Hvis der er én ting på TikTok, jeg aldrig vil rulle forbi, så er det Anna Kai påføre hendes blush eller duppe på lipgloss, fordi jeg ved, jeg er i for nogle dråber dating visdom. Kendt som Måske begge dele på sociale medier , hvor hun tilsammen har fået næsten tre millioner følgere, bliver indholdsskaberen ofte rigtigt om sine oplevelser med 'Chads' fra sin fortid, mens hun gør sig klar til dagen. Hun afslutter hver video ved at placere sit produkt på sin forfængelighed - hendes signatur - og uddele en relateret takeaway og hård-kærlighed forholdsrådgivning .
Som Kai udtrykker det, var hendes TikTok-succes 'fuldstændig uplanlagt.' Hun forfulgte en skuespilkarriere i NYC, indtil pandemien ramte, og hun skiftede til blogging og sociale medier og skrev om boligindretning og mode 'forgæves'. Efter at en TikTok-coach anbefalede hende at tale med kameraet og fortælle en historie, tænkte hun: 'Hvad skal jeg sige? Hvad er jeg god til?' indtil hun indså: 'Åh, jeg datede meget.'
Det var aldrig min hensigt at være dating-influencer, men set i bakspejlet var jeg sådan: 'Hvorfor var jeg ikke tidligere?'
Den første video, hvor hun laver sin makeup, mens hun taler om en fyr, hun datede, gik øjeblikkeligt viralt. 'Det var aldrig min hensigt at være en dating-influencer, men set i bakspejlet var jeg sådan: 'Hvorfor var jeg ikke tidligere?' Jeg taler om det her med mine veninder hele tiden, men man fatter ikke, at andre også vil finde det interessant,« siger hun til PS.
Hun udstråler den samme storesøster-energi fra sociale medier før mig på et Zoom-opkald i midten af juli, hvor vi chatter om vores respektive asiatisk-amerikanske opvækst og kompleksiteten ved dating som asiatisk-amerikansk kvinde, og jeg benyttede lejligheden til at vælge hendes hjerne for at få råd om mit eget kærlighedsliv.
Da han voksede op som datter af kinesiske immigranter i en overvejende hvid forstad til Philadelphia, blev Kai lært at assimilere sig i amerikansk kultur så meget som muligt, og som et resultat følte han sig altid meget anderledes. Faktisk blev Maybe Both født ud af at omfavne det 'imellem' at føle sig for amerikansk til at blive betragtet som kinesisk og for kinesisk til at blive betragtet som amerikansk. Jeg brugte hele min barndom, indtil jeg tog afsted på college som 18-årig, med at ville ligne alle andre, siger hun. 'Jeg følte ikke, at jeg passede ind, da jeg voksede op, og jeg tror, jeg havde en masse vrede på grund af det, at jeg ikke rigtig pakkede ud før i tyverne.'
Da hun begyndte at gå på NYU, mødte hun og blev venner med asiatiske amerikanere, der havde lignende kreative interesser og oplevelser. Men i sit datingliv tiltrak hun forholdet til hvide mænd, 'dog ikke udelukkende'.
Jeg kan huske mange fyre, der ville sige til mig: 'Du er den første asiatiske pige, jeg har datet.' Jeg siger: 'OK, skal jeg føle mig speciel?'
Dating er svært nok, men race tilføjer ofte et ekstra lag af kompleksitet, som omfatter navigering af fetichisering og mikroaggressioner. 'Jeg kan huske mange fyre, der ville sige til mig: 'Du er den første asiatiske pige, jeg har datet.' Jeg siger: 'OK, skal jeg føle mig speciel?' Ingen ville nogensinde spørge en hvid kvinde, 'dater du kun hvide fyre?' Men af en eller anden grund følte folk, at de havde ret til at spørge mig, 'dater du typisk hvide fyre, eller dater du typisk asiatiske fyre?' Det er at forsøge at finde ud af, hvem jeg er uden egentlig at lære mig at kende.'
Som asiatiske kvinder står vi ofte over for denne ekstra kontrol, når det kommer til, hvem vi vælger at date. Hvis vi dater andre asiatiske amerikanere, er vi ikke fordomsfrie. Hvis vi dater hvide mænd eller andre farvede mænd, er vi okay med at blive fetichiseret, eller vi hader vores egen kultur. På sociale medier møder Kai ofte kritik fra trolde, der siger, at hun har 'far-problemer' eller 'selvfølgelig' har en hvid mand.
For Kai mener hun, at hendes opvækst informerede hendes præferencer for racemæssig dating. 'Den dominerende mand i gymnasiet for mig var altid et hvidt barn. Jeg tror, at mange af vores datingpræferencer er formet af vores barndom, og hvad vi var udsat for i opvæksten,' siger hun. 'I sidste ende har alle deres præferencer, og det er jeg okay med. Jeg tror, det går over grænsen til fetichisering, når du formindsker personen for den gruppe, de er i, som Du er asiatisk, så du må være som X, Y, Z.
Hun tilføjer: 'Jeg havde et par langvarige forhold med asiatiske mænd, men jeg datede for det meste hvide mænd. Jeg ved nu, at mange af dem ikke fungerede, for i sidste ende er jeg meget kulturelt asiatisk, og der skulle virkelig et særligt menneske til, min mand, for at få det til at fungere.' Kai har været gift med sin mand, Dave, siden september 2022. 'Han er nok den eneste person, jeg kunne have giftet mig med, og det er derfor, jeg giftede mig med ham,' siger hun. Hun fandt ud af, at de var forbundet med, hvad hun anså for at være mere traditionelt asiatiske værdier omkring familie og økonomi.
Alligevel fortsætter Kai med at pakke det internaliserede stigma ud og navigere i de kampe, der følger med at være i et interracial forhold. Ved sit brudebad husker hun, at en ven af sin mand gav dem et maleri af kirsebærblomster, 'fordi den har de asiatiske blomster på.' Ved deres bryllup husker hun en gæst, der lykønskede en ældre asiatisk mand - som ikke var hendes far - med sin datters bryllup. Alle de ting, min mand forstår det og forstår, hvorfor det er stødende og uvidende, siger hun. Men jeg forstår godt, hvorfor folk gerne vil date og gifte sig med folk fra deres egen kultur, for det er bare mindre udmattende, tilføjer hun med henvisning til det i forvejen vanskelige datinglandskab.
På overfladen kan Kais indhold se ud til at handle om de dating-lektioner, hun lærte på den hårde måde, uanset om hun fortæller, hvordan man finder den rigtige person, hvordan man ved, hvornår man skal forlade et forhold, eller hvordan man undgår fuckboys. Men i sidste ende understreger hun det samme budskab om selvkærlighed i alle sine datinghistorier.
Eksempelvis: til mit sidste spørgsmål, beder jeg Kai om hendes bedste råd til at komme over et hårdt brud eller situation.
Hendes svar: 'Når du kommer ud af et forhold, føler du dig som det mindst værdifulde menneske. Du føler dig uønsket. Så kom derud og minde dig selv om, hvordan du er værdifuld, og hvordan du bliver værdsat uden for det forhold.'
Yerin Kim er funktionsredaktør på 247CM, hvor hun hjælper med at forme visionen for særlige funktioner og pakker på tværs af netværket. Hun er uddannet fra Syracuse University's Newhouse School og har over fem års erfaring i popkulturen og kvinders livsstilsområder. Hun brænder for at sprede kulturel følsomhed gennem linserne livsstil, underholdning og stil.
