Meget lidt overrasker mig som en, der har set reality-tv siden barndommen. Meget kan dog kede mig eller irritere mig. 'Love Is Blind' sæson otte opnår begge dele i fjerde afsnit, når Devin reagerer negativt på, at Brittany åbner op om sin biseksualitet. Jeg rullede næsten mine øjne ud af deres fatninger, da han vred sig over hendes sårbarhed og sagde, at han havde brug for tid til at 'bearbejde' det faktum, at hun havde romantiske oplevelser med kvinder.
Det er værd at bemærke, at udvekslingen var stenet fra starten, hvor Brittany indrømmede, at hun aldrig ville gifte sig med en kvinde på trods af at hun var tiltrukket af kvinder, men den afveg så langt fra noget meningsfuldt, at man ikke kan lade være med at ønske, at franchisen havde været klogere og udeladt. Devin og Brittany chokerede ingen og besluttede at skilles inden deres næste pod-date.
Datingshows er per definition rodet, og jeg er en tøs for alle de skumle, lyssky, mærkelige og akavede øjeblikke, der kommer af at smide fremmede sammen med instruktionen om at blive forelsket. Men disse rollebesætninger er formelt valgt med specificitet, og du ville forvente, at deltagerne afslører den information, vi ser udfolde sig under audition-bånd og de mange interviewrunder, der kræves for at blive sat i luften. Så selvom jeg mener, at Devin har al ret til at vælge ikke at date en biseksuel person, var den fortælling det også et valg fra de almægtige produktionskræfter.
Brittany's indre kamp med hendes biseksualitet ville have været langt mere overbevisende at se sammen med en støttende straight partner, som er en allieret af fællesskabet. Hun siger endda på et tidspunkt: 'Jeg vil ikke lyve, det ville være meget trøstende at høre, 'Åh, det gør ikke noget.'' Som seer er det svært ikke at føle det på samme måde. På den ene side er disse temaer vigtige at udforske, men er vi nødt til at trampe det sjældne tegn på queerness ud på et straight show med uvidenhed?
Som en homoseksuel mand kan mit synspunkt være partisk, men det er ikke ubegrundet. Lad mig minde dig om: Vi har været der, gjort det. I den første sæson af 'Love Is Blind' fortalte Carlton, at han var bi og stod over for en endnu mere aggressiv afvisning fra sin kamp. Det er poetisk, at denne sæson er baseret i Minneapolis, da Devin perfekt demonstrerede den 'Minnesota nice' måde at fastholde fordomme på. Men som en Twin Cities beboer selv, kan jeg trygt sige, at det ikke afspejler den inkluderende kultur her.
I stedet for at komme fuld cirkel over otte sæsoner for at skabe et sikkert rum for biseksualitet, har 'Love is Blind' valgt at cementere sit stigma i stedet for at udfordre det på en måde, der tillader flere historier at blive fortalt. Det var måske ikke forkert af Devin at være ærlig over for Brittany, men jeg bebrejder ikke queer seere, der endnu en gang føler sig svigtet og udmattet af resultatet. Det er som om vi har kørt på et hamsterhjul, der aldrig vil lade os gå videre til næste trin i repræsentationen.
Coming-out historier er fantastiske, men når queer-mennesker træder i skoen hos voksne, der elsker sig selv, fortjener vi at se eksempler på det ud over vores egne. (Lad os også lægge det faktum til side, at vi endnu ikke har set en queer sæson af showet, hvilket får den lille negative synlighed til at føles endnu mere fjendtlig.)
Det er en arkaisk historie i en helt forfærdelig tid for LGBTQ-samfundet.
Reality-tv-industrien står på en arv af LGBTQ-personligheder og datingshows, der har brudt terræn på alle aspekter af identitet. Jeg kan huske, at jeg så 'Next' som barn i begyndelsen af 2000'erne og tænkte, hvor revolutionerende det var, at det indeholdt queer-episoder. Hvor meget håb og spænding det gav mig. Husk at dette var et datingshow, hvor deltagerne kunne beslutte, om de var interesserede i deres kampe ved første øjekast. 'Love is Blind' er selvfølgelig det modsatte spin med et meget højere budget, men det siger meget, at det har gjort mindre for at fremme accept end dets antitese filmet næsten to årtier før. Brittany og Devins scene føles som et spøgelse af boomers fortid, en arkaisk historie i en helt forfærdelig tid for LGBTQ-samfundet.
De fleste zillennials, både queer eller straight, er kloge nok til at vide, at der er lige så mange lykkelige slutninger for hver trist en. Desværre beskytter det os ikke mod vores egen usikkerhed. Det var afskrækkende at se Devin forstærke Brittanys internaliserede homofobi og få det til at være enden på det. Queer-folk har allerede genopfundet vores egne hjul med vores egne shows. Men hvis du drager fordel af vores seertal, må der hellere ikke være nogen revner i din støtte til ligestilling.
Jamie Valentino er en colombiansk-født freelance journalist og romantik klummeskribent udgivet i Chicago Tribune, Houston Chronicle, Men's Journal, Reader's Digest UK, Vice og mere. Jamie har arbejdet som rejsekorrespondent og dækket VM 2022 fra Argentina, siestakulturen i Barcelona og den underjordiske nattelivsscene i Milano.
