Shaniqwa Jarvis/SHOWTIME
Shaniqwa Jarvis/SHOWTIME
I vores Q
Luke James elsker en udfordring. Så meget fremgår af sangeren-skuespillerens gennemførte karriere på skærmen. Fra at portrættere musikikonet Johnny Gill i BETs 'The New Edition Story' til R
Showet vender tilbage til sin sjette sæson i to dele, som er på 16 afsnit, den 4. august - og James fortæller 247CM, at det er 'bananer'. Jeg kan ikke vente på, at I alle tager denne tur, siger han. 'Vi har fået nye karakterer. Det udvider sig åbenbart. Så ja, det bliver lækkert.'
'Jeg er bare taknemmelig for at være en del af et show, som folk kan føle sig hjemme med.'
I showet spiller James Victor 'Trig' Taylor, den tidligere gademand, der er blevet samfundsarrangør, som afslutter sæson fem med at erklære sin kampagne som byrådsmedlem. Skuespilleren startede oprindeligt sit løb på showet i sæson tre som en tilbagevendende karakter, før han blev en regulær serie. Ifølge James har hans fire-sæson rejse været 'fantastisk' og 'udfordrende på alle de bedste måder.'
At komme ind i dybden af sådan en karakter og fortælle sandheden, det har været sådan en sjov øvelse i de sidste tre, fire år, fortæller han. 'Jeg er bare taknemmelig for at være en del af et show, som folk kan føle sig hjemme med. Jeg mener, seks sæsoner, nogen må elske det. Jeg kender hele mit cast og besætning, og alle, der nogensinde har været en del af dette show, er enormt taknemmelige. Det er bare en skønhed at være en del af [det].'
Selvom James siger, at han 'afgjort føler sig udfordret' med 'The Chi', har det ikke været hans sværeste skuespiloptræden - det ville være på Broadway i 'Thoughts of a Coloured Man'. Stykket - som James kalder et 'kærlighedsbrev til [sorte mænd] i alt' - blev skrevet af Keenan Scott II og medvirkede James, 'Swaggers' Tristan Mack Wilds, 'BMF's Da'Vinchi, 'Pose's Dyllón Burnside, Bryan Terrell Clark, Forrest McClendon og Esau Pritchett. Sammenlignet med sine tidligere roller siger James, at han 'aldrig havde lavet noget lignende' sceneproduktionen før.
'Jeg er taknemmelig for, at jeg gjorde det, fordi det frigjorde så meget i mig og hjalp mig til virkelig at se mine evner og stoppe med at tvivle på mig selv.'
'Sog-og-halvfjerds-shows, otte shows om ugen, en hviledag, 90 minutter. Jeg er taknemmelig for de 90 minutter, for jeg ser på andres shows, og det er så meget længere,« forklarer han. 'Det er vanvittigt, for som en person, der gerne vil gøre det godt, forsøger du konstant at presse dig selv til at gøre noget anderledes, end du nogensinde har gjort før. I stedet for at blive i komfortzonen for, for mig, at filme og simpelthen skabe musik, sætte dig selv derude på en scene aften efter aften med materiale, der beder dig om at afsløre din sandhed, personlige sandhed på nogle måder. Ja, 'Thoughts of a Colored Man' var dybt det sværeste, jeg havde påtaget mig, men jeg er taknemmelig for, at jeg gjorde det, fordi det frigjorde så meget i mig og hjalp mig til virkelig at se mine evner og stoppe med at tvivle på mig selv.'
Mens stykket åbnede på Broadway i efteråret 2021, varede det kun lidt over to måneder, før COVID-19-pandemien lukkede det ned - et smertepunkt for James. Han siger: 'Vi holdt ud så længe, og det knuser mit hjerte at tænke på det, fordi der var et vindue, som vi skulle nå, og vi nåede ikke at nå det, men det er OK. Alt sker af en grund, men det var en skør oplevelse. Jeg er sikker på, at det var en skør oplevelse for dem, der kom for at se det, fordi det var op til mig at gøre det.'
I disse dage finder James fred ved at forblive i kreativ tilstand, lave musik (ja, det inkluderer et nyt album) og arbejde på sine projekter på skærmen - hvoraf nogle var 'madlavning', før SAG-AFTRA erklærede strejke i juli: 'Jeg skaber nogle smukke ting, og en dag tror jeg, jeg vil lade dem flyve, når de er klar.' For nu er 'Chi'-stjernen dog fokuseret på 'at være til stede i øjeblikket'. Jeg kan ærligt sige, lige nu er jeg bare taknemmelig for, at jeg kan gøre det, jeg elsker at lave, siger han. Det bliver ikke bedre end det.
