Da Oscar-nomineringerne i 2023 blev annonceret i januar, var der et nik, der overraskede nogle mennesker: Paul Mescal på shortlisten for bedste skuespiller. Den irske stjerne har modtaget anerkendelsen for sit utrolige arbejde i 'Aftersun', udgivet af A24 i 2022. Han er den eneste nominering til filmen, hvor Mescal spiller hovedrollen som en tidligere teenagefar, der kæmper for at få forbindelse til sin preteen-datter og sig selv, fortalt gennem den datters øjne (spillet af Frankie-Hallson og Celia Rowlson som et barn). Den er baseret på erfaringerne fra filmens forfatter og instruktør Charlotte Wells, som fik sin debut som instruktør med filmen.
Mens hans nik uden tvivl er fortjent, forbliver Mescal ydmyg og fortalte det Aften Standard , 'Se, jeg skal ikke vinde.' Men han forbereder en tale for en sikkerheds skyld! 'Det er et slags lav-indsats-pres, jeg kan i bund og grund bare læne mig tilbage og nyde det,' forklarede han og tilføjede, at spændingen ved at blive nomineret stadig er spændende. Han sagde, 'Som hvis jeg har en film, der kommer ud, nu vil den sige, 'Oscar-nominerede Paul Mescal', og jeg er ligesom, 'Wow, det er galt.' Det er bare fedt, jeg kommer til at være ved det, jeg husker at se, da jeg voksede op. Og når de råber de bedste skuespillere frem, vil der være et kamera på mig og min mor, der venter på at klappe for - forhåbentlig - Colin Farrell.'
Selvom han måske er stejl på, at han ikke vil vinde en Oscar, vil skuespilleren sikre, at han er forberedt, hvis hans navn er læse op. 'Men kun fordi jeg ikke havde en til BAFTA'erne [han vandt hovedrolleindehaver for 'Normal People' i 2021]. Jeg var overbevist om, at jeg ikke ville vinde.' Og så bragte nogle kloge ord fra en medskuespiller ham tilbage til virkeligheden. Jeg så Michaela Coel bag scenen lige efter, og hun sagde: 'Godt gået, godt gået - du skulle have forberedt en tale', griner han. 'Så jeg har tænkt mig at skrive en og så få den indrammet, når jeg aldrig skal bruge den.'
Inden nomineringerne blev frigivet, havde Mescal allerede modtaget en del priser for sit arbejde i 'Aftersun'. Han blev nomineret for bedste hovedoptræden ved de kommende Independent Spirit Awards og BAFTAs.
Under en decembersamtale med Joe Alwyn som en del af Varietys serie 'Actors on Actors' , Mescal krediterede sin costar Corio for at have hjulpet ham med at grave ind i karakteren på settet. Jeg lærte enormt meget af Frankie, for Frankie havde aldrig gjort det før og bare elsket at spille, sagde han om sin medspiller, der fyldte 11, mens de filmede. 'Jeg føler, at det er et godt instinkt at have som skuespiller - at prøve og virkelig komme til centrum af, når du ser nogen optræde med opgivelse.'
Med sine 26 år, da nomineringerne udkom, er Mescal blandt de yngste nominerede bedste skuespiller, da kategorien har en tendens til at skæve ældre end andre (han blev 27 år den 2. februar). Hvis han vandt, ville han være den yngste vinder nogensinde. Hans medkandidat, Austin Butler, er 31 .
'Aftersun' modtog også en nominering for bedste første film ved Independent Spirit Awards, plus en nominering for bedste gennembrudspræstation for Corio og nik til film og instruktion. Wells vandt også prisen for fremragende instruktion for en førstegangs spillefilm ved Directors Guild of America Awards, og hun har vundet priser fra Gotham Awards, New York Film Critics Circle og British Independent Film Awards. Filmen sluttede først i Syn og Lyd Listen over årets bedste film i 2022.
Det var Mescal lanceret i søgelyset, efter at han medvirkede i 2020's serie 'Normal People' sammen med Daisy Edgar-Jones. Hans allerførste spillefilm var 'The Lost Daughter' fra 2021. I 2022 optrådte han også i A24's 'God's Creatures'. Tidligere på måneden cirkulerede rapporter om det Mescal skriver under på en 'Gladiator'-efterfølger . Han medvirker også i forårets 'Carmen'.
