Min mand og jeg indstiftede 'forældretimeouts', og for fanden, vi havde brug for dette

I denne weekend prøvede min mand og jeg at tage os af huslige pligter, som vi ikke længere har et ekstra minut til at lave i løbet af ugen. Jeg støvsugede tæpper med vores hund, der jappede i hælene på mig, og han var ved at tømme opvaskemaskinen, før han prompte fyldte den op igen.

Vi var begge mentalt drænede efter en solid uge med selvisolation. . . Vi havde ingen undslippe fra grinden. Som et resultat var vi mere snilde af hinanden og mindre tålmodige med vores børn.

We were both mentally drained after a solid week of self-isolation, which didn't allow for any of the daily parenting breaks that come with school and daycare. My tension was high now that I couldn't steal away to a 5 a.m. workout class or a post-bedtime Target run (the only forms of 'me time' I could truly count on, pre-coronavirus). My partner also had a much shorter fuse than usual these days. He may have always complained about his rush-hour commute before he was relegated to an indefinite work-from-home status, but he certainly benefited from that alone time in the car and the pace of corporate culture.

Nu havde vi ingen undslippe fra grinden. Som et resultat var vi mere snilde af hinanden og mindre tålmodige med vores børn.

Så der var vi, og prøvede bare at rydde op, inden vi gik i gang med endnu en uge, hvor hver dag slørede ud i den næste, hvor vores to børn løb ind på værelset og klagede over hinanden. Jeg var ikke i humør til at engagere mig, så jeg holdt vakuumet kørende. Min partner fortsatte med at sortere sølvtøjet. Vores børn fortsatte med at skubbe efter vores opmærksomhed.

Så pludselig skar min mands brølende stemme sig gennem hundens gøen, støvsugerens susen og børnenes klynken. Han råbte: 'Jeg er træt af dine holdninger! BARE STOP DET! NU!'

Min femårige begyndte med det samme at græde. Den tre-årige gentog hendes følelser. Jeg mærkede mit blodtryk stige. Generelt forsøger vi (med vægt på 'prøv') ikke at råbe af vores børn af flere årsager, ikke mindst fordi det simpelthen ikke virker for os. Det deeskalerer aldrig situationen. Tværtimod får det frustrerende møder kun til at vare længere og kræver normalt, at vi undskylder for at hæve stemmen.

Han vendte tilbage i bedre humør. Det havde hjulpet.

Så min mands råben fik mig naturligvis til at råbe. På ham. Det var ikke kønt, og halvvejs råbte jeg til ham for at roe sig (det værste man kan sige til en, der ikke er rolig) og råbte om, hvordan han altid gør dette' (mere sund logik), indså jeg, at børnene så på.

Stadig dampende udbrød jeg: 'OK, du skal ind i timeout!'

Ordene forskrækkede mig lige så meget, som at dømme efter min mands reaktion, overraskede de ham. Han gjorde modstand, men jeg stod fast. Seriøst, tag en timeout. Nu.'

Forvirret forlod han gerningsstedet og trak sig tilbage i vores soveværelse i de næste 30 minutter. (Vi planlagde det ikke engang, men han fulgte den klassiske regel om, at du forbliver i timeout, uanset hvor mange minutter du er år gammel.) Selvfølgelig kunne jeg ikke lide, at det betød, at jeg fløj solo med børnene, når jeg også kunne bruge en halv time til bare at ligge i sengen og åndssvagt lytte til en podcast, men det var det værd. Han vendte tilbage i bedre humør. Det havde hjulpet.

Næste nat trådte jeg på et legetøj, som jeg havde bedt min yngste om at tage syv gange allerede. Jeg udstødte en af ​​de vrede grynten, kiggede på min mand gennem rasende øjenæbler og sagde højt: 'Mor går i timeout!'

Vi har nu officielt indført forældretimeouts i vores families 'husregler'. Vi har endda udstukket nogle retningslinjer:

Forældre kan ikke tage en timeout, lige når de vil have en lille pause. Vi har komplicerede arbejds- og hjemmeundervisningsplaner og skal gøre vores bedste for at holde os til dem. Disse timeouts er beregnet til at give et privat sted at behandle vrede, stress og frustration væk fra vores børn. Enhver kan fortælle alle andre, at de har brug for en timeout, inden for rimelighedens grænser. Det betyder, at hvis jeg skændes med min mand, og min ældste datter bemærker det, kan hun fortælle mig, at jeg skal tage en timeout. Hvis jeg får hende til at sidde ned til middag, når hun ikke vil, undskyld, men det er ikke kvalificeret. Forældre er skånet for at diskutere timeout efterfølgende. Selvom børnene efter at have gennemført en timeout forventes at behandle de begivenheder, der fører op til den og opfordres til at undskylde, får voksne et pass. Det er måske ikke det mest produktive træk, men det virker for os lige nu! Forældretimeouts bør ske sjældent. De bør ikke være nødvendige mere end én gang om dagen i isolation. Hvis der tages et mønster af hyppige forældretimeouts, bliver vi nødt til at finde ud af nogle nye mestringsstrategier, såsom skiftende sengetidsskift eller tilføjelse af mere skærmtid.

Vi forklarede det generelle koncept for vores børn, som altid havde været under den antagelse, at deres forældre var undtaget fra denne type adfærdsændringer. Vores generelle script lød sådan her:

Ligesom dig bliver mor og far også frustrerede nogle gange. Vi vil forsøge at bevare roen på samme måde som du gør. Vi tager dybe indåndinger, vi beder om plads. Vi slår en pude eller stamper vores fødder. Men hvis vi glemmer det, og vi råber og råber eller smækker en dør eller smider et legetøj? Nå, så vil vi, ligesom dig, få en øjeblikkelig timeout!'

Børnene var let at sælge. De kunne helt sikkert også lide, at vi også fik dem, og de respekterede faktisk vores behov for uafbrudt plads, da vi kaldte det en timeout versus bare mor skal være alene lige nu.

På et tidspunkt vil min mand og jeg være ude af selvisolation og genindføre de systemer, der giver os mentale pauser fra vores børn og hinanden. Vi vil være bedre rustet til at genoplade vores batterier, men jeg ved, at vi holder forældretimeouts i baglommen. Vi havde mistet besindelsen, før vi alle var fanget sammen, og som de fleste forældre vil vi helt sikkert gøre det igen.