Der går sjældent en uge, hvor jeg ikke fatter mig selv i at sætte et vers fra 'I'll Make a Man Out of You' i bad. Over to årtier siden Disneys original Mulan film was released, I still remember every word, every inflection, and even which character regrets cutting gym class.
Soundtracket til klassikeren fra 1998 har holdt sig til en hel generation i over 20 år. Men 'I'll Make a Man Out of You' er den ægte Mulan temasang, og det har at gøre med mere end bare det faktum, at den er så fængende (hvilket den bestemt også er). Til at begynde med, i modsætning til mange Disney-klassikere, er det ikke en ballade. Misforstå mig ikke – jeg er en sugen på en god tåretrækker som 'Beauty and the Beast' eller 'I See the Light' fra Sammenfiltret . Men der er visse tidspunkter, hvor jeg bare vil have en fuld-on Disney-sang-med, mens jeg laver middag eller holder en dansefest i stuen, og denne sang kommer på listen hver gang.
Denne motiverende scene betegner Mulans personlige vækst og overgang til en kriger.
Let, optimistisk og inspirerende, 'I'll Make a Man Out of You' er ikke kun min motivation til at bryde ud i sang en gang imellem. Det er også sangen, der spiller over Mulans træningssekvens. Et centralt øjeblik i filmen viser montagen Mulan, mens hun kæmper for at følge med Li Shang og resten af eskadrillen, mens de forbereder sig til kamp. 'Rolig som en skov, men i brand indeni / Når du har fundet dit centrum, er du sikker på at vinde,' synger Li Shang, mens Mulan forsøger (og ikke lykkes) at balancere en spand vand på hendes hoved og balancere sin kerne.
Blot et par vers senere anser han hende for uværdig til at være en del af flåden og insisterer på, at hun tager hjem. 'Du er uegnet til krigens raseri / Så pak sammen, gå hjem, du er færdig / Hvordan kunne jeg gøre en mand ud af dig?' tilføjer han. Det er på dette tidspunkt, at Mulan kunne være gået hjem, genforenet med sin familie og undgået krigen helt. Men hendes viljestærke natur og udholdenhed presser hende til at blive, og hun beviser sit værd ved at klatre til toppen af stangen med vægtene - 'disciplin' og 'styrke' - bundet til armene. Hun presser sig selv til at prøve hårdere end før og beviser, at hun - bogstaveligt talt - kan trække sin vægt lige så godt som alle andre. Denne motiverende scene betegner Mulans personlige vækst og overgang til en kriger, men øjeblikket bliver endnu mere kraftfuldt af sangteksterne, der spiller, mens hun snubler med sine spande med vand og øver sig på det imponerende flyvende spark.
Ud over det bemyndigende budskab i teksterne er der også ironi i, at sangens hook er 'Be a man'. Den eneste grund til, at Mulan var bange for at erstatte sin far i krigen, er, fordi hun er en kvinde, og gennem hele sangen understreger teksterne, at egenskaber som 'hurtighed', 'kraftighed' og 'styrke' ses som maskuline. Så på overfladen bliver Mulan virkelig 'en mand' i øjnene af sine andre eskadrillemedlemmer ved at fuldføre sin træning og leve op til sangens budskab. Som en seer, der kender Mulans hemmelighed, betyder sangen, at hun er lige så stærk og dygtig som resten af hendes hold.
Ud over at gennemgå krigertræning ved Mulan, at straffen for at blive opdaget som kvinde ville være døden, men hun kæmper stadig for sin far og for sin families ære, hvilket gør hende endnu stærkere, end nogen ved. I sidste ende gør sangen sjov med tanken om, at at være stærk er at være 'mandlig' og henleder opmærksomheden på, at Mulan er mere badass end nogen i nærheden.
I slutningen af dagen er 'I'll Make a Man Out of You' den første sang, der kommer til at tænke på, når jeg tænker på Mulan , og - i modsætning til andre øreorm - er det altid en behagelig overraskelse, når den uventet sætter sig fast i mit hoved. Sangen er en fejring af Mulan's courage and strength , og fanger alle de vigtigste aspekter af filmen i dens humor, budskab og timing. Nu, undskyld mig, mens jeg lytter til denne sang for 400. gang og genoplev det herlige Mulan scene for dig selv her.
