Gloria Estefan, den ikoniske cubanske amerikanske singer-songwriter, er bredt anerkendt som dronningen af latinsk pop. Sammen med sin mand gennem 45 år, musikproduceren Emilio Estefan, har hun udgivet mere end 20 albums og solgt over 200 millioner plader på verdensplan. Sammen har estefanerne ikke kun brudt barrierer ved at fusionere latinske rytmer med engelske tekster på et tidspunkt, hvor ingen gjorde det, men de har også banet vejen for fremtidige generationer af latinske musikkunstnere - alt imens de stolt og uundskyldende fejrer deres kultur og deres arv.
Gloria var den første Latina, der blev optaget i Songwriters Hall of Fame, og parret bliver ofte krediteret for at have hjulpet med at omdanne Miami til et blomstrende kulturelt centrum for latinmusik. Født i Cuba og forenet i Miami, da Gloria kun var 17 og Emilio 22, har Estefans opbygget en årtier lang, banebrydende karriere - og en smuk familie, der omfatter sønnen Nayib og hans 11-årige søn, Sasha Estefan-Coppola, som også har interesseret sig for musik; og datteren Emily, der selv er sangerinde og sangskriver.
På trods af alle hendes præstationer betragter Gloria hendes ægteskab og familie som hendes største succeser. Hendes seneste album, 'Raíces', udgivet 29. maj, er en dybtfølt hyldest til hendes mand, hendes arv og den arv, de har bygget sammen. I dette eksklusive interview med PS åbnede Gloria op om, hvordan hun altid har holdt familien i centrum af det hele.
'Jeg elsker min familie, og de er min lykke. Jeg er mor frem for alt,« siger hun med et varmt smil på læben. 'Fra jeg var barn, læste jeg babybøger, og jeg har aldrig tænkt på at blive gift eller den del af det. Men jeg vidste, at jeg ville være mor«.
Mens nogle par kæmper for at blande forretning med kærlighed, anerkender Gloria, at hun har arbejdet tæt sammen med Emilio for at holde deres ægteskab stærkt og deres familie tæt.
'Det hjalp virkelig at være sammen med Emilio, for det 'fravær får hjertet til at vokse' er en flok BS. Det kan virke et lille stykke tid i sprøjt, holde gnisten i live, men med længere perioder skal man videre,« siger hun. 'Din sjæl har brug for kærlighed og omsorg, og [afstand] har en tendens til at bryde ting fra hinanden.'
Ved 'Raíces'-lyttefesten på Sony-kontorerne tidligere på måneden delte parret, at Emilio skrev størstedelen af sangene på det nye album. Gloria skrev dog en sang dedikeret til hendes kærlighed og påskønnelse af Emilio, som var den, der skubbede hende til at blive soloartist, efter de mødtes i 1975 til en musikjamsession, før de startede deres band, Miami Sound Machine.
'Han fik det til at ske. Jeg ville ikke gøre dette, hvis jeg ikke havde mødt Emilio Estefan. Det ville jeg simpelthen ikke være,« siger hun. 'Jeg mødte ham, og jeg startede i hans band, og han så ting i mig, før jeg vidste, at det var der. . . . Hver for sig ville han have haft succes. Jeg ville have haft succes med at gøre det, jeg gerne ville, men det ville aldrig have været dette.'
'Jeg ville ikke gøre det her, hvis jeg ikke havde mødt Emilio Estefan. Det ville jeg simpelthen ikke være«.
Ikke alene opmuntrede Emilio Gloria til at træde ind i rampelyset, men han var også en dybt praktisk far, ifølge Gloria, ofte backstage med børnene, mens hun optrådte. Hun siger, at hans rolige, jævne væsen og skarpe humor har hjulpet dem med at klare nogle af livets hårdeste storme.
Han får mig til at grine hele tiden, og det er virkelig vigtigt, siger hun. 'Den eneste gang, han bliver ked af det eller i dårligt humør, er, når han ikke har sovet i lang tid.'
Alt ved albummet er en ode til familie og kultur, inklusive coveret, som viser Gloria iført en klassisk 1950'er-agtig marineblå polkaprikket kjole, der sidder ved siden af et familiebillede. Og albummet er udelukkende på spansk – faktisk er det det første fuldt spansksprogede album, hun har udgivet i 18 år, siden '90 Millas', som lå tre uger på nr. 1 på Billboard Top Latin Albums hitlisten i 2007. På mange måder føles 'Raíces' som Glorias arvealbum. Hvert nummer er enten en hyldest til hendes familie eller en fejring af hendes kultur - passende til et projekt med titlen rødder , som betyder 'rødder' på spansk. Albummet indeholder salsa-numre, der bidrager til genrens genopblussen gennem kunstnere som Bad Bunny og Rauw Alejandro.
Om arven håber Gloria at efterlade sig: 'For mig er kærlighed den eneste arv,' siger hun. 'Vi ønskede at sætte noget glæde ind i verden med sange som 'La Vecina' [og] vi ønskede at sætte nogle tankevækkende ting eller påmindelser om, at vi alle har ting, der forener os, og som vi deler.'
Johanna Ferreira er indholdsdirektør for 247CM Juntos. Med mere end 10 års erfaring sætter Johanna fokus på, hvordan intersektionelle identiteter er en central del af den latinske kultur. Tidligere tilbragte hun næsten tre år som viceredaktør på HipLatina, og hun har freelanceret for adskillige forretninger, herunder Refinery29, Oprah magazine, Allure, InStyle og Well Good. Hun har også modereret og talt i adskillige paneler om latinsk identitet.
