Mit barns den daglige skærmtid er steget fra omkring 20 minutter om dagen til op mod tre eller fire timer , en frustrerende vending efter flere år, hvor børnelæger og børnepsykologiske eksperter fik besked på at begrænse mit barns eksponering for tv'er, iPads, bærbare computere og mobiltelefoner, som om det var beslægtet med hånd-, fod- og klovesyge.
Der er simpelthen ingen tvivl om, at på trods af, at skoler rundt om i landet bruger skærme til at styre deres klasseværelser, er mediet farligt for børn i alle aldre. Pas på udviklingsproblemer, der stammer fra forlænget skærmtid ( forskere rapporterer, at det er forbundet med dårligere fremskridt i kommunikationsevner som udtryksfuld tale, problemløsning og sociale interaktioner blandt små børn over tid ), er der også de potentielle fysiske effekter. Overdreven skærmtid kan forårsage anstrengte øjne, hovedpine, sløret syn, dårlig kropsholdning, tørre øjne, søvnbesvær. . . listen fortsætter.
Jeg har bemærket en pludselig tendens til, at forældre køber dyre 'computerbriller', også kendt som blå-lys-blokerende briller, for at bekæmpe de blå-lys-bølgelængder, der udsendes fra digitale skærme.
Og for at bekæmpe mange af disse problematiske bivirkninger, har jeg bemærket en pludselig tendens til, at forældre køber dyre 'computerbriller', også kendt som blå-lys-blokerende briller, for at bekæmpe de tilsyneladende kortere blå-lys-bølgelængder, der udsendes fra digitale skærme.
Jeg har set disse briller på markedet i årevis, og jeg sprang endda ud med et par til mig selv for et par år siden, da jeg begyndte at få middagshovedpine. De gjorde ikke den store forskel, i hvert fald intet ud over en placebo-effekt, så jeg holdt op med at bære dem, og jeg har aldrig overvejet at betale den højeste dollar for børneversioner før nu.
Når det var svært at finde, eksploderer efterspørgslen efter versioner i børnestørrelse af disse specifikationer. Det tager nu to klik på Instagram at bestille et par farvestrålende, ikke-receptpligtige rammer. Men gør de virkelig en forskel, og er de pengene værd, når forældrene allerede er spændte økonomisk? Eller er dette endnu et tilfælde af 'gør det, der er bedst for dit barn' frygtsprængning? Svaret er ikke så ligetil, som jeg gerne ville, men efter at have gravet i forskningen og talt med adskillige øjeneksperter, inklusive mit barns egen øjenlæge, ved jeg, om jeg vil købe dem til mit barn eller ej - og hvilke andre teknikker, jeg kan bruge gratis, for at hjælpe med at udligne den fysiske belastning forårsaget af skærme.
Er blåt lys virkelig dårligt for dine børns øjne?
Det er let at se, hvorfor forældre måske føler behov for at købe blå-lys-blokerende briller eller smarte skærmbeskyttelsescovers. Modstridende råd får ofte forældre til at tage ekstrem forsigtighed, og videnskabelig jargon kan få dem til at føle sig forvirrede. For eksempel hentyder forskning i medicinske tidsskrifter til hvordan disse kortere lysbølger passerer gennem hornhinden og linsen , men hvad betyder det egentlig?
Dr. Scott Edmonds, en optometrist, fortalte 247CM, at børns 'øjne, der stadig udvikler sig, generelt giver mere højenergi blåt lys mulighed for at nå - og potentielt beskadige - deres nethinder', og at overdreven emission af blåt lys 'kan producere oxidativ og fytotoksisk skade på celler i øjets hornhinde og nethinde'.
Han bemærkede også en undersøgelse offentliggjort i BMJ Åben Oftalmologi at computerspecifikke briller med progressive glas kan hjælpe folk med at bevare øjensundheden . Men selv denne undersøgelse anerkendte en mangel på 'stærk evidens' for, at det, der er potentiel sammenhæng mellem blåt lys og øjenbelastning, er det samme som årsagssammenhæng.