Lær mere om James i resten af hans 247CM Crush-interview forude.
Hvad er din signaturduft?
Hvis jeg bærer cologne, [er det] Jo Malone Pomegranate Noir. Det lige der, ja, det er den. Det topper bare alt, hvad jeg nogensinde har prøvet før. Men for det meste kan jeg godt lide min egen duft. Måske kokos- og lavendelolie sat sammen. Det er min ting.
Hvad er dit største sluk/tænd?
Største turn-off er holdning. Hvordan du håndterer livet i alle aspekter. Jeg kan bare godt lide folk, der er venlige, og det kan jeg læse. Det kan jeg mærke med det samme. Hvis du ikke er venlig, så er det en tur-off. Fordi din karma kommer til at påvirke min karma. Hvis et træ falder, har jeg brug for at vide, at det ikke kommer for os begge, og det kommer ikke for dig, for hvis [det er], så skal jeg ud af vejen.
Hvad er din idé om en perfekt date?
Noget mad, helt sikkert. Jeg drikker ikke, jeg toke. Det er det, jeg kan lide. Jeg foretrækker at slappe af. Jeg er ikke rigtig et ude-menneske, så jeg kan godt lide en dejlig gåtur. Sæt scenen: New York, date night, mød op om eftermiddagen, og vi kan hænge ud hele aftenen til de sene timer. Vågn så op om morgenen og du når dit tog, jeg når mit tog, og ba-doop, der er det.
Hvad er din favorit ting at bestille til takeaway?
Nå, jeg er plantebaseret, så hvad der er tilgængeligt. De af jer, der er plantebaserede, I forstår min kamp så vidt, når det kommer til takeaway, hvad der er tilgængeligt og tilberedt med mindre nonsens. Men jeg har en madlavningsservice, fordi jeg ikke er kommet ind i kunsten at kulinariske; til sidst vil jeg. Så jeg laver madlavning, fordi det bare er en lille smule nemmere for mig.
Når du ikke arbejder, hvad gør du så for egenomsorg?
Jeg kan godt lide at være hjemme. Jeg kan godt lide at blive elsket. Det lader mig op. At være omkring min familie, det er alt. Det er det virkelige liv, i virkeligheden. Jeg elsker at træne, det er bare en fantastisk udgivelse. At skabe, det er min sjove tid. Det er min fornøjelse. At filme og alt det der, det er arbejde. Jeg bliver betalt for det, men for at være retfærdig er det hele sjovt. Det er virkelig, virkelig sjovt, indtil det ikke er det. Og så laver jeg noget andet, fordi jeg er en sand kunstner, og hvis jeg ikke er i lysets og kærlighedens rum, så gør jeg det ikke.
Hvad er den bedste gave, du nogensinde har modtaget?
Livets gave; at være her. Nogen skulle sige ja, nogen skulle tage en chance og have mig mod alle odds. Nogen måtte opgive en del af dem for at sikre, at jeg kommer her i verden for at få dette liv.
Hvad er det mest romantiske, du nogensinde har gjort, eller som nogen har gjort for dig?
Nogen købte mig et klaver. De vidste, at jeg ville have et bestemt klaver, og de ledte efter det, bag min ryg, og købte mig et klaver og overraskede mig med det en morgen. Ja, det er romantik i mit hjerte. Det er ligesom . . . For fanden, købte du mig et klaver?
Hvad er det bedste kærlighedsråd, du nogensinde har modtaget?
I et forhold er den bedste måde at lytte på at være stille. I kærlighed er der ting, du ikke vil forstå. Du skal give og tage, og du former dine giver og tager alt sammen, og hvad du kan lide og hvad du ikke kan lide. Hvis du elsker den person og ønsker at forme alt det sammen, skal du virkelig elske dem først. Eller du vil bare være utilfreds med at gøre noget, du egentlig ikke vil. Det kan de mærke, og det er det værste i verden. At høre nogen sige, at de elsker dig, men føler, de ikke gør. Så lad være. Men hvis du er forelsket, er den bedste ting at gøre at ære det stille og bare lytte.
Dette interview blev udført før SAG-AFTRA-strejken begyndte den 14. juli.
