'Jeg er så overvældet lige nu, det er sindssygt. Det er så spændende,' Marquita Pring fortalte 247CM om at være en 2020 Sports Illustrated Badedragt problem rookie. Hun har holdt sig i nyhederne i flere måneder - at vente på, at det blev afsløret, var 'smerteligt', sagde hun - og føler en kombination af ren spænding og at være overvældet, 'fordi det er en helt ny verden for mig.' Med en ny rækkevidde og et nyt publikum er hendes mission at 'bruge denne utrolige mulighed' til at tale om social retfærdighed, racemæssig retfærdighed og kvinders empowerment.
Som en blandet kvinde, der har kæmpet med sin identitet, sagde Pring at tale om race har været en udfordring for hende tidligere, 'men jeg tror nu, jeg kan ikke holde mig tilbage.' Hun er stadig ved at finde ud af, hvordan hun skal udtrykke sine oplevelser med at navigere rundt i verden, men hun sagde, at hun er klar til at sætte sig selv derude. I dette nuværende klima understregede Pring, at det er hendes pligt at fortsætte med at kæmpe for mangfoldighed og repræsentation. 'Det er en stor del af min mission, det er bare at sikre, at folk forstår, at det er OK at være anderledes og se skønheden i folks forskelligheder i stedet for at være bange for det og løbe væk fra det.'
'Det er OK at være anderledes og se skønheden i folks forskelligheder i stedet for at være bange for det og løbe væk fra det.'
Pring investerer i at styrke kvinder og sagde: 'Jeg synes, kvinder er helt utrolige. Og for mig tror jeg, at så snart du virkelig er i stand til at indse det og forstå det, så er du uovervindelig.' Hendes mål er at fortsætte med at bruge sin platform til at løfte kvinder og inspirere kvinder til at forbinde sig med sig selv og stå i deres magt.
Som en person, der har førstehåndserfaring med, hvordan modelindustrien kan være, når det kommer til mangfoldighed og kropsstørrelse, ved Pring, hvor vigtigt det er at føle sig bemyndiget, eje og elske den, man er. I begyndelsen af min karriere blev det boret ind i os, at man skulle være en størrelse 14 [eller] 16 for at have en succesfuld karriere [som kurvemodel], sagde Pring. Til at begynde med lod hun disse meninger påvirke hende, ved at bevare en vis størrelse og stoppe med at træne på måder, hun nød, selvom hun 'ikke nødvendigvis var den sundeste eller lykkeligste udgave af mig selv', forklarede hun. Ikke at spille basketball og træne gjorde, at hun følte sig udmattet af bare at arbejde og ikke fokusere på sit velbefindende, sagde hun, og hun vidste, at hun skulle vende tilbage til det, der fik hende til at føle sig godt.
Med et ønske om at være hendes sundeste og stærkeste jeg, begyndte jeg lige at tage små skridt mod en sundere livsstil og fokuserede egentlig bare på den slags aktiviteter og fitnessting, som jeg kunne lide, sagde hun, såsom at cykle, være udenfor, stå på rulleskøjter og spille basketball. Pring sagde, at hun begyndte at tage motion mere seriøst i stedet for blot at gøre det absolutte minimum for at bevare sin størrelse. Jeg begyndte virkelig at lade min krop helt naturligt blive, hvad den ønskede at blive på en måde, som jeg virkelig nød, sagde hun. Da hendes krop ændrede sig, mistede hun et par klienter, men hun var ikke forvirret. Når du træder ind i dit sandeste, mest autentiske jeg og gør ting, som du virkelig elsker, falder alt bare på plads, sagde hun.
På grund af coronavirus-pandemien, sagde Pring, har hun haft øjeblikke, hvor hun tænkte: 'Er dette slutningen?' 'Hvad kommer min karriere til?' Hun har sat farten gevaldigt ned og været i stand til at være mere introspektiv og spørge sig selv: 'Hvad er det, jeg vil have i mit liv, og hvilke færdigheder vil jeg dyrke?'
'Jeg begyndte virkelig at lade min krop helt naturligt blive, hvad den ville blive på en måde, som jeg virkelig nød.'
Som de fleste mennesker bruger hun mere tid derhjemme, har været i stand til at indhente venner virtuelt, har renset sin lejlighed og har brugt tid på at fokusere på simple ting, som hun har forsømt. 'Jeg tror, at det hele bidrog til en sundere mental sundhed. Det hjalp mig virkelig bare med at fokusere på det, der var vigtigt for mig, som de venskaber, jeg har, de mennesker, jeg ønsker i mit liv, de venskaber, som jeg gerne vil fortsætte med at dyrke, sagde hun. Pring beskrev pandemien som 'traumatisk' og 'ødelæggende', men sagde, at hun også har været i stand til at finde det positive i det ved at lære sig selv mere at kende.
Hun tilbringer mere tid i naturen, og efterhånden som tingene begynder at åbne sig, lærer hun ikke at forpligte sig selv og fastholde grænser. Pring tager tingene dag for dag uden nogen forventninger og er fuldt ud forpligtet til at leve i sin sandhed og være 100 procent uundskyldende, mens hun forfølger sine mål.