Der er ingen videnskabelige beviser, der tyder på, at blåt lys fra vores skærme eller enheder skader vores øjne eller vores børns øjne. Det er derfor, American Academy of Opthalmology ikke anbefaler blå-lys-blokerende computerbriller.'
Faktisk bemærkede Edmonds, at blåt lys - som siges at holde folk opmærksomme - ikke kun udsendes via skærme. Blåt lys er ærligt talt overalt. Det er i LED og fluorescerende belysning, og mest bemærkelsesværdigt er det hentet fra solen. Ifølge American Academy of Ophthalmology (AAO) får folk 10 gange så meget blåt lys fra solen i løbet af en given dag, som de får fra en computerskærm.
Mens udsættelse for blåt lys fra solen i løbet af dagen er normal, skyldes bekymringen for hede øget eksponering for digitale skærme, især om aftenen, sagde Edmonds.
Ifølge Dr. Purnima Patel er netop den faktor - brugen af skærme i aftentimerne - den faktiske kilde til skade med hensyn til blåt lys, ikke øjenskader. (Patel er den kliniske talsmand for AAO, og hun bemærkede, at øjenlæger er faktiske læger, der specialiserer sig i øjen- og synspleje.)
Blå lys er forbundet med og bidrager til vores krops døgnrytme - vores naturlige opvågnings- og søvncyklus, fortalte Patel til 247CM. 'Blå lys, især for folk, der kigger på deres iPads eller telefoner om natten i sengen, kan forstyrre deres evne til at sove. Fra et døgnrytmesynspunkt har det en effekt. Vi mener ikke, det skader deres øjne.'
Hun mener, at det er derfor, der er så meget modstridende beviser om årsagen til blåt lyss skade .
'Der er ingen videnskabelige beviser, der tyder på, at blåt lys fra vores skærme eller enheder skader vores øjne eller vores børns øjne ,' sagde hun, en udtalelse, som mit barns øjenlæge var enig i. 'Det er derfor, American Academy of Opthalmology ikke anbefaler blå-lys-blokerende computerbriller.'
Hvorfor forårsager skærme så øjenbelastningsproblemer hos børn?
Så hvis eksponering for blåt lys ikke er et problem, og hvis vi ikke lader vores børn se iPad'en ved sengetid, hvorfor er der stadig universel bekymring for, at skærme forårsager det, øjenlægesamfundet kalder 'synlig øjenbelastning' ?
Patel peger på stigende grad af nærsynethed, også kendt som nærsynethed , på verdensplan.
Der er en genetisk komponent til nærsynethed, men der er stigende beviser for, at der også er en miljøkomponent, og flere og flere undersøgelser viser hurtigt stigende antal af nærsynethed hos børn.
'Der er en genetisk komponent til nærsynethed, men det er der stigende bevis for, at der er en miljøkomponent også, og flere og flere undersøgelser viser hurtigt stigende antal af nærsynethed hos børn, især i asiatiske lande,' sagde hun. 'De forbinder det med denne stigning i at gøre 'nær arbejde'. I menneskets udvikling er vi gået fra at udføre mere agrarisk arbejde til dette industrialiserede arbejde, der alt sammen finder sted i 'nær'. Vi kigger på computerskærme, vi udfylder formularer. Meget af vores arbejde er alt sammen udført på dette niveau i forhold til århundreder siden, da folk var landmænd, der arbejdede mere i det fjerne.'
Ydermere er 'langt arbejde' lettere for øjnene, hvorimod ens øjne skal arbejde hårdere for at se noget på det nærmeste niveau, hvilket generelt er mindre end armslængde.
