Rhaegar Targaryen er uden tvivl den vigtigste Game of Thrones karakter, og indtil sæson syv-finalen havde vi aldrig set ham . Hans død markerede afslutningen på et langt og kompliceret oprør fuld af forbudt kærlighed og et væld af kampe og mord. Hvis du undrer dig over, hvordan eller hvorfor han døde, eller måske du har glemt det, er vi her for at hjælpe, for han er bestemt en vigtig brik i Westeros-puslespillet.
Rhaegar var den ældste søn af 'Mad' King Aerys II, hvilket gjorde ham til arving til Jerntronen og Daenerys' ældste bror. Targaryens er allierede med Lannisters langt tilbage, da på dette tidspunkt, og Cersei troede altid, hun kunne gifte sig med Rhaegar, men de to familiers fred falder fra hinanden, da den gale konge i stedet gifter Rhaegar med Elia Martell fra Dorne, som han har to børn med. Men alt virkelig falder fra hinanden i de syv kongeriger, da Rhaegar ser Lyanna Stark ved Tourney of Harrenhal.
Rhaegar er så optaget af Ned Starks søster (som også var Robert Baratheons forlovede), at når han vinder turneringen, giver han sejrskransen til Lyanna i stedet for sin kone. Flere måneder senere bortfører Rhaegar angiveligt Lyanna, men vi har vidst fra sæson seks og frem, at hun faktisk går med ham af egen fri vilje - og de bliver hemmeligt gift, som vi fandt ud af tilbage i Game of Thrones ' sæson syv afsnit 'Eastwatch' (selvom den på det tidspunkt Game of Thrones karakterer tror stadig alle, at Lyanna var offer for kidnapning og overfald).
Denne kontrovers er det, der ansporer Robert Baratheons oprør, bakket op af de store huse Arryn, Greyjoy, Stark og Tully. Lannisterne slutter sig endda til oprøret efter slaget ved Tridenten, hvor Robert dræber Rhaegar med sin krigshammer.
Dette nederlag er begyndelsen på slutningen af Targaryens, og det er grunden til, at Lannisters endelig slutter sig til Roberts side - ligesom sande Lannister, venter de på at se, hvilken side der kommer sejrrig, før de træffer et valg.
Efter Rhaegars død plyndrer Lannisters King's Landing. Jaime dræber den gale konge (dermed hans kælenavn, Kingslayer), bannermand Ser Gregor Clegane (alias The Mountain) dræber Elia Martell og Rhaegars to børn, og oprøret er komplet. Tywin Lannister gifter sig med sin datter Cersei med Robert, og kong Robert indtager tronen.
Rhaegars linje lever dog videre. Mens alt dette sker under oprøret, sender Rhaegar sin gravide nye kone, Lyanna, til Tower of Joy under overvågning af Kingsguard-medlemmerne Ser Arthur Dayne og Ser Gerold Hightower. Eddard sporer sin søster der og er til stede, da hun føder Rhaegars søn og arving, Aegon Targaryen. Ned udleverer den lille dreng som sin egen bastard, fordi Lyanna beder ham om at beskytte babyen mod kong Robert (som helt sikkert ville dræbe Rhaegars arving, hvis han kendte sandheden), og det er sådan, Jon Snow bliver en del af Stark-familien.
Nu, i sæson otte, er der nogle få udvalgte personer, der har kendskab til denne information. Bran er den første til at finde ud af det, da han i første omgang ser visionen af Rhaegar og Lyanna gifte sig, og senere Lyanna føde. Så læser Samwell Tarly om foreningen i journalerne på Citadellet og samler mod til at fortælle Jon selv i sæson otte-premieren. Jon, der ikke har ret meget forudseenhed, beslutter sig derefter for at fortælle det til Rhaegars lillesøster, hans tante og også hans buh, Daenerys Targaryen. Og nu ved Arya, Sansa, Tyrion OG Varys det også alle sammen.
Naturligvis er Dany ikke så glad for at opdage, at Jon er den retmæssige arving til Jerntronen, når han afslører denne chokerende information i Winterfell-krypterne i sæson ottes andet afsnit, 'A Knight of the Seven Kingdoms', og hun er stadig ikke vild med det i det fjerde afsnit, 'The Last Stark'. (Selv hvis det fritager hendes bror fra alle disse anklager om voldtægt og kidnapning.) Vil hun forsøge at dræbe ham i næste uges episode, da hun er på vej mod Mad Queens territorium? Kun tiden vil vise, men forhåbentlig har hun lært af sin families historie med vold.
