'Tal med din læge', har du måske hørt fra venner og bekendte (og nogle gange endda fremmede på internettet). Hver gang bliver ordene leveret som vismandsråd, som om det er noget, du aldrig har overvejet før. Det er en legitim følelse: Læger kan tilbyde personlig medicinsk rådgivning og nyttige behandlingsplaner. Men som de af os albuedybt i det medicinske område allerede ved, gør den faktiske logistik denne floskel meget lettere sagt end gjort.
Tilbage i slutningen af januar brød min højre underarm ud i smertefulde nældefeber. 'Ring til din læge,' fortalte folk mig på sociale medier. Men som en sløv autoimmun kriger gennem flere år vidste jeg allerede, at jeg ikke ville være i stand til at komme ind hos min primære plejer i flere uger (og det er, hvis jeg var heldig). Så jeg begyndte at afveje mine muligheder. Selv med forsikring ville en glædestur til skadestuen være et sted omkring $250. En tur til akut pleje ville være mere overkommelig, men jeg havde en mistanke om, at den underliggende årsag til nældefeber var mere kompliceret. Ønskede jeg virkelig at spilde tid og penge bare for at modtage hydrocortison, Pepcid og en dobbelt dosis Allegra?
I stedet begyndte jeg at søge efter en allergiker. Mine krav var som følger: de skulle tegne min forsikring, bo i byen og have anstændige anmeldelser. Jeg kunne bestille tid, men da var min arm hævet op til størrelsen af en ballon. Jeg sendte en opfølgning, men lægen skulle stadig gennemgå min sygehistorie og billeder af min arm og indsende eventuelle resterende papirer. Jeg kontaktede den 30. januar. Min konsultation var planlagt til den 27. marts.
På r/healthcare subreddit Nogle mennesker spekulerer i, at disse lange ventetider har at gøre med manglen på sundhedsudbydere. 'Manglen på tilgængelige udbydere forhindrer tilgængeligheden af øjeblikkelige aftaler', skriver en person. 'Vi ser patienter fra andre udbydere såvel som vores egne patienter, både til sygebesøg og rutinebesøg. Alle mine rutinebesøg er planlagt seks måneder ude, med nogle åbninger tilbage til sygebesøg, men de har en tendens til at fylde ret hurtigt,« tilføjer en primær plejeudbyder i det landlige Pennsylvania.
Jeg kontaktede den 30. januar. Min konsultation var planlagt til den 27. marts.
Faktisk står USA over for en mangel på sundhedspersonale, specielt læger (den gruppe folk henviser til, når de siger 'tal med din læge'). Ifølge en rapport fra 2024 fra Association of American Medical Colleges (AAMC), forventes lægemanglen at ramme 86.000 i 2036. Men det er ikke kun et fremtidigt problem. Den samme undersøgelse viste, at USA ville have haft brug for 202.800 flere læger fra 2021, for at undertjente samfund kunne få sundhedsydelser i samme takt som befolkninger med bedre adgang.
Hver gang jeg faktisk er syg, ringer jeg, og deres første ledige aftale er tre uger væk, og de anbefaler, at jeg bruger akut behandling, skriver en kommentator på r/Millennials subreddit . Det koster selvfølgelig meget mere, men det er den eneste måde at undgå at dø af, hvad jeg har i mellemtiden. Hvis jeg er syg nok til faktisk at gå til lægen, kan det ikke vente.'
Der er et væld af grunde til, at det bliver sværere at komme til lægen: lange ventetider, mangel på læger og specialister, stigende medicinske omkostninger, forsikringsproblemer - listen fortsætter. Disse udfordringer er reelle, og når vi erkender det, kan vi forsøge at navigere lidt mere strategisk i systemet. 'De fleste læger i primærplejen har tid til rådighed samme dag, nogle få hver dag. Men de planlægger dem, så snart klinikken åbner og begynder at tage telefonopkald,' skriver en Redditor. Så stå tidligt op og ring, og bliv ved med at ringe.
At vide, hvor du skal henvende dig, når du har brug for lægehjælp, kan gøre situationen meget mindre stressende. Efter min erfaring kan akut behandling håndtere mange tilstande, der kan kræve en recept (tænk influenzakomplikationer, bronkitis, halsbetændelse). De kan også fortælle dig, om du skal tage til skadestuen i stedet for. Hvis du leder efter en mere pålidelig læge, kan du måske også overveje concierge-læger (læger, der opkræver et gebyr for patienterne i bytte for mere individuel opmærksomhed).
Ud over disse muligheder kan nogle primære læger også tilbyde telesundhedsbesøg, som nogle gange har en kortere ventetid. Derfra kan du bede din læge om at henvise dig til specifikke specialister og følge op for at sikre, at du er med på bøgerne. Alligevel er det lidt af en rigamarol, og hvis processen føles som ét stort ventespil, så stol på, at det ikke kun er i dit hoved. Alle fortjener adgang til rettidig, pålidelig sundhedspleje. Men indtil det er bredt tilgængeligt, er vi lige med dig og venter tålmodigt på vores tur.
Chandler Plante (hun/hende) er assisterende sundheds- og fitnessredaktør for PS. Hun har over fire års professionel journalistisk erfaring og har tidligere arbejdet som redaktionsassistent for magasinet People og bidraget til Ladygunn, Millie og Bustle Digital Group.