I betragtning af, at 80 procent af det, børn lærer, er visuelt - versus for eksempel auditivt eller taktilt - og at det sidste årti har set en stadigt stigende tildeling af daglig skærmtid til småbørn og småbørn, er det ikke overraskende, at flere og flere børn udvikler de almindelige symptomer forbundet med nærsynethed, nemlig sløret syn, hovedpine og tørre øjne.
Dette er de mere almindelige symptomer, folk oplever ved bare at stirre på skærmen i længere tid, end vi er vant til, især vores børn, sagde Patel.
Hvad kan børn gøre for at begrænse øjenbelastningen, mens de bruger skærme?
Det er klart, at begrænsning af skærmtid er den mest effektive løsning til at begrænse synlig øjenbelastning og risikoen for at udvikle nærsynethed, men selvom jeg halverer mit barns skoledag, overskrider hun stadig officielle American Academy of Pediatrics anbefaling om, at små børn i alderen 2 til 5 ikke bør have mere end en times skærmtid om dagen .
Hvad kan forældre ellers gøre? Patel og Edmonds tilbød en håndfuld teknikker, der, hvis de bliver vane, kan gøre en betydelig forskel i øjensundheden.
Hold pauser ved at bruge 20-20-20-reglen
Hyppige øjenpauser, selv korte, opmuntres i høj grad, når de udfører konsekvent nærarbejde, så børn er i stand til at slappe af deres øjenmuskler og sørge for okulær akkommodation, ellers kendt som evnen for øjne til at justere fokus til en bestemt afstand. Uden pauser blandt timelange nær-arbejde-sessioner vil disse øjenmuskler, ligesom alle andre i kroppen, blive trætte.
Patel foreslog 20-20-20-reglen, hvilket betyder, at børn (og voksne, for den sags skyld) hvert 20. minut skal holde en 20-sekunders pause ved at se ud i det fjerne, cirka 20 fod væk. . Denne regel gælder naturligvis, når du bruger tid foran en skærm, men den er faktisk vigtig for ethvert arbejde inden for en armslængde, uanset om det er at arbejde med matematikopgaver, læse en bog eller studere flash-kort.
'For børn er det svært for dem at kende afstanden, så det er dig, der fortæller dem: 'Se ud af vinduet' eller 'kig ned ad gangen', foreslog Patel. Jeg fandt ud af, at det at spille en omgang I Spy ud af vinduet var en mere engagerende måde at opnå denne pause på end at foreslå mit barn at se på træerne.
Patel erkender, at det måske ikke er muligt for forældre at overvåge deres børns dag i intervaller på 20 minutter. Det er meget stress for forældre, sagde hun. 'Som, 'Behøver jeg at dømme hele den virtuelle skolesituation?''
Patel foreslår at lære børn at anvende reglen selv. Start med at indstille en køkkentimer eller opsætte en hjemmeenhed som Alexa med igangværende timere. For ældre børn, minde dem om visse urmarkører, såsom 9:15, 9:35, 9:55 og så videre. Hvis de også læser en bog, så væn dem til at holde denne pause hvert andet kapitel, eller hvor lang tid det tager dem at læse i 20 minutter. Hvis det er en rigtig bog, så brug papirclips på siderne for at angive, hvornår man skal holde pauser - noget, der hjælper barnet med at huske.'
Brug tid udenfor dagligt
Det er ikke kun at kigge udenfor, der er vigtigt for øjensundheden, det er også at være udenfor.
Når de er fysisk udendørs, behøver de ikke bruge alle deres øjenmuskler for at se i nærheden, sagde Patel. 'De kan fokusere på afstanden naturligt. Det er en anden grund udendørs leg er sundere for børn, selv fra et øjensynspunkt . Udelivet egner sig til at se langt væk mere end indendørs leg.'
Edmonds anerkender den øgede mængde af instruktionsskærmtid, der kræves af børn og opgaver forældre med at vejlede børn i fritimerne mod denne type udendørs fritid versus for eksempel en filmaften. Bevidsthed om den samlede skærmtid er vigtig, sagde han.
