SÅDAN LAVER DU PUERTO RICANSKE PASTELLER

Ashley Ortiz

Jeg er helt overbevist om, at de bedste juletraditioner er dem, der kombinerer lækre hjembyssmag med familiebindingstid, og i min Abuelas Puerto Ricanske husstand var indbegrebet af sådanne hendes berømte pasteles de guineo. Disse små kødtærter - lavet med ingredienser, der er traditionelle for den caribiske ø, såsom grøn guineo (bananer) og et krydderi kaldet annatto - laves almindeligvis i løs vægt i dagene før jul. Ved afslutningen af den dagelange tilberedningsproces pakkes Puerto Ricanske pasteller ind i bananblade og fastgøres med madlavningsgarn på en sådan måde, at de ligner små, spiselige gaver. Og lige så meget som mine fætre og jeg elskede at optrevle hver enkelt 'gave' i løbet af og efter december, var den bedste del af vores pastel-tradition selve handlingen at komme sammen som en familie for at lave dem.

Hvad er forskellen mellem Tamales og Pasteles?

Hvis du ikke er bekendt med Puerto Ricanske pasteller, har du måske oprindeligt forestillet dig en sød godbid, da det spanske ord 'pastel' oversættes til 'tærte' på engelsk og ofte bruges i forbindelse med dessert af mange spansktalende kulturer. I Puerto Rico er pasteller dog langt fra søde. Disse individuelle tærter er velsmagende, fyldt med kød og er omhyggeligt krydret fra det sofrito-marinerede svinekødsfyld til den annatto-olie-infunderede bananmasa omkring det. Puerto Ricanske pasteller forklares bedst som fætre til mexicanske tamales ved, at de begge er kødfyldte masa-tærter pakket ind i naturlige blade, men de ingredienser og krydderier, der bruges i pasteller, adskiller sig helt fra dem, der bruges i tamales.

For det første er masaen i Puerto Ricanske pasteller lavet af mosede grønne bananer (kendt som guineos) og rodfrugter, såsom græskar og yautía eller tarorod. De lidt søde og stivelsesholdige grøntsager, der bruges i pasteller, rives traditionelt og moses i hånden og smages derefter til med hjemmelavet annattoolie, svinebouillon og adobo før de lægges i lag med langsomt kogt svinekød, alt sammen oven på et ark naturlige plantainblade.

Hvor stammer Puerto Ricanske pasteller fra?

Puerto Ricanske pasteller stammer fra øens slavebundne afrikanske forfædre, som forvandlede det begrænsede udbud af lokalt dyrkede grøntsager og kød, de fik, til smagfulde lommer af saftigt svinekød og silkeagtig masa, alt pakket ind i lokale plantainblade. Dette er blot en af mange retter, som vores afrikanske forfædre har formidlet til Puerto Ricansk kultur og køkken. I dag laves de i løs vægt over feriesæsonen, opbevares i frysere over hele verden og nydes året rundt.

Hvorfor spiser Puerto Ricans pasteller til jul?

Fordi de tager konservative 8-10 timer at lave fra start til slut, er pastelfremstillingsprocessen normalt reserveret til juletid som en måde at forære sine kære med lækker mad og (i det mindste i min husstand) for at rekruttere hjælp fra familien til at pakke pasteller ind på samlebåndsmåde. Når det kom til at lave pasteller i min Abuelas hus, havde alle en bestemt opgave. En af mine kusiner ville få til opgave at børste annatto-olie på hvert plantainblad, som derefter ville give det til den fætter, der var ansvarlig for at hælde præcis ¼ kop masa på den olierede del af bladet. Samlebåndet ville til sidst ende med min Abuela som den officielle 'Pastel Wrapper' og kvalitetskontrolchef. Hun ville binde hver pastel perfekt med sejlgarn, sikre to i en pakke og derefter stable dem op, indtil ingredienserne løb tør.

I år var mit første år at lave dem på egen hånd, og selvom mine indpakningsevner stadig har lang vej igen, var det så vidunderligt at tage en bid af en friskkogt pastel og øjeblikkeligt blive transporteret tilbage til min Abuelas køkken i julen.

Oprindeligt offentliggjort 12/02/2022

Ashley Ortiz