Jeg bebrejder YouTube, eller måske Targets ferielegetøjskatalog, men bestemt YouTube. Min 5-årige datter begyndte at se Hatchimals-videoer for et par måneder siden (tjek 247CM's Hatchimals med Shaq ), så legetøjet - selve legemliggørelsen af alle hendes ægåbningsdrømme - i Target-kataloget, som, jeg kan tilføje, hun fik udleveret mere end en uge før Halloween. Kataloget inspirerede hende til straks at lave en juleønskeseddel til julemanden, og en Hatchimal stod øverst på den.
Det var sidst i oktober, og da jeg vidste, at mit barn skifter mening om, hvilke sokker jeg skal have på omkring tre gange om dagen, besluttede jeg at vente med at shoppe julemanden, positivt at en, jeg havde masser af tid, og to, hendes liste ville være helt anderledes, når jeg begyndte at bekymre mig om, hvorvidt det ikke var en særlig start på sæsonen at købe vores juletræ i Home Depot igen. Jeg tog fejl med legetøjet (og Home Depot; helt passende træer der).
I midten af november var mit barn mere desperat end nogensinde efter en Hatchimal og nævnte det mindst en gang om dagen. Da jeg endelig kom i gang med at lede efter en den 13. november, var morf*ckerne udsolgt. . . overalt.
Først troede jeg, det var en joke. Det er 2016, internetshoppingens tidsalder, og det, jeg gerne vil have, kan jeg næsten altid få, især når det er et overpris på $60 glorificeret tøjdyr. Target, forhandleren, der startede hele denne besættelse, viste ingen tilgængelige Hatchimals online eller i en butik inden for 100 miles fra vores hus. Jeg begyndte at indtaste postnumre til min bror, min tante, min mor, og jeg fik et hit, 60 miles fra bedstemors hus. Jeg ringede til butikken, og kvinden lo faktisk af mig. Åh, nej, det må være en fejl i vores system, sagde hun. »Vi får først flere i januar. Det vil ingen være.'
Jeg begyndte at gå i panik og læste nyheder om forældre, der slog lejr ved Toys'R'Us før solopgang.
Måske var Target udsolgt, sagde jeg til mig selv, men Amazon var nødt til at have dem. Amazon har alt, ikke? Sikker nok, online mega-butikken havde Hatchimals tilgængelige, solgt af tredjepartsleverandører og starter ved $200. Jeg begyndte at gå i panik og læste nyhedshistorier om forældre, der slog lejr ved Toys'R'Us før solopgang, i håb om, at de ville være så heldige at score en af de få Hatchimals, der stadig bliver sendt ud inden jul. Fast besluttet på ikke at være en af dem, besluttede jeg at gå direkte til kilden for at få mere information.
De Hatchimal hjemmeside bekræftede nytteløsheden af min søgen efter en listepris Draggle, Bearakeet eller Penguala. Et pop-up-vindue på deres hjemmeside fortalte mig: 'Forbrugernes reaktion på Hatchimals har været ekstraordinær og oversteg alle forventninger. . . Vi har øget produktionen, og et helt nyt parti Hatchimals vil være klar til at blive udklækket i begyndelsen af 2017. Dette er en speciel sæson, og vi ønsker ikke, at nogen skal blive skuffede, og vi understøtter heller ikke høje priser fra ikke-autoriserede forhandlere. Vi arbejder på kreative løsninger for at hjælpe børn og deres forældre til at modstå ventetiden.'
Måske ville jeg bruge dette som et undervisningsmoment, besluttede jeg. Jeg fortalte min datter, at julemandens hotline havde informeret mig om, at ikke alle de børn, der anmodede om en Hatchimal, ville få en. Han havde bare ikke nok til at gå rundt. 'Mo-om', skældte hun mig ud. 'Julemandens nisser er magiske. Jeg er sikker på, at de kan lave mere«.
Da jeg ikke havde lyst til at komme ind på logistikken og begrænsningerne ved elvermagi (hey, barnet har nok kun et par år til at tro på det her), og jeg droppede emnet og vendte mig mod julemandens rigtige magiske alf: eBay. Selvfølgelig er der ingen mangel på julegrinches, der sælger Hatchimals til mere end dobbelt udsalgspris. For helvede, fra i dag prøvede en skør at sælge en lilla Draggle for $60.000. En anden barmhjertig samaritaner tilbød 12 til den lave pris af fem tusinde. Hvilket stjæle!
Jeg søgte i Buy It Now-mulighederne og fandt en pink Penguala til $129, inklusive forsendelse (der er i øjeblikket mange flere tilgængelige for $120-$130, hvis du, ligesom jeg, har mistet forstanden) og besluttede at gå efter det. Jeg regnede med, at priserne kun ville stige, efterhånden som tusindvis af andre amerikanske forældre indså, at deres børns største juleønske kun ville komme til en høj pris, og så besluttede at betale det, fordi vi alle er suckers. Julen handler jo om at lade vores børn tro på magi, og hvis den magi kommer i form af et uhyrligt prissat legetøj, der hedder nonsens, så er det vel det, jeg køber.
