Velkommen til Vis kvitteringerne, en serie, hvor vi beder interessante mennesker om at dele præcis, hvor meget det koster at få lort gjort. Uanset opgaven, sporer vi hver sidste dollar fra start til slut. Næste: at være dansemor.
Siden Dana Thompson , 45, kunne huske sin datter Kennedy , 13, had an innate love for dancing — whenever music played, Kennedy moved. At just 2 and a half years old, Dana enrolled her in a 'Mommy and Me' dance class, which soon progressed to ballet, tap, and jazz combo classes. Fast forward 11 years, and Kennedy became a competitive dancer. For Thompson, what started as a single class ultimately became a $50,329 annual journey of being a dance mom.
Vi prøvede andre aktiviteter som fodbold og pigespejdere, men hun kom altid tilbage for at danse, fortæller Thompson til PS. Hun blev naturligt tiltrukket af det. Kennedy sluttede sig til Studio Bleu Dance Center i det nordlige Virginia, og hendes passion voksede hurtigt ud over ugentlige klasser til at omfatte privatundervisning, udendørs træning og yderligere ressourcer. I danseverdenen sniger omkostningerne sig ind på dig, siger Thompson og tilføjer, at hun brugte over $50.000 i løbet af konkurrencesæsonen 2023-2024. 'Det så ud til at vokse eksponentielt hvert år.'
På trods af de høje omkostninger er det at være dansemor blevet en del af Thompsons persona. Hun skabte en TikTok konto hvor hun deler indhold bag kulisserne omkring det at være dansemor, fra udklædning til 'day in the life'-videoer. Kontoen - som hun siger er en fælles indsats mellem hende, hendes mand og Kennedy - har samlet over 436.000 følgere og millioner af visninger. Alle penge, der tjenes på TikTok eller brand-aftaler, går til at 'hjælpe Kennedy med at nå hendes mål og drømme', såsom de 16 gruppedanse, to balletvarianter, to duetter og tre soloer, hun deltog i i år.
Thompson reflekterer over det sidste års omkostninger og siger: 'Hvis jeg kunne gå tilbage, ville jeg nok ikke have ladet det blive så højt. Men Kennedy har allerede bygget et fundament for sig selv, da hun fylder 18 og træder ud i verden - alt sammen fordi hun er danser. Jeg kunne ikke forlange mere.'
Her er den fulde prisoversigt.
Opgave: At være dansemor
Besættelse: Økonomi- og indholdsskaber
Beliggenhed: Nordlige Virginia
Tidslinje: Én dansesæson (september 2023 til august 2024)
Kvitteringerne
Undervisning: $15.447
Ekstra gæstekoreografi: $1.350
Privatundervisning: $4.350
Online træning: $540
Konkurrencer: $7.978, inklusive adgangsgebyrer og rejser
Kostumer: $3.825
Konventioner (3): $664, to dækket gennem stipendier
Rejse: $5.453
Sommer intensive auditions: $145
NYC Ballet Summer Intensive: $8.447, bolig inkluderet
Trikoter, strømpebukser, pointe sko og andet danseudstyr: $2.130
Total: $50.329
Hvordan jeg gjorde det
At være dansemor is rewarding, but it isn't cheap. Here, Thompson shares some of her takeaways and advice she'd give to other parents.
PS: Hvad var den mest overraskende udgift fra året?
Dana Thompson: Competition fees. I think the expectation is that you'll pay a decent amount for tuition; you can see the investment there, you see the teachers, you take them to the class every day, and you can see how that money is being spent. But when you go to a competition and your kid's on stage for two minutes performing a dance and you realize that that dance costs you $200 for two minutes — and that's just the entrance fee, not counting the costume and accouterments — we've realized that might not be the best use of our money.
Det har ikke kostet hvert eneste år, siden hun har danset. Det startede med bare et par danse hist og her, men sidste år blev det så dyrt, fordi vi vidste, at det ville blive hendes sidste år med konkurrencedans. Hun havde besluttet, at da hun nærmede sig 14, ville hun fokusere mere på ballet og mindre på at konkurrere, så vi sagde: 'Okay, uanset hvilke [danse] du er inviteret til [i år], kan du lave.' Mens hun gjorde det, regnede vi ikke alle omkostninger sammen. Det voksede bare, og det var så overraskende, at det nåede til det punkt.
PS: Hvor kunne du spare penge?
DT: Vi genbrugte nogle af Kennedys dyreste kostumer, som f.eks. tutuer, som alene kostede over 800 dollars. Hun havde heller ikke så mange specialdesignede kostumer, som hun havde tidligere, så det var rart at spare lidt der. Hvis producenten tillader mig det, rhinstener jeg selv hendes brugerdefinerede kostumer for at spare på rhinstensgebyrer. Eller vi køber væsentlige ting som trikoter online og rhinsten dem selv. De andre ting er svære at gemme - vi skal betale for koreografien og privattimerne. Jeg er ikke danselærer, så jeg kan ikke undervise hende, men jeg kan hjælpe med kostumerne.
Kennedy is also unique in that she wears her regular makeup for competitions, which we buy anyway. She applies it a little heavier and adds red lipstick. So, it didn't really cost us an enormous amount to buy any new competition makeup, and her hair products are also the same that she uses regularly.
PS: Har dansere med flere ressourcer større chance for at vinde konkurrencer?
DT: Jeg vil gerne sige ja, fordi du ville tænke: Det er klart, at hvis en danser træner mere, så vil de være mere godt rustet til konkurrencen. Det er ikke sandt: det er hvordan og hvor du investerer dine penge. Hvis du er i et meget fokuseret program og allerede får fantastisk træning, og du kan købe mere i form af private og andre eksterne ressourcer oven i træningen, så har du en fordel. Men hvis der er huller i træningen, og den ikke er rettet mod, hvordan dit barn lærer, og så betaler du penge oven i købet, gør det ikke noget.
Afsluttende tanker
For Thompson var prisen værd at se Kennedy sætte og nå mål, føle sig stolt af sig selv og være glad på scenen med sine venner. Men konkurrencer betyder ikke meget i den virkelige verden, og at vinde en førsteplads-pris eller -titel er ikke lig med succes, job eller pengepræmier. Hvis folk er med på at vinde, så vil de altid føle, at det er spildte penge, siger hun.
Alligevel indrømmer hun, at hun nok ikke behøvede at bruge så meget, som hun gjorde. Hun råder andre forældre til, at det at investere penge i dans skal se anderledes ud for et barn, der danser som en kortsigtet hobby versus en livslang syge. For Kennedy har Thompson lært, at betaling for træning er mere værdifuldt end konkurrencegebyrer, så de har besluttet at skifte fra et konkurrencestudie til en fokuseret balletskole i denne sæson. Kennedy vil stadig deltage i et par solokonkurrencer i denne sæson, fordi det at træde på scenen og optræde gør træningen mere meningsfuld.
'Du tager ikke tusindvis af dollars eller stipendier med hjem til college, fordi du vandt en dansekonkurrence,' siger Dana. Men hvis dit barn kan tage det, de lærte på den scene, og anvende det til resten af deres liv, så er det, når de virkelig har vundet.
Jordana Comiter er en Florida-baseret freelanceskribent, der elsker at skrive om underholdning, wellness og datingtendenser. Hendes arbejde har optrådt i blandt andet PS, Women's Health, People og Business Insider. Hun er en stolt kandidat fra Tulane University og Northwestern University's Medill School of Journalism.
