Billedkilde: Getty Images/Will Heath/NBC/NBCU Photo Bank
Selena Gomez' nylige optræden på 'Saturday Night Live' den 14. maj har vakt en del kontroverser i samfundet. Mens nogle fandt en skitse sjov, mente andre, at det var en pinlig og stereotyp fremstilling af mexicanske amerikanere . Den pågældende sketch, 'A Peek at Pico', er et talkshow, der foregår i Pico Rivera, CA, et Latinx-kvarter i det sydøstlige Los Angeles, som normalt ikke får mainstream-opmærksomhed. Showets værter, spillet af Melissa Villaseñor og Gomez (som begge selv er mexicanske amerikanere), er klædt i stærkt stereotype chola-påklædning, som omfatter hvide tanktops, plaid langærmede skjorter, kaki og stort Aqua Net pandehår med udslidt og kraftigt geleret hår. Punchline er, at de nægter at lade nogen gæst i showet udvikle deres historie fuldt ud. På samme måde virker hele sketchen dog underudviklet.
Hvordan er det, at vi er i 2022, og i stedet for at fremhæve arven fra to skuespillerinder, der er en del af den største etniske gruppe i USA, går skriften direkte til de dovne mexicanske stereotyper, man kan forestille sig? Det faktum, at Villaseñor og Gomez er mexicansk-amerikanere, undskylder dem ikke fra samtalen om, hvorvidt dette er en klassistisk skildring af, hvad det vil sige at være en chola. Men er nogen virkelig overrasket? Som det er, har 'SNL' kun haft fem Latinx-værter i de seneste fem sæsoner. Det er vildt for mig, at 'SNL' ikke kunne blive kreativ nok til at få Gomez til at spille noget mere end en stuepige (i en anden sketch) og en chola. Lad os heller ikke glemme at nævne det 'SNL' har haft præcis tre medlemmer af Latinx (Horatio Sanz, Fred Armisen og Villaseñor) i showets 44-årige historie.
Da jeg var mexicansk amerikaner og selv fra East Hollywood, var jeg i starten spændt på at se Pico Rivera, Los Angeles og mexicanere repræsenteret. Men i denne økonomi tror jeg ikke, at repræsentation er en erstatning for retfærdighed, især når det, der passer som 'repræsentation', egentlig bare er racisme under påskud af 'det er en joke'. Folk, især i medierne, vil ofte slå ned ved at forklæde racisme som en joke og så sige ting som: 'Hvorfor kan du ikke tage en joke? Åh min gud, hvorfor er du så følsom? De nævnte dig i hvert fald.' Bare for at være klar, de griner af os, ikke sammen med os.
Når vi tillader stereotyper om marginaliserede mennesker at blomstre, fører de ofte til mere uhyggelig, dehumaniserende og voldelig behandling.
Jeg er sådan træt af stereotyper, der bliver udråbt som 'repræsentation', og af hvor hurtigt vi er klar til at afvise dem, fordi vi er så tørstige efter synlighed, at vi bare er glade for at blive nævnt. Det er den glidebane, vi befinder os i på denne prekære tid i historien, hvor der sker så mange forfærdelige ting i verden, at det er let at dømme om, hvorvidt noget er 'virkelig så slemt' eller 'ikke så slemt' til sammenligning. Bare fordi det ikke er det værste, vi nogensinde har set, betyder det ikke, at det ikke er skadeligt, tonedøvt og simpelthen udmattende. Når vi tillader stereotyper om marginaliserede mennesker at blomstre, fører de ofte til mere uhyggelig, dehumaniserende og voldelig behandling. Vi kan ikke blive ved med at lukke øjnene og lade som om, at disse ting eksisterer i et vakuum, når der stadig er børn i bure.
And let's be real, it wasn't even a good portrayal of a chola! Young, working-class Mexican Americans originally created the chola aesthetic in Southern California in the '60s and '70s. Chola culture evolved from pachucas , hvis påklædningsstil rasede mod husholdningen og udfordrede de patriarkalske ideer om kvindelighed og femininitet, der blev sat på plads under Anden Verdenskrig, og som eksisterede i Chicano-kulturen. I sidste ende er cholakulturen og æstetikken en politisk kultur, der kom fra undertrykkelse og modstand mod assimilering. Det er en livsstil, såvel som en holdning, der fortjener respekt. Hvis studier og netværk bekymrede sig om 'repræsentation', ville de nå ud til faktiske cholas og betale dem for rådgivning eller i det mindste lave mere research end at se 'Mi Vida Loca'.
De kunne have været så meget mere kreative med denne sketch på en måde, der både ville have været humoristisk, men også faktisk hævet det mexicanske amerikanske samfund.
Det var bestemt en forpasset mulighed, for der var så meget mere, de kunne have gjort med disse to karakterer. For eksempel ville det have været sjovt, hvis Gomez og Villaseñor spillede cholaer, der virkelig var til astrologi. Eller hvad hvis Villaseñors mor kom på scenen for at bringe dem pan dulce og Chocomilk eller frugt med Tajín, fordi de optager fra deres flergenerationshusholdning? Gomez kunne have været en chola-lærd, en chola-veganer eller en buchona. Hun kunne have været en deltidstjener i Culichi Town - de kunne have givet os noget . De kunne have været så meget mere kreative med denne sketch på en måde, der både ville have været humoristisk, men også faktisk hævet det mexicanske amerikanske samfund. Men sandheden er, at hvis de ville, ville de have gjort det.
I stedet fokuserede 'A Peek at Pico' virkelig på, at cholas var dumme bimboer uden nogen karisma eller attitude. Jeg ved ikke, hvem der har brug for at høre dette, men en rigtig chola er en soldat, der er nede for sin barrio og sine kammerater. Selvom bander normalt til en vis grad involverer vold og stoffer, tjener de også en social funktion, som er at beskytte deres medlemmer, give stabilitet og støtte og hjælpe dem med at forsørge sig selv. Selvom midlerne til at erhverve sig disse ting potentielt kan være ufarlige, er det nuancen og kampen.
Vi har et ansvar over for os selv for at kræve bedre af netværk, forfattere og skuespillere, fordi vi fortjener mere end dette.
Jeg tror, det er et godt tidspunkt at minde alle om at normalisere afvisning af synlighed, der ikke er nøjagtig, selvom 'Latinxs klarede det.' Det er OK at afvise mikroaggressioner. Det er OK at afvise direkte racisme og stereotyper, selv når de spilles af vores favoritter. Vi behøver ikke at være taknemmelige for bare at blive set, især når den linse, vi bliver set igennem, ikke engang er den rigtige recept. Vi har et ansvar over for os selv for at kræve bedre af netværk, forfattere og skuespillere, fordi vi fortjener mere end dette.