Begræns skærmbilleder før sengetid
Fordi det er tydeligt, at en bivirkning af blåt lys eksponering er en negativ effekt på søvn , afbødende skærme før lur og sengetid er afgørende. Forældre bør overveje at begrænse børns brug af digitale skærme mindst to timer før sengetid, sagde Edmonds. Dette er tidspunktet, hvor blåt lys kan forstyrre hvilemønstre ved at begrænse frigivelsen af melatonin, et hormon, der fremmer søvn.
Skab en ideel ergonomisk indstilling for skærmtid
Pauser fra skærme til side, er der også sundere måder at interagere med skærme selv. For eksempel er et stort rødt flag for Patel at se børn kigge på en bærbar computer eller anden enhed tættere på, hvor de ville holde en bog.
AAO anbefaler generelt at holde enheder i armslængde, cirka 18 til 24 tommer fra det sted, hvor barnet sidder, og Edmonds anbefaler en minimumsafstand på 30 tommer. Akademiets retningslinjer foreslår også brugen af en stand-alone skærm, eller at enheder hæves op fra skrivebordet til øjenhøjde - afgørende for ergonomisk støtte af nakke og ryg. Sæt computeren på bøger for at løfte den et par centimeter op, sagde Patel.
Hun foreslog også at justere indstillinger på enheder for at ændre lysstyrken og kontrastniveauerne.
Vi har alle oplevet, hvordan det er sværere at se på vores computerskærm i lyse situationer, når vi sidder udenfor, at der er et genskin, sagde hun. 'Det er vigtigt at holde skærmen mindre lysstærk og være opmærksom på omgivende belysning, så de ikke har lyskilden, der skinner klart på deres computer. Så længe de kan se det behageligt. . . vi forsøger ikke at gøre det umuligt at se, men det varierer i løbet af dagen, og de burde kunne justere det hele tiden efter behov. Så vis dit barn, når de starter virtuel skole, som Hey, det er sådan, vi justerer det.
Få en øjenundersøgelse tidligere, end du skulle tro
Et barns første omfattende øjenundersøgelse bør finde sted mellem 6 måneder og 12 måneder, igen i en alder af 3, og før de går i skole i en alder af 5 eller 6, sagde Edmonds. 'Det er vigtigt at huske, at en skoles synsscreening ikke er en erstatning for denne eksamen. Skolescreeninger fokuserer normalt på at måle skarphedsniveauer og kan gå glip af almindelige tilstande såsom dårlig øjenjustering, fokuseringsproblemer og langsynethed.' Min pædiatriske øjenlæge bemærkede, at mange synsproblemer, der kan forebygges, størkner, når et barn fylder 7 år, og hvis de ikke behandles indtil da, kan de blive permanente.
Tag en holistisk tilgang til øjenpleje
Overordnet set bør håndteringen af digital øjenbelastning omfatte en holistisk tilgang, der anvender flere strategier, fra regelmæssige øjenpauser og udendørs leg til håndtering af tørre øjne og opmærksomhed på potentielle advarselstegn på øjenproblemer.
Nogle gange er børn måske ikke opmærksomme og vil ikke klage, hvis deres syn ikke er normalt, sagde Edmonds. 'Røde flag kan omfatte skelen, mens du læser eller ser tv, eller ubehag eller svimmelhed, mens du ser 3D-film.'
For Edmonds kan denne holistiske tilgang inkludere blåt-lys-blokerende teknologi, som tilføjede skærmbeskyttere og endda briller. Selvfølgelig gør Patel og AAO det klart, at dette kun er for at tilbyde den placebo-effekt. Hvis du får det bedre, hvis dit barn bærer briller, der blokerer for blåt lys i løbet af deres tredje time på skærmen, vil de farvestrålende stel ikke skade dem. Men, mindede Patel eftertrykkeligt om, at der ikke er noget bevis for, at de hjælper.
