Der er et par billeder, der er uudsletteligt forbundet med det britiske monarki og med dronning Elizabeth selv: de berømte kongekroner, vagterne ved Buckingham Palace, dronningens tilsyneladende uudtømmelige forsyning af håndtasker og, selvfølgelig, hendes corgis. Et andet billede, der er dybt forbundet med monarkiet, er den berømte 'røde æske', en dokumentmappe-stil æske dækket af rødt læder, der bruges til at formidle daglige forsendelser fra regeringen til monarken. Ligesom mange elementer i monarkiet er nogle oplysninger om brugen og historien af disse kasser tilgængelige, men ikke alt.
Røde kasser til statspapirer er ikke noget nyt. Faktisk går traditionen med at bruge trækasser, dækket af rødt læder, til offentlige forsendelser tilbage til 1860'erne. De røde kasser blev dog ikke kun brugt til at sende information til monarkerne: flere regeringsministre ville traditionelt modtage og bære kasserne til følsomme papirer og vigtig information. Ifølge Daily Mail , dog begyndte et initiativ i 2015 til udskift de røde kasser og papirkopier af papirer med digitale kopier og smartphones.
Dronningen modtager dog stadig sin daglige røde boks, og får en leveret hver eneste dag med undtagelse af hendes to officielle fridage: juledag og påskedag. Disse kasser indeholder vigtige dokumenter fra hendes kabinet og fra Foreign and Commonwealth Office, som dronningen kan gennemgå i sin rolle som statsoverhoved. Mens nogle af de dokumenter, der er indeholdt i boksene, kræver hendes øjeblikkelige opmærksomhed eller endda hendes formelle underskrift for at komme videre, er andre blot information, så monarken kan holde sig klar over sagerne i regeringen eller blive godt orienteret forud for vigtige møder.
Detaljerne om, hvem der specifikt forbereder Dronningens røde kasser, er ikke helt så klare for offentligheden. Hendes private kontor, samt repræsentanter fra regeringsafdelinger, varetager udvælgelsen af dokumenterne, arrangementet og leveringen til dronningens skrivebord. På den semi-fiktive serie Kronen , for eksempel instruerer kong George VI en ung Elizabeth i, at hun skal åbne kassen, vende den på hovedet og derefter arbejde nedefra og op, idet hun hævder, at kassernes forberedere 'skjuler' den information, de ikke ønsker, at monarken skal se, ved at begrave den i bunden. Selvom det er en vittig historie, er der ingen, der ved, om anekdoten faktisk er sand - selvom dronning Elizabeth bestemt lærte meget om det daglige liv som monark ved at skygge for sin far.
Røde kasser har i deres nuværende iteration kun eksisteret i omkring 150 år. Men traditionen med at sende en 'forsendelsesboks' af en slags faktisk går tilbage til dronning Elizabeth I , ifølge boksproducenterne Barrow, Hepburn
'Der er to mulige årsager til, at Despatch Box blev den ikoniske røde farve. Den almindeligt accepterede årsag relaterer sig til prins Albert, konsort til dronning Victoria, som siges at have foretrukket farven, da den blev brugt fremtrædende i armene på hans familie, Saxe-Coburg-Gotha. Der er dog en tankegang med oprindelse tilbage til slutningen af det 16. århundrede, hvor dronning Elizabeth I's repræsentant Francis Throckmorton overrakte den spanske ambassadør, Bernardino de Mendoza, en specielt konstrueret rød dokumentmappe fyldt med sort budding. Det blev set som en officiel meddelelse fra Dronningen, og derfor blev farven rød statens officielle farve.'
Uanset hvordan kasserne blev til, er de blevet et af de mest synlige symboler på monarkiet og på forholdet mellem monarken og regeringen.
