Jeg vil være den første til at indrømme, at jeg er kronisk online. Uanset om jeg laver et dybt dyk på reality-tv eller rapporterer om en ny TikTok-trend (pas på en kop 'proteinkaffe'?), er hjernens råd reel. Nogle gange kan jeg endda fange mig selv i at scrolle gennem Instagram mens ser tv, tilsyneladende ude af stand til at fokusere. Hvis du kan relatere, oplever du muligvis et mildt tilfælde af 'popcorn-hjerne'.
Før du spørger - ja, det er en rigtig ting. Det uformelle udtryk blev opfundet i 2011 af David Levy, en forsker ved University of Washington, og bruges til at mærke en meget specifik hændelse. Popcornhjerne refererer til en mental tilstand, der beskrives som at have et fragmenteret opmærksomhedsspænd, spredte tanker og hurtigt skifte fra det ene emne til det andet uden tøven, siger positiv psykolog Reena Patel. Lidt ligesom hvordan popcornkerner hurtigt blomstrer til luftige popcorn.
Mens popcorn-hjerne beskriver et rigtigt fænomen, præciserer den kliniske neuropsykolog Jessica McCarthy, PsyD, at det ikke teknisk set betragtes som en lidelse eller sygdom (hvilket betyder, at der ikke er nogen formelle diagnostiske kriterier). I stedet henviser navnet til en kaotisk mental tilstand, der typisk er forårsaget af overdreven skærmtid og internet-induceret overstimulering.
Med det i tankerne, hvordan gør du faktisk ved du om du har popcorn-hjerne? Og hvis du har mistanke om, at du måske har at gøre med det, er der noget, du kan gøre for at lindre symptomerne (eller forhindre dem helt)? Læs videre for at se, hvad mentale sundhedseksperter mener.
Eksperter omtalt i denne artikel
Reena Patel er forældreekspert, positiv psykolog og bestyrelsescertificeret adfærdsanalytiker.
Jessica McCarthy , PsyD, er klinisk neuropsykolog og grundlægger og klinisk leder af Elementer Psykologiske tjenester .
Hvad er Popcorn Brain?
Popcorn hjerne er et almindeligt udtryk, der bruges til at beskrive en forkortet opmærksomhedsspænding - typisk forårsaget af overdreven skærmtid og overstimulering fra sociale medier, siger Dr. McCarthy. 'Når hjernen konstant bliver bombarderet med sanseinformation som blinkende lys, tiltalende lyde og gentagne tryk og strygning af en finger på skærmen, er der større sandsynlighed for, at et spredt og kaotisk tankemønster dannes svarende til kaoset af popcornkerner, der popper samtidigt.'
Med så mange stimuli, der konstant strømmer gennem din skærm, kan det være svært for hjernen at følge med. Dette kan resultere i en forkortet opmærksomhed, forklarer Dr. McCarthy. 'Det er som om, hjernen udsættes for et miljø med høj stimulation, som et kasino eller en forlystelsespark, hver gang den er foran en skærm.'
Igen er 'popcornhjerne' et relaterbart udtryk, ikke en medicinsk diagnose. Men selvom moderne skærme er et relativt nyt fænomen, er der bevis for, at øget skærmtid er forbundet med nedsat opmærksomhedsspændvidde, ifølge en gennemgang, der analyserer videnskabelige beviser i Verdenspsykologi . For eksempel et studie i PLOS One fandt, at førskolebørn, der brugte mere end to timer om dagen på skærme, var mere tilbøjelige til at have opmærksomhedsproblemer.
Hvad forårsager Popcorn Brain, præcis?
Mens undersøgelser har fundet målbare forskelle i hjernen hos brugere af tunge og lette skærme, er det umuligt at sige, om deres mediebrug forårsager disse forskelle, bemærker World Psychology review. Men eksperter har nogle teorier om, hvordan skærmtid ændrer din opmærksomhed.
Dr. McCarthy foreslår, at din hjerne bliver 'trænet' til at modtage øjeblikkelig tilfredsstillelse og belønning ved brug af en skærm, især når du springer rundt på internettet og hopper fra forskellige apps eller websider inden for få sekunder. Når du scroller gennem indhold, frigiver din hjerne kemikalier, der får dig til at føle dig godt tilpas, såsom endorfiner eller dopamin, siger hun. Det kan hjælpe dig til at føle dig mindre stresset eller gladere. Men det er muligt, at din hjerne til sidst vil lære at bede dig om at række ud efter din telefon, når som helst du føler det mindste ubehag, forklarer hun.
Med tiden kan eksponeringen for indhold med høj stimulation yderligere træne, hvad din hjerne betragter som en 'belønning', og i sidste ende kan hjernen se brugen af teknologi som tærsklen for tilfredshed, siger Dr. McCarthy. Til gengæld, siger hun, kan dette gøre det sværere for andre aktiviteter at nå den samme tærskel, hvilket mindsker sandsynligheden for, at aktiviteter uden for teknologien vil være lige så engagerende.
Har du popcorn hjerne?
Så hvordan ved du, om du har popcorn-hjerne? Hvis du føler, at du har 100 faner åbne i din hjerne på et givet tidspunkt og ikke kan lukke eller fuldføre en opgave, så har du muligvis popcorn-hjerne, siger Patel. Yderligere tegn kan omfatte:
- Manglende evne til at fokusere
- Øget stress
- Angst
- Træthed
Popcorn hjernerisici
Følgende er almindelige risici forbundet med fænomenet, ifølge Dr. McCarthy:
Sådan forhindrer du popcorn-hjerne
Det er enkelt og enkelt: Begræns din skærmtid. Det er lettere sagt end gjort, men Dr. McCarthy foreslår, at du giver dig selv et par minutters scrollning efter en opgave er fuldført, eller, hvis det er en længere opgave, efter at en bestemt del af opgaven er udført. Hvis det er overvældende at udfylde din huskeliste, anbefaler Patel at organisere dine opgaver i rækkefølge efter vigtighed. Dette kan hjælpe dig med bevidst og metodisk at skabe en rutine for at eliminere distraktioner og skabe fokus.
At slå notifikationer fra og kun tjekke beskeder på bestemte tidspunkter er en anden utrolig effektiv strategi til at fremme fokus, siger Patel. Så i stedet for at tjekke din telefon, når den pinger, så tjek den på dit eget tidspunkt, tilføjer Dr. McCarthy. Gør endelig dit bedste for bevidst at planlægge tid væk fra teknologi. PLOS One-undersøgelsen viste, at børn, der deltog i en organiseret fysisk aktivitet i to timer om ugen, var mindre tilbøjelige til at opleve psykiske konsekvenser af skærmtid. Men uanset om det er at træne eller få fat i et telefonfrit måltid med en ven, anbefaler Dr. McCarthy, at du finder en rutine, der hjælper med at eliminere fristelsen til at tænde din telefon.
— Yderligere rapportering af Chandler Plante
Andi Breitowich er en Chicago-baseret freelanceskribent og uddannet fra Emory University og Northwestern University's Medill School of Journalism. Hendes arbejde har optrådt i PS, Women's Health, Cosmopolitan og andre steder.
Chandler Plante (hun/hende) er assisterende sundheds- og fitnessredaktør for PS. Hun har over fire års professionel journalistisk erfaring og har tidligere arbejdet som redaktionsassistent for magasinet People og bidraget til Ladygunn, Millie og Bustle Digital Group.
