi vores samfund i løbet af generationer har formået at sælge en opdigtet fortælling om, at kvinder er beregnet til at være enten tynde eller gravide, synes jeg, det er værd at bemærke vigtigheden af dette visuelle billede, som sandsynligvis var på vegne af Katal selv.
Trods alt har hertuginden af Cambridge enorm kontrol over sit image. Hver optræden, hun laver, er blevet nøje overvejet, hver kjole, hun har på, er omhyggeligt trimmet og skræddersyet. Hvis hun ikke ønskede, at verden skulle kigge over hendes bump, hvis hun ikke ville have zoomede billeder af sin mave på forsiden af aviser, havde hun rige muligheder for at forhindre sådan en historie i at cirkulere. Selv prinsesse Diana, som fulgte den kongelige protokol og dukkede op til billeder med sin 1-dag gamle baby William, indhyllede sin sarte ramme i en teltlignende beklædning. Kate valgte dog anderledes.
Dette var heller ikke første gang, at verden så hendes postbaby-bule på fuld skærm. Det samme gjorde hun med sine to foregående fødsler, og med prins George i 2013 bar hun endda en figurflatrende empire-taljekjole med hænderne gemt pænt under sin ganske synlige postpartummave, mens hun poserede til billeder.
Alligevel kan jeg ikke tugte den brede offentlighed for at være så betaget af synet første gang - eller hvorfor de stadig taler om det fem år senere. Berømtheder er længe gået i skjul i kølvandet på at have fået en baby, for kun at dukke op et par måneder senere med et stykke fysisk bevis på, at de havde været gravide. I de første uger efter fødslen er alle Instagram-optagelser notorisk fra halsen og op, det vil sige, medmindre det er en smuk amme-selfie. I så fald er deres bryst udstillet (fordi ingen har problemer med større bryster), men deres maver er skåret ud. Hvis de dukker op, er det strategisk orkestreret af et team af professionelle, stylister og et komplet glam-hold for at sikre, at enhver antydning af mave forbliver skjult.
Berømtheder er længe gået i skjul i kølvandet på at have fået en baby, for kun at dukke op et par måneder senere med et stykke fysisk bevis på, at de havde været gravide.
Og hvem kan bebrejde dem? For berømthedsmødre som Kim Kardashian, Pink og Kate Hudson blev de positivt fjernet for deres vægtøgning under graviditet — hvordan ville deres kropsopfattelse klare sig, når de ikke havde 'ingen undskyldning' for deres mindre-end-perfekte figur?
I årene siden Kate første gang debuterede med sin postbaby-mave, har kvinder henvendt sig til deres sociale medieplatforme for at afsløre sandheden - at strækmærker, cellulite og slap hud overhovedet ikke er undtagelsen fra reglen. At kvinder tager på alt fra 25 til 50 pund under graviditeten, men kun taber 10 til 15 pund under fødslen. At deres maver tager uger, hvis ikke måneder (og måneder og måneder) at tømmes for luften, når livmoderen trækker sig sammen og vandvægten dræner. Nogle berømtheder, som Kristen Bell, finder et nichepublikum i deres fortæl-som-det-er-tilgang til graviditet og forældreskab, men det er stadig ikke mainstream.
Alt dette er grunden til, at jeg er stolt af Kate for at stå op foran verden med en mave. For endnu en gang at minde alle andre derude om, at kvinders kroppe, mens, ja, på mirakuløst vis skaber liv, ikke skal gemmes væk i det øjeblik, miraklet er forbi. At vi stadig skal værne om og fejre dem.
Mange mennesker kalder Kates bevidste træk for at normalisere kroppe efter fødslen for 'modige'. Det er et udtryk, som mange selv beskriver på blogs og Instagram-indlæg, når de viser deres egne mindre end Hollywood-perfekte figurer. Jeg vil dog ikke kalde hende modig, for der er ingen grund til, at hun - eller nogen af os - skulle føle sig modig for at have en krop. Om noget er hun modig til at skubbe en baby på otte pund ud af sin. Men for at stå op, iført en smuk rød kjole ved siden af sin elskede mand og deres nyfødte baby? Det er ikke modigt. Det er heldigt.
Jeg håber bare, at flere kvinder ville have det sådan.
